Увидев портрет девушки, в изумлении округлила глаза. Она была почти полной копией меня, в моем истинном облике. Или я ее, это как посмотреть. Не уже ли Вольф так трепетно ко мне относится именно из-за того, что я слишком похожа на его бывшую невесту? Но почему он сейчас не женат? Что случилось с Сильвией?
Снова углубившись в чтение, узнала, что жених и невеста с нетерпением ждали предстоящую свадьбу. Но примерно за год до назначенной даты юная красавица резко охладела к маркизу. Начала его избегать, на просьбы о встрече отвечала неизменно, и все свое свободное время проводила на приемах во дворце Императора. Вольф не находил себе места, чувствуя, что происходит нечто ужасное.
В конец измучившись, он установил за невестой слежку. Выяснилось, что Сильвия вошла в круг подружек принцессы Ридальды и практически постоянно находится возле дочки Императора. Зная, какая дурная слава ходит вокруг всех представителей правящего рода, маркиз встревожился не на шутку и попытался поговорить с Сильвией. Но она окончательно с ним разругалась и разорвала помолвку. Вольф был убит горем и не понимал, как его любимая могла в одночасье стать к нему холодна.
Решившись на отчаянный шаг, он лично выследил ее во дворце, скрывшись под иллюзией, и пришел в настоящий ужас от открывшейся правды. Его нежно любимая невеста с огромным удовольствием принимала самое деятельное участие в массовых оргиях, которые так обожали принц и принцесса. Наследник престола выбрал ее своей очередной игрушкой и с неутомимым усердием ублажал юную прелестницу в компании еще двух лордов.
Маркиз не мог поверить, что его добрая, чуткая и ранимая Сильвия могла получать удовольствие от этого кошмара. Сам он невесту берег, уважал и никогда не склонял к близости, понимая, насколько она утонченная и хрупкая натура. Не поверив в то, что увидел, Вольф решил провести собственное расследование.
Он следил за всей компанией любителей групповых сексуальных извращений. И в конечном итоге смог выяснить, что Ауран применил свой фамильный дар к Сильвии, насильно влюбив в себя упрямую девушку, которая наотрез отказалась принимать знаки внимания от него. Добившись, чего хотел, наследник престола сначала лично наслаждался постельными утехами с юной красавицей, а когда она ему надоела, подключил своих дружков. Околдованная Сильвия все происходящее воспринимала с радостью, считая, что любит принца и просто хочет сделать ему приятное.
Открывшаяся правда повергла Вольфа в пучину отчаяния. Маркиз не знал, как спасти свою любимую. Но в этот период девушка в конец наскучила Аурану, и он просто снял с нее воздействие, которое применил ранее.
Сильвия, придя в себя, осознала, все то, что с ней происходило совсем с иной точки зрения. Это явилось для добродушной девушки полнейшим шоком, и она лишилась рассудка. Но маркиз не терял надежды ее исцелить, так и не отказавшись от женитьбы на Сильвии. Однако она была одержима идеей свести счеты с жизнь, так как не могла, жить с понимаем того, что с ней произошло. Вольф всеми силами пытался ее утешить и вернуть в здоровое состояние. Но все было тщетно. Однажды родные не уследили за Сильвией, и она сбросилась с высокой башни, разбившись на смерть.
В тот день маркиз изменился до неузнаваемости. Его волосы стали полностью седыми, а лицо превратилось в безжизненную маску. Он винил в гибели любимой прежде всего себя, поскольку не смог во время заметить, что происходит и разобраться в ситуации. Но были и прямые виновники того, что произошло.
Маркиз выследил друзей Аурана и убил их одного за другим. Стражи правопорядка Хариндера объявили его в розыск по всему Архалону, но маркиз, как сквозь землю провалился. Однако Вольфу удалось пробраться в покои принца Аурана и нанести тому сильнейшее ножевое ранение, пытаясь перерезать горло. Наследника спасло чудо. Кто-то из стражей случайно заметил странный полог тишины на покоях Его Высочества и поднял тревогу.
Маркизу удалось скрыться с места преступления. А принца лекари сумели поставить на ноги, пусть и не сразу. Император был в ярости и приказал доставить ему голову маркиза, не смотря ни на что. Но Вольфа так и не нашли. Как ему удалось покинуть столицу, никто не знал. Но больше в Хариндере о маркизе Вольфунсе Ринитийском никто и никогда не слышал.
Прямых доказательств у следопытов против магистра в деле о проклятии правящего рода не было. Но учитывая способ, которым был убит принц, и сильнейшую ненависть Вольфа к наследнику, главным подозреваемым объявили именно его. Теперь свет на это дело мог пролить только сам маркиз. И его начали искать вновь.
Мой обожаемый наставник потерял любимую. Читая страшную историю его жизни, мне было бесконечно жаль, что судьба так жестоко обошлась и с Вольфом, и с его невестой. Он, наверное, ненавидит весь род Карийских. Я же оказалась почти полной копией его Сильвии. Видимо, наставник видит во мне свою потерянную на веки любовь и стремится защитить любыми доступными способами. И даже то, что родовая особенность у меня такая же мерзкая, как у брата, для него не явилось аргументом в пользу того, чтобы ее не получать. Вольф считает, что мне грозит смертельная опасность, не связанная с проклятием? Возможно. Но даже это не причина для меня лишаться невинности и начинать всех подряд порабощать.
В то, что магистр причастен к проклятию правящего рода, я не верила. Он всегда был рядом со мной, с самого моего заточения в Святой обители. Хотел бы убить меня и других представителей правящего рода, давно бы сделал это, взяв необходимое количество крови у беззащитной девчонки для проведения ритуала наложения смертельного проклятия.
Изучая информацию в наставнике, в моей памяти засела информация о его семье. Что стало с матерью маркиза, когда он спешно покинул столицу? Ведь женщина осталась совсем одна. Вряд ли Император проявил благосклонность к семье государственного преступника. Весь род Ринитийских, скорее всего, лишили их имущества. В деле Вольфа ни слова не упоминалось о судьбе Вероники Ринитийской, урожденной графини Кротской. Нужно попробовать отыскать ее, или хотя бы сведения о том, как сложилась ее жизнь.
Остальные документы, отснятые мной в кабинете герцога, описывали случаи магического воздействия на население, которые происходили в стране все чаще. Сначала они стали возникать в небольших городах на окраине Архалона. И там, как правило, у людей возникали просто проблемы со здоровьем. Но позже атаки переключились на крупные города с большим количеством жителей. И характер воздействий несколько изменился.
Как злоумышленникам удавалось абсолютно незаметно для властей и вообще кого бы то ни было развеивать порошок на огромных территориях? Ведь для этого нужны десятки, а иногда и больше, магов. Такое количество людей не могло остаться незамеченными. Стражи пораженных городов даже банальных следов от ног не находили в местах, где скапливалось много порошка. Как можно из одного места груз с вредоносным веществом переправить на другой конец государства и там развеять?
И вдруг мой разум пронзила догадка. Телепортатор! Этот прибор именно такое действие и оказывал. Он и создавался для того, чтобы не нужно было использовать труд людей. Можно было вообще не задействовать человеческий ресурс для перемещения предметов! Но у кого может быть так много денег, чтобы выкупить несметное количество этих не самых дешевых приспособлений? Конечно, на Архалоне много знатных и обеспеченных людей. Но если бы кто-то стал массово скупать телепортаторы, эти сведения неминуемо попали бы в Департамент безопасности. Значит, у врага короны есть возможность заполучить приборы так, чтобы никто даже не заподозрил его в незаконном и вредоносном использовании бытового изобретения. А такой шанс есть только у тех, кто сам занимается производством телепортаторов! Нужно срочно выяснить все, что можно, про фабрику «ФрайДан».
Голова просто раскалывалась от роящихся в ней мыслей. Пора было сделать перерыв и уделить внимание мастеру. Он, наверное, меня заждался. Свернув заклинание, отправилась искать артефактора. Петро обнаружился на кухне. Удобно расположившись на своем излюбленном месте за столом, я принялась делиться с мужчиной тем, как прошла поездка. Он тягостно вздыхал слушая меня, все время подкладывая мне новые кусочки приготовленного им мясного пирога.
