— У меня есть другое, гораздо лучше.

— Ну так давай, показывай свое хозяйство, Галилео.

— Хорошо-хорошо. Но тебе лучше поостеречься, когда говоришь парню «показывай свое хозяйство». Просто дружеский совет.

Кейт открыла рот в изумлении и толкнула меня. Я тихо рассмеялся и выпрямился, затем поставил свою пустую банку рядом с ее. Приложение звездочета открылось, и я навел камеру на небо, чтобы созвездия отобразились на экране.

В моей жизни все еще были ночи, когда я лежал на спине и смотрел на звезды, но в действительности, редко по-настоящему изучал небо. Это занятие приносило успокоение, и мне стоит попробовать возвращаться к нему каждый раз, когда отец в наших разговорах поднимал тему летней практики или колледжа. В прошлом году я также увлекся морской биологией, и он говорил мне, что мои мысли витают либо где-то со звездами, либо под водой, и мне нужно научиться держать их на твердой земле.

Кейт наклонилась ко мне, намного ближе, чем тем летом, когда казалось, что она делала это больше из вежливости, а не потому, что действительно было интересно.

Я передвинул экран так, чтобы на нем появилось большинство созвездий. Указал на Большую Медведицу, известную каждому, затем показал Деву и Северную Корону.

— Это Геркулес, видишь?

— Линии на экране, насколько я поняла, соединяют звезды? И какая у него история?

Легкий ветерок принес запах озера — свежей воды и сосен — смешавшегося с духами Кейт. Внезапно стало трудней фокусироваться на ее словах, а не на ощущении ее теплого тела рядом.

— Ну, я знаю, кто такой Геркулес, но почему в честь него назвали созвездие?

Я хотел притвориться, что не знаю, но это же Кейт, и, в принципе, как часто мне вообще удавалось поговорить с кем-то о звездах?

— Так как ты — мать драконов, не уверен, что тебе понравится рассказ. Говорят, что мы видим, как Геркулес стоит над головой побежденного дракона. Убийство дракона Ладона считается его самой главной победой.

— Если бы Геркулес подошел близко к моему дракону, я бы его прикончила. — Кейт замахала кулаками так, словно собралась драться.

— Ты собираешься надрать зад одному из сильнейших героев мифологии?

— Чтобы спасти Клауса? Конечно!

Я дотронулся до ее руки.

— Я бы поставил на тебя.

— Пару лет назад у меня не хватало терпения слушать об этом, но сейчас это реально интересно. Так что произойдет, если навести телефон на чье-то лицо? — Кейт выхватила телефон из моих рук и направила камеру на меня.

— Я же не вижу, — возразил я. — Но догадываюсь, что кроме неясного очертания моего лица на экране ничего нет.

— Неправильно. Я вижу созвездие, рассказывающее историю о парне по имени Купер, который мечтал о мореплавании, пока однажды его отец Зевс — конечно же, Зевс, потому что у него всегда были проблемы с тем, чтобы держать кое-что у себя в штанах…

— Может, кто-то велел ему «показать свое хозяйство».

Кейт немного опустила телефон, и я увидел ее осуждающий взгляд.

— В любом случае, Зевс знал, как сильно его сын Купер любил море, так что даровал ему волшебную лодку, способную выстоять в любую непогоду, и попросил Посейдона присмотреть за ним. — Глаза Кейт блестели, но остальную часть лица скрывал телефон. — И сейчас он бороздит моря, выкрикивая приказы грести быстрее, в погоне за самым быстрым временем во всех семи морях, — закончила она и сразила меня сногсшибательной улыбкой.

Я отобрал телефон и покачал головой.

— Острячка.

— В любом случае, я исчерпала все свои знания греческой мифологии.

— Что? Ты не шипперишь ни одной пары тех времен?

— Конечно, нет. — Кейт согнула одну ногу и прижалась подбородком к колену. — Конечно, я обязательно бы шипперила, если бы знала чуть больше о них. Я поищу информацию на выходных и вернусь к этой теме в следующий раз.

— Жду не дождусь. — Я постарался, чтобы это прозвучало дразняще, но, если честно, это на самом деле так.

— И если для них нет созвездия, мы должны будем что-нибудь придумать. Так что тебе следует быть наготове.

В этот момент я отсалютовал ей.

Она рассмеялась. Этот счастливый звук пролетел вдоль волн и вернулся, чтобы врезаться мне прямо в грудную клетку.

Кейт посмотрела на часы и вздохнула.

— Моя мама крутая и все такое, но лучше не рисковать.

Она вскочила на ноги и протянула руку мне, как будто я нуждался в помощи, чтобы встать. Я не нуждался в ней, но не собирался упускать шанс прикоснуться к Кейт хоть на секунду или две. Да уж, чересчур много дурманящего запаха, и, видимо, разговор о созвездиях тоже дает о себе знать.

Я наступил на банки, сплющивая их, чтобы потом выкинуть, потому что ничто не выводит меня сильнее, чем люди, везде оставляющие за собой мусор, особенно, на берегу моего озера.

Кейт шла по причалу, практически подпрыгивая, ее жизнерадостность была такой заразительной.

— Кажется, сегодняшний вечер прошел довольно успешно. Я поговорила с Миком, сказала даже больше одного предложения. И он знал, как меня зовут. Многообещающе, не правда ли? — Потом сжала губы в тонкую линию. — Немного странно, что большинство наших одноклассников думают, будто мы сейчас «развлекаемся», но надеюсь, это сработает, и того стоит.

— Определенно стоит того, — сказал я с большей уверенностью в голосе, чем испытывал. Потом, так как мне нравилось видеть счастливую Кейт, я добавил: — Операция «Выпускной» началась довольно многообещающе.

Кейт вскинула руку, чтобы я дал ей пять, что я и сделал.

— Ура!

Купер

Когда в понедельник утром я встретил Кейт в школе, вокруг нее собралось людей больше, чем обычно. Логично, ведь, как правило, она стояла в одиночестве, так что заметить это было нетрудно. Но сейчас рядом с ней стояли Джейден, Декстер и любитель травки, чье имя я никак не мог вспомнить.

Увидев меня, Кейт расплылась в широкой улыбке и приветственно помахала.

— С добрым утром, Купер.

— Привет, Куп, — поздоровался Джейден, отлепляясь от шкафчика, возле которого он бездельничал. — Мы как раз болтали о вечеринке. Слышал, что около одиннадцати вломились копы? По-видимому, жалоба на шум.

— Хорошо, что мы ушли раньше, — подмигнула мне Кейт.

Хотелось бы насладиться этим моментом больше, но я не мог не заметить, как парни, стоявшие рядом, включая моего самого близкого друга и партнера по команде, смотрели на нее. Кейт надела черную кофту с широким вырезом, узкие ярко-синие брюки и повязала серебряную ленту на свои темные волосы, что, в конечном итоге, создало скорее сексуальный, чем невинный образ. Она будто хорошая девочка, готовая в любой момент стать плохой.

Чертовы стервятники. Они видят милую девушку с хорошеньким телом, и сейчас, когда думают, что она не прочь немного развлечься, только и ждут, чтобы воспользоваться ее добродушием.

Я придвинулся к Кейт, становясь почти вплотную.

— Ага, думаю, это и вправду хорошо.

Кейт взяла меня за руку и переплела наши пальцы. Я мельком взглянул на наши руки, и мое хмурое настроение немного улучшилось. Но Кейт смотрела не на меня. Она закусила свою нижнюю губу, пока мило улыбалась не кому иному, как Мику Пекеру, этому везучему ублюдку.

— Привет, Кейт, — сказал он с самодовольной ухмылкой на тупом лице. — Нам все еще надо поговорить об университетах.

— Точно. — Ее голос был приглушенным, но достаточно громким, чтобы ускорить мой пульс. И по глупому выражению лица Пекера было понятно, он тоже ощутил влияние ее голоса. Кейт потеребила пальцами серебряный медальон, раскачивая его туда-сюда в гипнотизирующей манере. — Найдешь меня позже?

Пекер кивнул и пошел дальше, но прежде чем повернуть за угол, бросил в ее сторону еще один взгляд через плечо.

Великолепно. С каких пор она стала такой кокетливой? Что я наделал? Я начал ненавидеть себя за то, что думал, будто это сработает — ведь оно реально сработало. Теперь я ненавижу себя за то, что преуспел.