Приведенные Лори девушки сделали меня просто красавицей. Шикарное золотистого цвета платье обтягивало мои волнующие формы, как вторая кожа, длинная юбка струилась по ногам, переходя в небольшой шлейф. Руки и плечи были полностью открытыми. Мои густые волосы завили в тугие локоны и оставили распущенными, лишь несколько прядок переплетя от висков к макушке в своеобразный венец. Легкий макияж и туфли на высоченных каблуках. И я полностью готова.

Когда спустилась вниз, Сай уже ждал меня. Вскинув на меня взгляд, он просто в лице поменялся, тут же подлетев ко мне и подав руку.

— Бри, ты фантастически выглядишь! — восторженно выдохнул он, целуя мою руку. — Честное слово, я готов все послать к демонам и остаться дома.

— Нет уж, — довольно улыбнулась от его такой непосредственной реакции. — Давай сделаем то, что нужно, и не будем больше возвращаться к этому вопросу.

Муж ничего мне на это не ответил, а я каким-то странным образом заметила странную серую дымку над его головой. По наитию перестроив зрение, с удивлением осознала, что я теперь могу по ауре различать не только болезни, но и малейшие оттенки эмоций. Сая одолевали сомнения, отчаяние, страх и чувство вины.

Что это? Результат изменений в моем организме после первого сексуального опыта? Или это все благодаря обряду истинного обручения, который теперь полностью завершен. Занятая подобными размышлениями, я совершенно забыла выяснить, что так беспокоит супруга. А когда мы оказались на портальной площадке в парке перед дворцом, было уже поздно о чем-либо спрашивать.

Идя рядом с мужем под руку по ярко освещенной дороге к императорскому дворцу в Лаизате, ничего кроме тоски не испытывала. Опять вся эта суета и толпа народа. Роскошь, фальшь и пустая болтовня. Надеюсь, мы совсем скоро окажемся дома.

Однако чем больше нам по пути встречалось народа, тем больше пристальных и недовольных взглядов я на себе ловила. Правда, мужчины чаще смотрели с интересом, а вот женщины со странной неприязнью. Что тут творится?

— Ты что был самым завидным женихом здесь что ли? Почему на меня вся женская половина гостей смотрит, как на врага народа? — не выдержав обернулась к мужу, и просто опешила от того выражения лица, с которым он шел рядом.

Сай был напряжен до предела, нахмурен и одаривал всех мимо проходящих просто убийственным взглядом.

— Зато мужская половина готова весь мир к твоим ногам бросить, — процедил сквозь зубы супруг, так и не ответив на мой вопрос.

— Что за бред? — возмутилась. — О чем ты вообще?

— Ты видела, как они на тебя смотрят? — разозлился ни с того ни с сего Сай. — Каждый только и мечтает заполучить тебя в свои объятия.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь, — постаралась замять конфликт на корню. — Просто я здесь человек новый, вот им и интересно узнать обо мне побольше.

— Я им узнаю, — с угрозой отозвался муж. — Всем дело найду, чтоб дурь в голову не лезла.

— А ты можешь? — неподдельно удивилась.

Но в этот момент мы вошли в гигантский залитый светом зал, где собралось огромное количество народа, и все как один смотрели именно на нас. Чувство сильнейшей тревоги взметнулось в душе. Однако Сай уверенной походкой шел вперед к возвышению, где восседала императорская семья, ни на кого не обращая внимания.

Сосредоточившись на цели нашего визита сюда, обратила внимание на тех людей, к которым мы неминуемо приближались. О, Пресветлая! Как такое возможно?

На высоких креслах, украшенных символикой правящего рода, сидели все родственники моего теперь уже мужа и радостно нам улыбались. Так вот от чего мать и отец Сая казались мне смутно знакомыми! В торжественных одеяниях и с венцами на головах не узнать Железного Императора и его Великолепную Императрицу было просто невозможно.

Идиотка! Какая же я идиотка! Как можно было быть настолько слепой?

Чувство боли и обиды на любимого сдавили сердце словно в тисках. Как он мог скрыть от меня, что является наследным принцем? Я бы никогда не стала женой наследника престола!

В этот момент мы достигли возвышения и Сай, который был вовсе не Сай, а Сианир Элиус Монтийский, громко возвестил, обернувшись к собравшимся:

— Дамы и господа! Сегодня я с радостью и нетерпением представляю вам свою супругу, Британи Монтийскую. Я бесконечно счастлив, что эта удивительная девушка согласилась выйти за меня. Приветствуйте вашу будущую Императрицу!

Зал взорвался аплодисментами и возгласами ликования и восторга. А слово взял Оливер Диамир Монтийский:

— Верноподданные! Наконец, этот долгожданный день настал, и наследник престола выбрал себе спутницу жизни! Пресветлая Богиня осенила их союз своим благословением, подарив брачные узоры после завершения обряда истинного обручения. Мы счастливы, принять в свою семью Британи, и сердечно поздравляем молодоженов с таким важным и ответственным шагом в их жизни. Да начнется бал!

Оркестр грянул королевский вальс. Император пригласил свою Императрицу, Тео предложил руку Лори, Фел помчался куда-то в зал, выбирать себе партнершу, а Сианир осторожно взял меня за руку и с тоской заглянул в глаза.

— Бри, потанцуешь со мной? — мягко спросил он.

— Обязательно, — заверила его, в душе борясь с желанием залепить предателю хлесткую пощечину прямо здесь и сейчас. А еще лучше заорать на него последними словами и выплеснуть всё то негодование, которое разрывало меня изнутри. Но я была воспитана, как истинная леди, хоть ей никогда и не была. Поэтому публичный скандал для меня был неприемлем.

Наследный принц вывел меня в центр зала, и мы тут же присоединились к его родственникам в танце. Я ни разу в жизни не практиковала этот сложный танец с реальным партнером, но мой супруг уверенно вел, и мне легко было подстроиться под нужный ритм.

— Бри, — начал он непростой разговор, — я давно хотел тебе все рассказать. Но сначала ты была слишком слаба, и тебе нельзя было волноваться, а потом я каждый раз откладывал эту беседу. И вот дотянул до последнего.

Я молчала, чтобы не наговорить гадостей. А танец все длился и длился.

— Ты простишь меня? — с надеждой взглянул он на меня.

К этому времени вальс подошел к концу, и мы степенно двинулись к возвышению, где для нас были подготовлены отдельные кресла. Снова сидеть и изображаться из себя статую, радостно всем улыбаясь. Снова видеть лицемерие аристократов. Снова терпеть лизоблюдов и обманщиков возле себя. Не хочу. Я не хочу больше так жить.

Когда мы почти достигли пьедестала, я развернулась к Сианиру и четко проговорила:

— Я не прощу тебя.

Вырвав свою руку, быстро растворилась в толпе гостей.

— Бри, постой! — в отчаянии закричал он, устремляясь вслед за мной.

Но я уже спряталась за широкой колонной, набросила на себя иллюзию полной невидимости и, сняв туфли, побежала к ближайшему коридору. Мне срочно нужно было убраться из этого места. Достигнув цели, активировала портальные сережки и нырнула в воронку перехода.

Оказавшись в комнате, где несколько месяцев назад пришла в себя, быстро стащила вечерний наряд, натянула первое попавшееся под руку простое платье и схватила свой походный рюкзак. В нем были все мои вещи, только инструменты остались в подвале, нужно было срочно их забрать. Принц мог появиться в любую минуту.

Иллюзию невидимости я так и не развеяла, боясь быть замеченной. Вышла на лестницу и потихоньку начала спускаться.

— И куда же это собралась моя ненаглядная супруга? — иронично протянул Сианир, стоя внизу и глядя прямо на меня.

Вот дала Богиня в мужья гения, теперь не улизнешь от него.

— Подальше от обманщика мужа, — язвительно отозвалась в ответ, развеивая бесполезную иллюзию. — Как тебе удается всегда определять, где я нахожусь?

— Это особенность моего дара, моя не в меру одаренная жена, — усмехнулся мужчина, медленно продвигаясь в мою сторону, из-за чего мне пришлось отступать назад. — Я вижу истинную суть любого человека. Так что, ни отвод глаз, ни иллюзия, ни маскировка для меня не помеха.