Щелкунчик моргнул. Видимо, его разум не настолько силен, как его тело.

— Уберите их отсюда, — сурово сказала Наоми, притопывая ногой по полу. — На прошлой неделе их заметили в Музее Древней Магии — незадолго до того, как развязалась драка. А неделей раньше это случилось на Магических Огнях у Фестиваля Залива. В прошлом месяце это был Марафон Магов. Они приносят с собой жестокость всюду, куда ни приходят. Удалите их из помещения, пока они не нанесли свой удар здесь.

Щелкунчик неуверенно перевёл взгляд с Наоми на Алекс и Логана.

— Ответственность за любой урон, который они нанесут, я возложу исключительно на тебя, — рявкнула она на вампира.

Он сбежал вниз по лестницам, а Наоми переключила внимание на второго телохранителя, мужчину с короткими чёрными волосами. Его тело говорило о том, что он регулярно тренировался, но далеко не так упорно, как его компаньон. Сверхъестественные существа ходили, говорили и даже дышали по-разному в зависимости от того, какими силами они обладали. Что-то в том, как телохранитель стоял, говорило «маг». Возможно, он был телекинетиком, но может быть, стихийником.

— Сколько гостей попыталось приблизиться к Принцу этим вечером? — спросила она у него.

— Кто ты такая? — тёмные глаза мага присматривались к ней с подозрением.

Наоми подумывала соврать и сказать, что она личный ассистент Тёмного Принца, но маг, похоже, слишком проницателен, и таким его не обдурить. Это не имело значения. Она отвлекла другого охранника, и этого достаточно, чтобы её план сработал — при условии, что она правильно определила способности парня. Если он фейри, то весь этот план рванёт ей в лицо.

— Я Наоми, — сообщила она с ослепительной улыбкой и ударила его в лицо Пыльцой Фейри.

Глаза охранника закатились, и он без сознания рухнул на пол. Ха! Она оказалась права. Охранник был магом. Фейри слишком устойчивы к Пыльце, чтобы вот так рухнуть.

Наоми перешагнула через его спящее тело и прошла по узкому коридору на балкон. Когда она вышла туда, мужчина и женщина перестали разговаривать и посмотрели на неё.

— Мне лучше уйти, — сказала светловолосая женщина, целуя мужчину в щеку. — Позвони мне завтра, дорогой.

Затем она проскользнула мимо Наоми, никак не признавая её присутствие и скользнув по ней взглядом так, будто она была пустым местом. Она грациозно выплыла в коридор, как шёлковая лента на ветру.

Мужчина проводил её зачарованным взглядом. Как только она скрылась из виду, он переключился на Наоми.

— Я сказал охранникам, что не хочу, чтобы меня беспокоили, — грубо сказал Тёмный Принц.

— Твои охранники заняты. И это твоя вечеринка. Гости требуют твоего внимания. Почему бы тебе не поприветствовать их?

— Они не желают меня видеть. Они пришли только потому, что так поступает магическая элита, когда получает приглашение от кого-то из своих кругов, — произнёс он с отвращением.

— Зачем ты пригласил их, если не хочешь их видеть?

Возможно, чтобы заманить их в ловушку и попировать ими? Это вполне в духе демона.

Невесёлый смешок сорвался с губ Тёмного Принца.

— Действительно, зачем? На самом деле, я не знаю. Многих из них я терпеть не могу.

Если внутри него сидел демон, он изумительно играл свою роль.

— Временами я просто подумываю оставить все позади, — сказал он.

— Нет, неправда. Ты слишком высокомерен, чтобы вернуть рынок обратно своим соперникам. Ты хочешь преподать им урок, показать, что их превосходство — всего лишь иллюзия.

В этот раз его смех казался искренним.

— Откуда ты меня так хорошо знаешь? Мы ведь не встречались ранее, нет?

— Нет. Просто я очень хороша в чтении людей. Полагаю, этот навык у нас общий.

Он посмотрел ей в глаза, пытаясь прочесть в их глубинах её историю.

— Кто ты?

— Наоми Гарленд.

— Духовный Воин.

— Значит, ты обо мне слышал.

— Все о тебе слышали. Якобы ты та, кто спасёт этот город.

— Спасёт мир, если тебе так угодно. Спасение города — это для любителей, — она ослепительно улыбнулась. К этому времени она почти убедилась, что он — не демон. — Как и тебе, мне нравится мыслить по-крупному.

— Действительно. Что ж, хватит мне киснуть этим вечером. Пора влиться в тусовку и заключить кое-какие большие сделки с моими очаровательными гостями, — он усмехнулся, закатывая рукава.

Взгляд Наоми метнулся к рисункам на его обнажившихся руках. Они выглядели так знакомо.

— Я слышала о твоих татуировках, — сказала она. — Не может ли это быть работой Беллатрикс Рейвен?

— Да, она делает не только картины, знаешь ли.

— То есть, ты с ней встречался?

— И ты тоже, — сказал он. — Прямо здесь, на этом балконе.

Наоми проследила за взглядом вампира через стеклянное окно до бального зала внизу, до светловолосой женщины, которая прошла прямо мимо неё. Она стояла между фонтаном крови и шоколадным фонтаном. Теперь её лицо скрывала замысловатая маска с павлиньими перьями, но Наоми где угодно узнала бы те блестящие волосы и чернильно-чёрное платье. Её взгляд из-под маски почему-то напоминал зомби-монстра-павлина с Озера Монстров, чьи глаза напоминали озеро в ад.

Глаза под павлиньими перьями моргнули и выпустили облачко ада. Дерьмо. Они очень, очень сильно ошиблись. Демон находился не в Тёмном Принце. Он находился в Беллатрикс Рейвен.

Наоми пустилась бежать. Она должна добраться до Беллатрикс, пока демон не сбежал.

На запястье Наоми сомкнулась ладонь, дёрнувшая её назад. Тёмный Принц поднял её над головой и швырнул через край балкона.

Когда она полетела вниз, магические сияющие крылья расправились за её спиной и замедлили падение. Она мягко приземлилась на землю прямо за пределами бального зала. Вампир сверху смотрел на неё, упёршись руками в поручень балкона.

— Что происходит? — спросила Алекс, когда она, Макани и Логан подошли к Наоми.

— Очевидно, тут два демона, — сказала Наоми.

Двери в бальный зал распахнулись, и люди хлынули наружу, окружая их.

— Или около пятидесяти демонов? — уточнила Алекс, обводя это сборище взглядом своих синих глаз.

— Это невозможно, — Наоми покачала головой. — Осталось только четыре. Я считала демонов, когда они вырывались из моего отца.

— Может, ты обсчиталась, — сказал Логан.

Может быть. Но обсчитаться на тридцать демонов? Она не могла ошибиться настолько. Или могла? Неуверенность взбурлила в ней.

— Здесь только один демон, — сказал Макани, глядя поверх толпы на того единственного, кто по-прежнему стоял в бальном зале: Беллатрикс Рейвен. — Демон контролирует их всех.

Тёмный Принц спрыгнул с балкона и приземлился перед Наоми. Посмотрев вампиру в глаза, она осознала, что Макани прав. Татуировки Тёмного Принца ярко светились. Схожие татуировки светились на телах всех гостей вечеринки, освещая тёмный двор.

— Демон контролирует их всех через эти татуировки, — сказала Наоми.

— Это один из контролирующих разум демонов, — сказал Макани. — В отличие от большинства демонов они не приносят с собой адских тварей из ада. Они создают свою армию на Земле. Они порабощают разум людей, делая их своими «тварями». Я как-то раз слышал о демоне, который достигает этого с помощью магических символов и татуировок.

— Дандрион, — сказал Логан.

Макани посмотрел на него, и в его глазах сверкнуло удивление.

— Я читал много древних магических текстов, — объяснил Логан. — Демон Дандрион ломает твою волю и кормится твоей разбитой душой.

— Что ж, давайте отправим его кормиться обратно в ад, — решила Алекс. — Что скажешь, Наоми?

— Полностью согласна, — сжав кулаки, Наоми повернулась лицом к армии подавленной воли и разбитых душ.

— Останови… это… — выдавил Тёмный Принц через стиснутые зубы. Его глаза дрожали; тело покрылось потом.

— Он сопротивляется власти татуировок, — заметил Макани.

— Будет ли он достаточно силен, чтобы победить их? — задумалась Наоми.

— Сомнительно, — на руках Макани засветилась магия. — Но я могу их сломать.