— Ты сделал свой выбор, Дин, — горько усмехнулась, отстраняясь. — Как и ожидалось, ты предпочел долг. Это твое право, и я его уважаю. Но больше ты для меня не существуешь. Не ищи со мной встречи в будущем. Я никогда тебя не приму. Прощай.

— Бри, о чем ты? — опешил мужчина.

А я с силой дунула в его сторону, так, что воздушный поток мгновенно снес герцога к противоположной стене.

— Что ты творишь?! — заорал Сальский, вскакивая на ноги и формируя вокруг себя щит. — Я не собираюсь драться с тобой! Ты едва на ногах стоишь! Того и гляди рухнешь. Прекрати атаковать и давай поговорим спокойно. Я ничего не сделаю против твоей воли. Только то, что сама захочешь.

— Врать нехорошо, Дин, — криво ухмыльнулась. — Ты пришел сюда, чтобы избавить меня от никому не нужной невинности. Маленькая, но очень неприятная деталь, которая встала поперек горла Ракайну. Убрав эту малость, главный интриган всея Архалона с моей помощью сможет управлять советом, знатью, правителями других государств. Как удобно! Не правда ли? Императрица, которая способна влюбить в себя кого угодно и подчинить своей воле. Чего только для обожаемой женщины не сделает пылкий любовник? Конечно же, все что угодно! Обманет, украдет, убьет, если она попросит. А хочу ли я для себя такого будущего? Ты хоть раз задумался над тем, чего хочу я? Ты привык все решать сам и рядом с собой способен терпеть только ту женщину, которую это устраивает. Я не собираюсь приобретать фамильную особенность дара всех Карийских. Не для того я столько времени отталкивала от себя любого приближающегося ко мне мужчину, чтобы в ночь перед своим совершеннолетием позволить тебе к себе прикоснуться.

— Бри! — воскликнул Сальский, медленно направляясь в мою сторону. — Прошу, перестань! Не хочешь, никто тебя принуждать не будет. И пальцем тебя не трону! Только успокойся. Тебе нужно лечь и отдохнуть. Ты доведешь себя до беды!

— У меня еще грандиозные планы на сегодня, — напряженно отозвалась, следя за каждым движением мужчины. — Поэтому сейчас мы сыграем с тобой в небольшую игру. Найдешь меня, так и быть, улягусь в постель болеть и приходить в себя после удушения несостоявшимся мужем. А не найдешь, пеняй на себя!

С этими словами я хлопнула в ладоши, гася все магические светильники разом. Комнату мгновенно поглотила кромешная тьма. Герцог, выругавшись сквозь зубы, быстро активировал светильники вновь. Но перед ним вместо меня стояло ровно шесть одинаковых наследных принцесс, призывно улыбаясь. Я же под иллюзией невидимости, осторожно продвигалась к своему противнику за спину.

— А ты оказывается еще опаснее, чем я думал, — жестко усмехнулся главный дознаватель. — И как только избавилась от действия блокатора? Правда, теперь это уже неважно. Что же ты такая упрямая, Бри? Я ведь ничем бы тебя не обидел. Но у меня еще будет возможность тебе это доказать.

Мой ночной посетитель молниеносно сформировал шесть воздушных петель и отправил их в сторону моих иллюзорных творений. Принцессы бросились в рассыпную, но Сальский был гораздо сильнее и опытнее меня, поэтому его петли быстро достигли своих целей. Пять из них прошли сквозь мои иллюзии, а одна сковала мое лучшее творение, ощутимую иллюзию, по рукам и ногам.

— Вот ты и попалась, моя милая, — хищно улыбнулся герцог, подлетая к принцессе, хватая ее на руки и неся к постели. — Тебе нужно отдохнуть. Мы продолжим этот разговор чуть позже.

Мужчина аккуратно уложил мою копию на кровать и укрыл одеялом.

— Спи, — мягко проговорил он, набрасывая сонное заклятие. — Я не хочу с тобой бороться. Я с первой нашей встречи мечтаю показать тебе, как нам может быть хорошо вместе. И я обязательно это сделаю, как только ты немного придешь в себя.

Иллюзорная девушка закрыла глаза и задышала ровнее. А герцог, утерев струящийся пот со лба, уселся прямо на пол возле ее постели и закрыл лицо руками.

Я подошла к нему вплотную и припечатала сильнейшим парализующим заклятием. Герцог мгновенно упал на бок, лишившись возможности сидеть ровно. Набросив на него медицинский сон, перевернула мужчину на живот и расположила руки у него на затылке. Магическая энергия заструилась по моим рукам, неся к мозгу Сальского заклинание, стирающее воспоминания того, что случилось с ним в ближайшие несколько часов.

Облегчив тяжелое тело, быстро раздела герцога полностью и уложила в свою постель, укрыв одеялом. Вещи разбросала по комнате в беспорядке. Свою одежду и белье тоже бросила, как попало. Развеяла иллюзию и покинула спальню, прихватив походный рюкзак.

Дойдя до ближайшего кресла в своей гостиной, буквально рухнула в него. Слабость накатывала волнами, дурнота не давала спокойно действовать. Отпив очередную порцию зелий из фляги, почувствовала небольшое облегчение. Мне нельзя расклеиваться. Просто нельзя. Завершу то, что начала и тогда смогу позволить себе расслабиться. А сейчас за дело.

Для того, чтобы Вольф мог проникнуть во дворец, мне нужно было снять защиту от вторжения. Меня саму система безопасности дворцового комплекса пропускала без проблем, поскольку именно на артефакте правящего рода она и была замкнута, а я теперь была его единовластной хозяйкой. Магистр, скорее всего, уже давно ждет возможности открыть портал. Ведь час назначенной мной встречи давно прошел. Но возня с герцогом отняла у меня больше времени, чем рассчитывала. Теперь я спешно расплетала силовые нити, стараясь проделать незаметную для системы охраны брешь в защите.

Когда мне это, наконец, удалось, перевела дух и стала ждать. Вскоре в центре комнаты засверкала серебристая воронка перехода, и из нее вышел Вольф вместе с Гвидо. Наставник ничуть не изменился с нашей последней встречи. Сердце сжалось от тоски. Наверное, я больше уже никогда не смогу смотреть на него так, как раньше, с безусловным доверием и немым обожанием. Теперь он для меня один из тех, кому что-то от меня нужно. И это что-то я никак не смогу ему предоставить.

— Темной ночи, господа, — нарушила тягостную паузу. — Готовы совершить государственный переворот и изменить ход истории одной из лидирующих мировых держав?

— Темного, Бри, — широко улыбнулся теневой король. — Скверно выглядишь. Но, видимо, настроена решительно.

— Мое путешествие за грань и обратно далось организму нелегко, — невесело усмехнулась. — Но что поделаешь? Женишок был недоволен нарушением стройного течения его задумки и решил прихватить на тот свет свою непокорную невесту.

— Бри, — через силу выдавил Вольф, — я был в тот день в храме, но ничем не смог помочь. Прости.

— Не твоя вина, — глухо отозвалась. — Там никто и ничем помочь мне не смог бы. Ситуация вышла из-под контроля. Фрай оказался слишком коварным и расчётливым. Подстраховался и в самый неподходящий момент вытащил козырь из своего рукава. Ну, да это все дело прошлое, хвата Пресветлой. А сегодня мы будем вершить историю. За дверью покоев стоят охранники, их нужно незаметно нейтрализовать. Дальше отправимся в императорскую сокровищницу и проведем передачу власти.

— Ты просто исполняешь мечту всей моей жизни, — задорно отозвался Гвидо, направляясь к выходу. — Всегда хотел ограбить Императора. А тут такой шанс.

— Скоро тебе ни к чему будет грабить собственного брата, — отозвалась, не двигаясь с места. — Сокровищница перейдет в ваше безраздельное пользование.

Наставник молча проследовал за братом. Мужчины слаженно совершали какие-то пассы руками, я же закрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Сил что-либо делать оставалось все меньше и меньше.

— Готово! — воодушевленно заявил Гвидо.

— Выдвигаемся, — с трудом поднялась на ноги и надела на плечи походный рюкзак. — Ночь коротка. Набрасываем отвод глаз и выходим.

Оказавшись в коридоре, увидела лежащих на полу многочисленных охранников. Укрыв их легкой иллюзией, прошла дальше. Мужчины следовали за мной по пятам.

У массивной двери, ведущей в сокровищницу, остановилась и приложила руку к магическому замку. Укол, капля крови наследницы и путь свободен. Пропустив спутников внутрь, защелкнула замок и активировала светильники.