— Он невосприимчив к магии, — Макани замахнулся на паука мечом, но его лезвие сломалось. Броня зверя была слишком мощной.

Он выплюнул липкую искрящуюся паутину, которая приклеила ноги Наоми к полу. Она полосовала паутину, тянула, била по ней магией. Липкой слизи всё было нипочём.

Гигантский паук из драгоценных камней нависал над Наоми, отбрасывая длинную тень на её тело. Одна из его ног резко опустилась в попытке превратить её в шашлык. Файрсторм пресекла атаку. Она поймала ногу паука, удержав её. Пронзительно заверещав, паук сопротивлялся объединённой мощью своей силы и веса — и то, и другое было внушительным.

Файрсторм стиснула зубы, но не поддалась. Вместо этого она приподняла ногу, лишив паука равновесия. Он перевернулся на спину. Файрсторм в мгновение ока оказалась на нём и повалила обратно, когда тот попытался подняться. Ого, она действительно сильна. Может, даже такая же сильная, как Логан.

Пока Файрсторм занималась пауком, Наоми опять попыталась сбить слизь своей магией. Лёгкое жжение заструилось по её ногам, быстро превращаясь в настоящее пекло. Казалось, будто её ноги горят. Она вздрогнула, сильно кусая нижнюю губу.

Макани ударил по слизи продолжительной чередой заклинаний, ломающих магию. Липкая паутина постепенно растворилась, поедаемая его магией.

— Спасибо, — сказала Наоми, сбрасывая оставшиеся завитки дыма от разрушенного заклинания паука.

Макани стоически кивнул. Он ничего не сказал, но она могла прочесть в его глазах невысказанные слова. Он спас её второй раз за десять минут. Он не позволит ей отправить его обратно на Землю, что бы с ним ни случилось. Он боялся того, что может случиться с ней, если он уйдёт.

Всё это время демон стоял в стороне и наблюдал за ними, забавляясь. Он даже не потрудился присоединиться к сражению. Должно быть, он совершенно убеждён, что его питомец более чем в состоянии справиться с ними троими.

Файрсторм схватила одну из ног паука и резко дёрнула, отломив последние несколько футов. Взревев, зверь сильно забился и сбросил её со своего тела. Файрсторм перекатилась в падении и мягко приземлилась, держа в руках оторванную ногу паука.

Паук похромал вперёд, его походка сделалась неуклюжей из-за укоротившейся ноги. Всякий раз, когда жёсткий конец его обломленной ноги ударял по земле, он поскальзывался, и из вскрытой конечности сыпались тонны драгоценных камней.

— Оригинальный способ хранения сокровищ, — прокомментировала Наоми.

Драгоценные камни начали рассыпаться по полу. Тогда-то Наоми сообразила, что это вовсе не камни. Это крошечные паучки, и их тут сотни. И они роем струились в её сторону. Потрясающе.

Макани и Файрсторм атаковали крошечных пауков непрерывными потоками огня. Броня паучков из драгоценных камней, может, и делала их устойчивыми к магии, но не давала им иммунитета. Их тела замедлились, засветились оранжевым.

— Нам нужно добавить жара, — сказала Файрсторм Макани.

Их пламя сделалось пурпурным. Это драконий огонь, заклинание Драконорожденных, которое могло превратить обычное тело в пепел за считанные секунды. К сожалению, эти невосприимчивые к магии адские пауки были далеки от нормы. И всё же специальный огонь производил эффект. Маленькие паучки из драгоценных камней плавились на ходу, превращаясь в искрящиеся лужицы на полу.

Затем Макани и Файрсторм направили свой огонь на большого паука. Их заклинание явно не произвело впечатления на адское существо. Оно не растаяло. Оно не замедлилось. Напротив, огонь его только разозлил. Зверь раскрыл пасть и изверг оглушительную ударную волну, которая отбросила их назад. Утратив ориентацию в пространстве, они шатко поднялись на ноги. Они не могли сфокусировать взгляд.

Паук направился к ним сокрушительными шагами, громко топая. Наоми вмешалась. Она сотворила заклинание, чтобы открыть под одной ногой паука проход на восьмой круг ада. Как только нога опустилась в завихряющееся заклинание, она запечатала проход и тем самым отсекла часть его ноги. Паук взревел.

Наоми не останавливалась. Она продолжала взмахивать руками и плести вокруг паука заклинания. Она создала проходы под другими ногами, отсекая их одним заклинанием за другим. Последнее заклинание она сотворила вокруг головы монстра. Камень захрустел, и затем голова исчезла.

Обезглавленный паук рухнул на пол. Файрсторм пронеслась под ним, выхватив кинжал. Она успела выскользнуть из-под его падающего тела прежде, чем оно её придавило.

У Наоми не было времени праздновать победу, потому что следующее сражение уже началось. Поражение паука заставило Героя кинуться в драку. Демон направился к Макани, швырнув в него чёрный шар демонической магии. Барьер Макани зашипел и на мгновение сделался видимым, поглощая заклинание демона.

— То есть, у вас есть магия здесь, — на лице Героя отразилось понимание. — Умно.

Демон ринулся вперёд, подняв меч. Он стрелял заклинаниями из клинка, бомбардируя Макани быстрым залпом магии. Барьер вокруг него рвался, рассеивался, открывая его для всей мощи магии ада.

Наоми обежала вокруг быстро затвердевавших глянцевых лужиц на полу, образовавшихся из крошечных драгоценных паучков. Они перестраивались, принимая форму другого паука. Тут оставалось достаточно материала для ещё одного паука. Когда процесс завершится, он будет ненамного меньше предыдущего гигантского паука.

Макани парировал заклинания демона своими. Он двигался быстро, игнорируя боль и осушение магии. Однако его движения уже замедлялись. Его щит держался всего на нескольких слабых ниточках. Когда щит перестанет защищать его от всего бремени адской магии, которая его сокрушала, Макани не продержится долго.

Заклинание демона взорвалось вокруг него. Макани упал, и его щит развалился на части. Теперь он полностью исчез. Макани оттолкнулся от пола. Он поднял ладони, пытаясь сотворить заклинание против наступающего демона. Когда его магия не отозвалась, он схватил меч с одной из разбитых витрин и парировал удар Героя. Клинок демона лязгнул по мечу Макани, и магия прокатилась по лезвию до рукоятки, окутав Макани коконом. Макани стоял посреди поля потрескивающей магии, замерев неподвижно. Герой замахнулся мечом, целясь в шею Макани.

Заряд духовной магии вырвался из Наоми, врезавшись в демона. Её заклинание отбросило его в сторону. Наоми подбежала к Макани и провела руками по гнусному кокону, распутывая его своей магией. Затем она опустилась на колени возле Макани.

— В этот раз ты меня спасла, — хрипло произнёс он. Всё его тело дрожало.

— Твой щит разрушен. Ты беззащитен перед всей мощью ада. Нам нужно немедленно вернуть тебя на Землю.

Она попыталась поднять его на ноги, но он был таким тяжёлым.

— Я помогу ему. Держи, — сказала Файрсторм, протягивая Наоми второй кинжал.

Пока Наоми убирала кинжал, Файрсторм обхватила Макани рукой и приняла на себя большую часть его веса, помогая ему встать.

Магия пронеслась по комнате как чёрная комета, поймав Макани и Файрсторм в сетку и отрезав их от Наоми. Герой встал между ними. Положив руки на бёдра, демон презрительно ухмыльнулся. Он преградил ей дорогу. Она не могла вытащить их из царства духов, если не могла до них дотянуться.

— Уходи, Наоми! — крикнул ей Макани. — Доставь кинжал к Рейн.

— Я вас не брошу.

Взгляд демона опустился к очень большому животу Наоми, и его ухмылка сделалась ещё более коварной.

— А ты уже близка. Ты вот-вот выполнишь своё истинное предназначение, то, ради чего ты рождена на свет.

— Я рождена сражаться с демонами, а не помогать им.

— Ты можешь сделать и то, и другое, — светский тон Героя совсем не ладил с его хищной улыбкой. — С какими-то демонами сражаться. Другим — помогать.

— И ты решаешь, кому какая судьба?

Герой сложил пальцы домиком.

— Ну, я же король ада.

— Думаю, я воздержусь, — сказала Наоми демону.

— Я так и знал. Какая жалость. Такой шанс впустую, — вздохнул он, затем посмотрел на Файрсторм. — Что насчёт тебя?