Мышцы напряглись. Допустим, мы поцелуемся. И что? В понедельник все в школе будут об этом говорить? Как они назовут нас? Кейк? Мит? Ух, наши имена не образуют красивое сочетание. Как я не заметила этого раньше?

Почему я думаю об этом сейчас?

— Все нормально? — забеспокоился Мик, ближе придвигаясь ко мне, прижимая к стеклу. Внезапно стало интересно, какое давление оно сможет вынести, потому что с моим везением, я могу покинуть это место с порезами и осколками стекла на теле.

— Просто… я… — Я провела рукой по волосам. — Можем мы поговорить?

Он скривился, будто я предложила конкурс, кто быстрее съест лимон, но мгновение спустя вернулось прежнее выражение лица.

— Конечно. Хочешь пойти в более уединенное местечко?

Да. Но подождите. Это же кодовое выражение? Я не против уединиться, но я не хотела попасть в ситуацию, к которой еще не готова. Тревога нарастала, побуждая меня сказать или сделать что-то глупое и все испортить.

— Может, просто посидим вон там? — Я указала на диван для двоих в центре действа, где бы мы уселись рядышком. Я надеялась, что для Мика это не проблема.

— Ла-адно. — Его сомнение, ясно выраженное на лице, проявилось и в голосе.

Очевидно, я уже начала портить все, разбивая вдребезги наш только расправивший паруса корабль. Что ж, я могла бы притвориться и попытаться сделать что-то, но не смогу выйти за рамки своих границ. Не ради парня.

Даже если им и был Мик Пекер, звездный квотербек и объект моей одержимости и тайной операции.

Как только мы сели, он взял меня за руку, помогая моей шаткой уверенности встать на ноги.

— Довольно интересно было наблюдать за твоей победой над Джаредом. Он почти всегда выигрывает.

— Кто? А, игрок-злюка. — Мик рассмеялся, а я прикрыла свободной рукой рот. — Прости, с моей стороны грубо так его называть.

Ради всего святого или еще чего другого, если ранее в разговоре с Эмбер речь шла о нем, и если они пара, то мне следует остановиться. Я видела их во дворе, когда смотрела из окна, но их отношения выглядели больше дружескими.

— Мне нравится. Мне всегда казалось, что ты более серьезная девушка, или я просто с тобой мало разговаривал.

— Я? Серьезная? — Я пожала плечами или попыталась, поскольку не совсем хорошо контролировала свое тело. Может быть, полное внимание Мика выбило меня из колеи.

Как часто я пожимаю плечами? Купер делает так все время.

Сосредоточься, Кейт! Сосредоточься!

— Если честно, я немного стесняюсь. — Я подняла взгляд, и мое сердце екнуло, когда посмотрела в его голубые глаза. — Мне нужно немного больше времени, чтобы освоиться и чувствовать себя комфортно среди незнакомых людей.

Мик переплел наши пальцы.

— Ну, думаю, это мило.

— Больше подходят слова «неудобно» и «неловко», но «мило» намного лучше.

— Ты забавная, — сказал Мик, улыбнувшись, и вихрь волнения прошел сквозь меня. — Итак, я еще никому не говорил, кроме своей семьи, но подумал о том, что ты говорила об университете и самолетах. — Он сжал мою руку. — И я собираюсь поехать в штат Пенсильвания. Сегодня я написал заявление тренеру.

— Правда? Это так круто! И тебе не нужно будет волноваться насчет конкурса. Они у тебя на крючке. Ну, в хорошем смысле, конечно. Так что не вижу проблем.

— Конечно, — ответил он, его глаза засияли. И, несмотря на то, что это глупо и наивно, я представила, что семичасовая поездка — ведь у меня не было денег на самолет — это не так уж и далеко, если наши отношения станут серьезнее за лето.

Мик сказал, что его младший брат все понял и будет поддерживать его, а затем мы стали обсуждать летние планы. Он хотел много тренироваться, плавать и попробовать каякинг. (Примеч.: экстремальный вид водного спорта на каяках). Я ответила, что тоже хотела бы, потому что никогда не пробовала раньше. Он великодушно согласился помочь мне с этим.

Мы двигались медленно, заполняя пробелы в нашем знакомстве. Разговор с Миком не был столь же расслабленным и увлекательным, как с Купером, с которым за последние недели мы стали близкими друзьями. Просто с Миком нам нужно больше времени.

Теперь я понимала, что мы можем хорошо провести время вместе. Так же, как знала, что с Купером наши взгляды немного расходятся по многим вещам. К примеру, я могу провести время весело, занимаясь любым делом, не включающим в себя греблю или озеро. Или я не признаю важным круглосуточно тренироваться, выкладываясь на сто процентов все время до упада. У нас определенно разное мнение по поводу оценок и школы в целом… о, и выпускной — вот это прямо огромное несоответствие. Для Купера это просто глупые танцульки, требующие неоправданно много времени и усилий, и я до сих пор не могу поверить, что он даже не хочет идти туда.

Его потеря, потому что вечер будет потрясающим.

Надо прекратить отвлекаться на разные мысли и сосредоточиться на том, что мне рассказывает Мик, чтобы я убедилась, что свидание прошло идеально.

К тому моменту, как все начали расходиться по домам, мы с Миком уже обсудили многое, и я почти уже затронула тему выпускного. Просто хотела в лоб спросить, нашел ли он себе пару, и, если нет, не хочет ли пойти со мной.

А потом темноволосая красотка подошла попрощаться, но язык ее тела либо намекал на то, что с Миком у них уже что-то было в прошлом, либо выражал надежду на будущее. Я же почувствовала, что мне не нужно торопиться, а следует подождать немного, прежде чем предлагать ему провести со мной один из самых важных и памятных школьных вечеров.

Купер

Последним человеком, которого я бы хотел встретить первым в понедельник утром, был Пекер. Но поскольку у меня было хреновое везение, именно он сейчас и стоял передо мной.

Очевидно, Пекеру захотелось поболтать, поэтому мне пришлось замедлить шаги.

— Слышь, Каллиан, — позвал он.

— Чего, — отозвался я.

Надеюсь, он заметил в моем голосе намек на то, что происходящая ситуация довольно-таки странная, и меня бы более чем устроило, если бы он прямо сейчас развернулся и ушел.

Он осмотрелся и шагнул ближе.

— Хотел спросить кое-что о Кейт.

Мышцы в теле закаменели, воздух застрял где-то в легких.

— А что насчет Кейт? — Я пытался скрыть напряжение, охватившее тело, но голос все равно вышел резким.

Мик нахмурил брови.

— Погоди. Между вами ничего нет, ведь так? Я спрашивал у нее.

А это бы что-то изменило? У меня было огромное желание сказать ему держаться от нее подальше. Но именно его хочет Кейт. Отрицать его слова — значит усложнять ей задачу. Но он уже и так достаточно заинтересован.

— Мы друзья.

— Она всегда казалась мне хорошенькой. Но я думал, что она из лиги серьезно-неприступных и зацикленных на правилах. Поэтому не подкатывал. Но я до сих пор не могу понять ее. У вас двоих… что-то было?

Карандаш в моей руке сломался, и я стиснул зубы.

— Ты интересуешься моей сексуальной жизнью? Я правильно тебя понял? Твой дружок стал плохо работать, Пекер?

Он сжал челюсти.

— Забей. Черт, я и забыл, каким придурком ты можешь быть.

Что ж, а я не забыл, каким придурком может быть он.

Но затем я вспомнил о Кейт, и о том, чего хотела она, и попытался не испоганить ее планы. Даже если все мои инстинкты говорили мне сделать это.

— Она умная, поэтому всем кажется, что она серьезная. Но между этими понятиями есть большая разница.

Как только сказал это вслух, осознал всю истинность этих слов. Ни с кем я не смеялся так много, как с Кейт. Она не позволяла мне быть серьезным и напряженным все время, она показывала мне, как сбавить обороты и просто веселиться.

Прежде чем окончательно потерялся в своих мыслях о том, как весело было нам вместе, и как закончился наш день в озере, я вернулся к разговору:

— Она смешная, милая. Одна из лучших людей, которых я знаю. Не мое дело, что между вами происходит, так же как и не твое — чем занимаемся мы.