Неизвестно по какому наитию я, вонзив взгляд в человека с арбалетом мысленно завопил: "Не смотри!!!". После чего тот, по прежнему целясь, прошёл мимо меня.

— Где он? — Спросил из-за забора второй.

— Хер его знает, — растерянно ответил первый — только что сюда заполз.

Он меня ни видит. С этой простой мыслью я, превозмогая боль и слабость, кое-как поднялся на ноги. Подойдя к врагу, я левой рукой достал из ножен тот самый "танто". Противник был слепым даже когда я подошёл к нему и, приставив лезвие к горлу там, где должна быть артерия, резко дёрнул в сторону. Дорогая японская сталь превзошла все ожидания. Кровь хлынула фонтаном, стрела ушла в землю, а сам бандит упал сначала на четвереньки, а потом и вовсе растянулся в луже крови.

В это время подошёл второй:

— Что у тебя? — спросил он и осёкся. Ответ был очевиден.

Я, продолжая твердить мысленную мантру, подошёл и к нему, он вертел головой на триста шестьдесят градусов, но меня увидеть не мог. Ему я резким движением загнал клинок в солнечное сплетение, лезвием вверх, а потом изо всех сил надавил, так, чтобы дотянуться до сердца. Умер он быстро, почти мгновенно. А я обессиленно сел на землю. Сил двигаться не было. Но вместе с тем я понимал, что нужно что-то делать, иначе истеку кровью.

Аккуратно срезал наискосок древко стрелы (о том, чтобы вытащить её назад не могло быть и речи) и, стиснув зубы, изо всех сил дёрнул её за наконечник. От боли потемнело в глазах, но я справился. Потом стянул пиджак и рубашку, вылил на рану живца из бутылки, остальное принял внутрь буквально в три глотка. Полегчало. Обрывками рубашки кое-как перемотал руку. Собрав вещи, поковылял обратно в магазин. Идти куда-либо я теперь не способен, нужно отлежаться. Начал бить озноб, и пришлось, отбросив ненужную брезгливость, снять куртку с одного из убитых. Куртка была удачной, очень прочная с пластиковыми вставками на плечах и локтях. Такую точно зомбаки не прокусят. Как смог, отмыл края от крови. Осмотр карманов дал два складных ножа, полфляги живца, три спорана и шприц с оранжевой жидкостью. Надо полагать, это и есть тот самый спек, о котором говорил Липкий. Ещё бы кровать помягче. Изъял в одном из домов матрас и подушку, там же разжился аптечкой с нормальным бинтом. Делать всё это было адски тяжело по причине слабости, боли и однорукости, но я справился. Последним усилием смешал полтора литра живца и, как смог, забинтовал рану. Прикинул дозу наркотика, в шприце пять кубов. Хватит одного? Должно хватить. Не заботясь о стерильности, воткнул иглу в бедро, прямо через штаны. Подействовало быстро, уже через пару минут боль прошла, а в голове разлилось блаженство. Теперь всё. Лежать.

День прошел в полузабытьи. Я просыпался, отхлёбывал живец из бутылки, съедал навильник тушёнки и снова выпадал в астрал. Наркотик перестал действовать к вечеру, но боль уже не вернулась, сменилась сильным зудом. Я определённо шёл на поправку.

Беспокоил меня мотоцикл, стоящий на улице, словно памятник самому себе. Если у бандитов были сообщники, то меня выследят, а в таком состоянии я вряд ли дам отпор. Кровавый след однозначно приведёт их в магазин. Но дальше тревожных мыслей дело не пошло, я только пододвинул к себе карабин и снова задремал. Отбился раз, отобьюсь и снова. Дар (а теперь я знал, какой у меня дар) поможет, наверное.

Наутро встал почти как новый, Липкий был прав, живец творит чудеса. Рана уже не кровоточила, воспаления не было и в помине, а края определённо стали затягиваться. Рука пока плохо сгибалась, но пальцы шевелились. Главный вопрос, который меня беспокоил, — смогу ли я управлять мотоциклом. Правая рука тут нужна обязательно.

Стальной конь стоял там, где его покинул покойный хозяин. Это был "Урал", но после большого апгрейда. Руль был задран сантиметров на тридцать. Беглый осмотр не выявил неисправностей, бензина в баке было больше половины, а в объёмистом бардачке сзади нашлась запасная канистра на восемь литров. Ключ был в замке.

Завёлся агрегат с первой попытки, с трудом, кривясь от боли, удалось удержать ручку газа. Выжав сцепление, ткнул ногой лапку скоростей. Поехали. Последний раз я на чём-то подобном ездил лет пятнадцать назад, но как оказалось, такие навыки не забываются. Мотоцикл, несмотря на свою тяжесть, управлялся легко. Мотор работал достаточно тихо, подъехав к магазину, я отправился за вещами. Взяв рюкзак и карабин, обратил внимания на дробовик. Заглянув внутрь, увидел причину отказа. Предыдущий патрон не был выброшен, смятая пластиковая гильза намертво заклинила затвор. Вот так, мелочь, которая могла стоить жизни. Выдрав гильзу, я дослал в ствол последний патрон, пока выбрасывать не буду, всё-таки ценность, глядишь, патронов достану.

Дорога до обещанного караван-сарая не заняла много времени, уже через час моему взору предстало монументальное сооружение. Представьте себе квадрат со стороной метров сто или чуть больше. Именно такую форму имела крепость из бетонных блоков. Высота стен достигала четвёртого этажа. Вверху по углам находились кирпичные ДОТы, с торчащими из них стволами крупнокалиберных пулемётов. Примерно в середине крепости возвышалась над стенами башня, на которой из-под бронеколпака выглядывал ствол пушки. Если не ошибаюсь, стомиллиметровая "Рапира", поставленная на вращающуюся платформу. Также видны были лопасти ветряка, значит, ещё и электричество имеется. К крепости вела хорошая грунтовая дорога, а справа и слева от неё в глаза бросились колышки с фанерными табличками "Заминировано". Хорошо, что ночью не поехал, сошёл с дороги и всё, нет меня. Перед входом в крепость располагалась обширная парковка, машин на сто, а то и больше. Сейчас её занимал одинокий КамАЗ, у которого на месте кузова стояла бронированная будка с бойницами.

Припарковав стального коня и забрав вещи, я прошёл в ворота. Створки из толстой листовой стали, к которым снаружи были наварены колья из заточенной арматуры, закрывались засовами из стальных же брусков толщиной в руку. Тем не менее, сейчас они были открыты настежь. Гостей здесь ждали. Никто не остановил, не потребовал назваться, не обыскал. Идёт человек, ну и пусть идёт, даром, что с оружием. Сразу за воротами я попал в небольшой дворик, на противоположной стороне которого стоял двухэтажный деревянный дом, сложенный из толстых брёвен. Широкое крыльцо поднималось к деревянной двери, которая также была приоткрыта. Приглашают?

Я вошёл в дом и сразу оказался в кабаке или салуне. С десяток тяжелых деревянных столов. Такие же стулья. Стойка, за которой сидел первый встреченный мной здесь человек. Это был похожий на байкера крепкий мужик лет сорока, с тёмной окладистой бородой, одетый в тёмную футболку с непонятной символикой. Он смотрел на меня, но лицо его не выражало никаких эмоций. Значит, разговор начинать мне.

— Здравствуйте, — рюкзак и оружие я опустил на пол, а сам уселся на высокий стул.

— И тебе не болеть, мил человек, — бармен напоминал бота из компьютерной игры, такой же немногословный.

— Мне бы… отдохнуть.

— Так работать не заставляем, отдыхай, — борода разошлась в стороны от улыбки.

— Можно мне — я оглядел полки — виски грамм сто?

— Угу, — бармен, всё такой же немногословный, взял с полки бутылку, а из-под стойки выудил стакан. Плеснул туда янтарной жидкости и поставил передо мной.

— Валюта какая в ходу? — поинтересовался я.

— Спораны, горох, жемчуг, — наконец выдал бородач что-то конкретное — ценные вещи, которые можешь продать, оружие, снаряжение. Все расчёты через меня, поэтому я тебе кредит открою, на сумму, что внесёшь. А дальше — трать на что хочешь. Оружие, выпивка, ночлег, баня с девками (девок не обижать). Если же ты нищий, стаканчик налью бесплатно, а потом предложу поработать. Прейскурант здесь, выбирай.

— Отхлебнув из стакана, — напиток был отличный, а стакан хрустальный — я углубился в изучение толстой папки. Цены меня приятно удивили, на три спорана можно неделю жить, а на три горошины две недели развлекаться с алкоголем и проститутками.