Макани положил руки ей на плечи.

— Отвернись, иначе затеряешься в ней. Картина затянет тебя, и ты окажешься в ловушке внутри неё.

Наоми впервые заметила, что на картине находились и другие предметы, помимо величественного единорога. Фигурки были заперты за забором. Они не шевелились. Они просто застыли на месте с выражением чистого ужаса на лицах. Это те люди, которых картина уже поработила?

Наоми сделала шаг назад, подавляя желание и дальше смотреть на прекрасного единорога, который манил её. Отворачиваться было больно. Словно сдирая пластырь одним рывком, она резко повернулась спиной к единорогу. Он пел для неё, пытаясь привлечь обратно.

Макани взял её за руку и переплёл их пальцы, удерживая её в реальности.

Наоми покосилась на него и улыбнулась.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста, — он старательно смотрел в сторону от картины.

Наоми окинула взглядом комнату. Солдат здесь не было. Комната пустовала, если не считать их двоих. Бассейн с тремя водопадами, бившими из стены, занимал большую часть открытого пространства. Дюжины зажжённых свечей усеивали деревянную террасу вокруг джакузи, наполняя воздух сладкими ароматами ванили и мёда. Лепестки кремовых и красных роз плавали по поверхности воды. Возле джакузи стояла корзинка с парой сложенных полотенец, а также две упаковки клубники, перевязанные красными ленточками.

За джакузи на закрытых дверях красовалась вывеска, сообщавшая, что за запотевшим стеклом находилась сауна.

Это оздоровительное спа напоминало мирное убежище среди кошмаров ада. Атмосфера здесь была расслабляющей, даже обезоруживающей. Но если судить по той картине единорога, спа Баэла было ещё опаснее крепости или замка.

— Как думаешь, какие ещё ловушки поджидают нас здесь? — спросила Наоми у Макани.

— Зная Баэла, их масса. И несомненно они скрыты за красивой обёрткой. Он извращённый, коварный демон.

До них донеслось эхо голоса, заглушившее тихое журчание спадающей воды.

— Макани, мы не говорили несколько сотен лет, и вот ты являешься сюда без приглашения и предупреждения, врываешься в моё святилище только для того, чтобы оскорбить меня.

Они повернулись туда, откуда доносились слова. Говоривший стоял перед открытыми стеклянными дверьми в сауну, и вокруг его талии было обмотано белое полотенце. Из комнаты позади него валил пар, клубясь вокруг его тела.

Слегка влажные каштановые локоны почти доходили до его плеч. Широкая грудь слегка поросла волосами, почти сливавшимися с его бронзовой кожей. В его внешности не было ничего необычного, ничего такого, что выделяло бы его. Его лицо было совершенно нормальным — типичное, непримечательное, легко забывающееся.

Может, он и выглядел идеальной копией человека, но он стопроцентно был демоном. Наоми чувствовала это в ауре его магии. На Земле демоны могли скрываться в человеческом носителе, даже маскировать свою магию. Однако здесь, в аду, они не могли скрывать свою истинную природу. Магия этого демона грохотала как военный барабан, твёрдо и размеренно, всегда поддерживая один и тот же ритм. Она пахла розами с перцем, а на вкус напоминала пончики с шоколадной начинкой, которые пожарили в кляре на масле с перцем чили.

Макани бросил на демона взгляд, полный истинного отвращения.

— Ты слишком бесстыжий, чтобы оскорбиться из-за чьих-то слов.

— Верно, — демон расхохотался.

Баэл уронил полотенце, сверкая голой задницей. Он посмотрел Наоми в глаза, бросая ей вызов покраснеть. Видимо, он мало имел дело с фейри. Она хладнокровно посмотрела ему в глаза.

Демон одобрительно кивнуть, что заставило её задаться вопросом, а не надо ли было выдавить из себя румянец. Ей не нравилось, что Баэл одобрял её действия, будто она следовала именно тем курсом, который он для неё распланировал.

Демон зашагал в их сторону, схватив халат со столика неподалёку. Он оделся, затем уселся в кресло, которое можно было назвать спа-эквивалентом трона. Оно было ярко-золотым, изготовленным из гибкого дерева. И оно даже не выглядело крашеным; на нём виднелось слишком много естественных кругов и текстуры дерева. Наоми поймала себя на том, что ей любопытно увидеть, из какого адского дерева это изготовлено.

Баэл щёлкнул пальцами, и боковая дверь отворилась. Свита из троих человек, двух женщин и одного мужчины, одетых полностью в белое, вошла в комнату. Они окружили демона и принялись баловать его. Мужчина стал намазывать его лицо ярко-красной пастой, которая, видимо, была адским эквивалентом маски для лица. Одна женщина принялась подпиливать его длинные ногти. Другая женщина массировала его ступни.

— Итак, Макани. Вот ты, — Баэл откинулся на спинку своего трона у бассейна, выглядя совершенно расслабленным. Похоже, их вторжение его ничуть не смущало. — Ты пришёл раскаяться, откреститься от своих порочных путей и наконец-то занять подобающее место моего полководца?

— Семь сотен лет я отвечал тебе отказом, — сурово произнёс Макани. — Ничего не изменилось.

— О, но это же неправда. Всё изменилось. Ты покинул царство духов, ты нашёл себе очаровательную спутницу, — Баэл кивнул в сторону Наоми. — И ты будешь отцом, — в его глазах сверкнуло веселье. Похоже, эта мысль его бесконечно забавляла. — Должен признать, я не ожидал увидеть в твоём будущем детей. Разве драконы не едят своих детей?

Само пламя ада не могло сравниться с тем, что пылало в глазах Макани.

— Нет, это демоны едят своих детей. Драконы защищают своё потомство изо всех сил.

— Ах, да, — Баэл усмехнулся. — Точно, — он взмахнул свободной рукой, над которой не трудилась маникюрша. Как будто он совсем забыл обо всех зверствах демонического воспитания детей. — Но мы едим только заморышей, знаешь ли. Никто не хочет иметь хилых потомков, — он пальчиком подозвал Наоми к себе. — Иди же сюда, девочка. Дай мне посмотреть на это чудо жизни.

Наоми гневно посмотрела на него и прижала руки к своему животу. Поскольку там не было округлости, это жест выглядел странно. И всё же он казался правильным, словно защита её детей — это именно то, чем она должна заниматься.

— Вот только подойди к любому из нас, вот только попробуй прикоснуться, и я отрежу тебе руку.

Баэл расхохотался.

— А мне она нравится, Макани. В ней есть огонёк. Из неё вышел бы отменный полководец. И её силы будут полезны, — его лицо сделалось задумчивым.

— Как это ты ещё не сдох? — потребовал Макани.

Баэл хмуро посмотрел на него.

— Я бы задал тебе тот же самый вопрос, особенно учитывая то, как ты конфликтовал с моими отрядами.

— Ты хотел сказать, что я истреблял твои армии и посылал их глубже в ад? — спросил Макани. — Тут ты сам виноват. Найми полководцев получше, если хочешь видеть лучшие результаты.

— Смешно, Макани. Очень смешно, — сухо отозвался Баэл. — Я пытался нанять одного Драконорожденного головореза, но он решительно марширует к собственной погибели и тащит с собой всех, кто ему дорог, — его взгляд метнулся с Макани на Наоми. — Я всё знаю о вашей дилемме. Надо было примкнуть ко мне, когда была возможность, Макани. Я мог бы защитить тебя. Теперь уже слишком поздно.

— Это правда, что ты сотворил заклинание? — спросила у него Наоми.

— Да, — Баэл выглядел как котёнок, который только что стащил блюдце молока.

Макани шагнул вперёд, его магия уже была наготове. Наоми сдержала его. Демон и три его охранника — потому что именно ими были работники спа — пока что не атаковали её или Макани. Они посмотрели Баэлу в глаза, безмолвно прося разрешения напасть, но Баэл покачал головой.

— Нам нужно, чтобы ты обратил заклинание вспять, — сказала Наоми демону.

Баэл скользнул хладнокровным взглядом по Макани.

— Стань моим полководцем.

— На таком условии ты нам поможешь?

— Ты задаёшься вопросом, стоит ли предавать всё, за что ты сражался, ради жизней и свободы твоих детей, — демон улыбнулся.

Макани стиснул зубы.

— Видел бы ты своё лицо, Макани. Бесценно, — демон расхохотался. — Но я лишь шутил. Да, я сотворил заклинание, но не я его придумал. Я взял его из книги заклинаний «Изменение Миров».