— И это злит многих из вас, — кивнул я на слова эльфа.

— Он полукровка, — тяжело вздохнул Ангхабешь. — Для многих её выбор показался странным.

— А я бы на вашем месте задумался, почему никто из чистокровных светлых эльфов не стал этим самым Выбранным, — произнес я, стараясь оградиться от эмоций.

— Неблагодарное это дело, разгадывать божественные замыслы, — медленно произнес князь. — Всё, что мне известно на данный момент так это то, что Ае больше не отвечает нашим молитвам, тогда как на горизонте появилась Ллос. И демоны, как преддверие хаоса.

Во время нашего разговора несколько юных по виду эльфиек заставили стол различными блюдами, среди которых было мало мясного. В основном какие-то фрукты, овощи и салаты. Ангхабешь разговаривал лениво, лишь изредка срываясь в эмоции, но почти сразу брал их под контроль. Барьеры на его разуме позволяли мне чувствовать только то, что он хотел показывать и не более.

— Надолго ты у нас задержишься? — поинтересовался Ангхабешь.

— Не знаю, — честно ответил я. — Не думаю, что надолго.

— Погости дня три-четыре, — обратился ко мне князь. — Не нужно оставлять за собой хвосты без ответов. Я бы посоветовал тебе официально объявить кто ты такой и почему забрал столько жизней. Обладая ментальной магией, ты сможешь восстановить фрагменты пыток в иллюзорные шары, и предоставить семьям убитых. Посмотрим на их реакцию, заодно и проверим на адекватность.

— Какая может быть адекватность у матери, у которой забрали мужа и сына, — пожал я плечами. — Думаешь, княгиня дома Вечной луны сможет понять и принять? Сомневаюсь.

— О ней речи и не идет, — покачал головой Ангхабеш. — Она-то как раз и будет казнена одной из первых. Но есть и те, для кого влияние Ллос не столь ясно. Твои слова смогут немного погасить жар их ненависти к тебе, да и к тому, что происходит в городе.

— Ага, — хмыкнул я. — Снова хочешь бросить меня на передовую?

— Сейчас, в преддверии большой войны, мне не нужны брожения в массах, — просто ответил эльф. — Ты же послужишь маяком, на который соберутся многие из тех, кто предпочитает оставаться в тенях. Ну а я в это время займусь тем, чем давно пора заняться — очищу Светлый лес от сорняков.

«В конце концов, ты убил моих подданных и ты должен мне», — эта фраза так и не прозвучала из уст Ангхабеша, но она довольно ясно читалась во многих его недосказанных словах.

Мог ли я отказаться? Вполне. Только вот тогда отношения между нашими государствами могут быть довольно серьезно испорчены, а я этого не хотел. Всё же я и правда взял на себя слишком многое, убив несколько столь влиятельных разумных и за это тоже надо платить. Посмотрим, к чему приведет эта ловля рыбы в мутной воде.

Наш разговор с эльфийским правителем затянулся до самого вечера. Несколько раз он банально зависал, видимо общаясь с кем-то удаленно, а после возвращался в беседу, принося извинения. Я же всё это время просто приводил мысли в порядок, да вкушал ту еду, которую подносили милые эльфийки. Свой доспех я снимать не стал, совершенно не желая в случае чего, суматошно облачаться в него назад. Несколько раз, со стороны города до нас доносилось эхо достаточно серьезного грохота, на что Ангхабешь не обращал никакого внимания. Порой казалось, что со мной за одним столом сидим восковая статуя, но потом он начинал говорить и я в этом убеждался. Редкие эмоции, отдающие ленью и тенью высокомерия, он старался гасить, но не всегда это удавалось. А так, его довольно мало что интересовало, либо всё это было хорошей игрой, в которую я точно проиграл.

Ближе к вечеру, когда солнце уже спряталось за горизонт, а город погрузился во тьму, разбавляемую магическим светом, меня наконец-то избавили от этого тягостного общества. Ангхабешь велел показать мне комнату и оставил при мне двух миловидных эльфиек из обслуги. Их я сразу отослал, совершенно не желая тратить время на ненужные объяснения, почему их ласки мне не нужны. Они, правда, недовольства не выказали и, проводив меня до комнаты, удалились, активно что-то обсуждая.

Когда я отворил дверь и прошел внутрь, то поначалу немного растерялся, так как подумал, что нахожусь в каком-то холле, через который мне нужно пройти к комнате. Спустя несколько секунд после осмотра, я осознал, что это и есть предложенная мне комната. Размеры её, прямо скажем, впечатляли. Раз в восемь больше моей комнаты в собственной цитадели и с потолком, высотой метров шесть. Внутренняя обстановка так и кричала в лицо, что подобное только для самых высоких и значимых гостей, тогда как я вовсю пялился на кровать, размерами слегка выходящими за рамки нормального. Этакий плац с балдахином, цветом осени.

Кроме огромной кровати, здесь так же имелось довольно большое количество шкафов, по углам комнаты располагалось сразу три комплекта столиков с мягкими креслами, а так же в глаза бросился обычный такой бар, с различными бутылками, стоящими в ряд. Огромное витражное окно сейчас было закрыто плотными бардовыми шторами, а вдоль потолка медленно парили магические светильники, сделанные по форме свечей.

Итак, что мы имеем? Комната во дворце, хозяин которого дал ясно понять, что у него проблемы с доверием к своим подданным. Ну а я тот, кто проредил один из домов, ответственных за призыв Ллос. Далее несколько часов праздных разговоров, во время которых информация обо мне разошлась везде, где надо. Будет ли спокойной ночь? Сильно сомневаюсь.

Одновременно с мыслями я закрыл дверь и, выпустив когти, нарисовал на двери несколько небольших рун. Маленький заряд, достаточный для приличной вспышки и беззвучная сигналка ко мне, на случай, если кто-то решит зайти без приглашения. Пройдя по комнате, я нанес на мебель еще несколько подобных, совершенно не собираясь заботиться о её целостности. Проверка вина на лишние примеси, налитый бокал и проход к угловому столику, где я и сел, задумчиво смотря на дверь.

Так я просидел минут пятнадцать, наслаждаясь приятным вкусом напитка, а после продолжил. Скомкал постель в подобие силуэта себя, снял доспехи, положив их возле кровати и несколькими плетениями из третьего круга, добавил ощущение жизни к одеяльному комку. После всех этих приготовлений, схватил несколько бутылок и уже вместе с ними устроился в темном углу прямо за шкафом, куда перетащил одно из кресел.

Тишина.

Внутренние часы показывали третий час ночи, а я так и не сошел с кресла. Пока никто не появился, заставляя меня усомниться в собственной адекватности. Паранойя паранойей, но всему должен быть предел.

Словно в насмешку над моими мыслями, к двери с той стороны кто-то подошел и замер. Я прекрасно видел ауру, тогда как моя была надежно укрыта за пологом тьмы. Дверная ручка начала неслышно опускаться, заставив меня полностью замереть, подобно статуе. Время привычно замедлило свой бег, и как только ручка достигла нижней точки, дверь резко распахнулась, а на пороге я увидел эльфийку с изящным арбалетом. Мгновение и болт, светящийся чернотой, пронзает комнату, теряясь где-то в постельном комке, которым мог быть я.

Ожидать дальнейших действий незнакомки я не стал. Активация руны, ослепляющая вспышка и скольжение прямо к ней за спину. Прямой жесткий удар в голову, который редко когда меня подводил, подвел в этот раз. Эльфийка увернулась, изогнувшись, словно не имела костей, и попыталась ударить вслепую. Мне прекрасно были видны её зажмуренные глаза, и поэтому сильного сопротивления я не ожидал. После первого уворота скорость моя подпрыгнула на максимум, но желания убийства так и не появилось. Сближение дистанции и короткий тычок кулаком в грудь девушки заставил ту поперхнуться и забыть, как дышать, следом перехват ослабленной серии, удар ногой под колено, после которого я хватаю эльфийку за горло и, сжав, прибиваю к стеке. Сильный жар пронзил ладонь болью, заставляя покрыть руки чешуей, и вынуждая сорвать с шеи девушки вспыхнувший амулет. Та попыталась вырваться из хватки, ударив ногой мне в промежность, но я успел повернуть корпус так, чтоб этот неприятный удар пришелся на боковую сторону бедра.