Было сложно сказать, сколько прошло времени в моих метаниях по земле. Постепенно всё стало угасать, и вместе с этим пришла прохлада и облегчение. Открыв глаза, я уставился на свою руку, но ничего своего в ней не узнавал. Размер намного больше, чешуя крупнее, а тридцатисантиметровые черные когти оставили после себя глубокие борозды на камне.

Сквозь сильную слабость и оставшийся призрак боли, я с трудом поднялся на ноги и замер. Тело воспринималось немного иначе: более четкий ответ всех нервных окончаний, резкие движения, за которыми с трудом поспевал глаз и жар пламени, бегущий по венам.

Обернувшись назад, к ученикам, я застал их очумелые лица, да и сам, наверно, выглядел глупо. Ребятки оказались мне по пояс и смотрелись, словно какие-то игрушки. Переведя взгляд на свое тело, я краем зрения отметил, что вокруг валяется мой доспех, которому я всё же успел подать сигнал и тот рассыпался частями, не мешая моему превращению. Тело же мое осталось гуманоидной формы, но увеличилось в размерах и стало мощнее. Размер чешуи вырос на порядок, она стала массивнее и еще более чернее, нежели была. Тело оказалось заключено в неё, словно в доспех, позволяя не переживать об одежде.

Осмотрев корпус, я провел рукой по лицу, а когда дошел до висков почувствовал там два нароста, что уходили вверх и назад. Само лицо было вполне человеческим, если не считать чуть выпирающей челюсти с набором острейших клыков. Массивные надбровные дуги и совсем небольшой нос. Проведя рукой по наростам, я убедился, что это рога: шершавые и твердые, с острием в окончании. Они выходили из висков немного поднимались вверх, а после изгибались и уходили назад, примерно на метр.

Резкий поток ветра заставил меня почувствовать и еще кое-что. Посмотрев себе за спину, я уже даже не удивился, когда обнаружил там крылья. Массивные, кожистые, но пока еще плохо ощущаемые. Попытка их распахнуть заставила те лишь вздрогнуть и на этом все.

— Налюбовался? — раздался в голове ехидный голос моей сестры, точнее осколка. — Мне тоже нравится.

— Твоих рук дело? — прорычал я, совершенно не узнавая свой голос.

— Ага, — и в ответ довольство на уровне ребенка. — Ты слишком долго раскачивался, пришлось немного вмешаться.

— Зачем? — задал я важный вопрос. — Сомневаюсь, что твои мотивы чисты и непорочны.

— Я хочу жить, — просто ответил осколок. — Если погибнешь ты, не станет и меня.

— А как же возвращение в лоно хаоса? — хмыкнул я. — Домой не хочется?

— Нет, — мгновенный ответ, без тени сомнений. — Я потеряю себя, как личность и фактически перестану существовать. Я не хочу так. Пусть лучше жизнь в твоем разуме, путешествия по воспоминаниям, нежели забытье. Да и теперь я могу быть наблюдателем твоей жизни, а это намного веселее, чем то, что было до этого.

— Только голосов мне в голове не хватало, — пробормотал я. — Первая попытка тоже ты?

— Ага, — ответил осколок. — Думала вокруг достаточно энергии, чтобы подтолкнуть процесс роста, но чутка промахнулась. Да и потом непонятный импульс выбил меня вглубь твоего разума, и пришлось все выстраивать с нуля.

— Так, ладно, — выдохнул я, собираясь с мыслями. — Давай обговорим правила твоего поведения. Никакой самодеятельности с моим телом! Никаких толчков к развитию или тому подобных глупостей. Это понятно? Мне не нужно, чтобы окружающие знали обо мне слишком много, да и чистый хаос в моем разуме может подтолкнуть некоторых на необдуманные действия. Так что сиди тихо и не отсвечивай зазря. Ну и, во-вторых, выбери себе уже имя и давай активнее насчет воспоминаний по магии хаоса.

— Так это, уже, — довольный голос осколка и мне в разум стала поступать информация. — Ну а звать меня можешь просто — Кейт.

Впитывание знаний сопровождалось легкой мигренью, зато их количество приятно ласкало мое самолюбие. Семнадцать заклинаний и шесть плетений довольно высокого уровня. Полезность моего негаданного пассажира превысила все ожидания, и улыбка сама собой появилась на лице.

— Ты бы так не улыбался, — хмыкнула Кейт, — а то твои ученички что-то взбледнули.

Хлопнув себя по лбу, я развернулся к ним и застал момент, когда сфера порядка засверкала намного ярче, а каждый из учеников стал судорожно собирать различные плетения. Их потуги были столь забавны, что я невольно хмыкнул и покачал головой.

— Учителя своего убить хотите, да? — повысив голос, заговорил я. — Совесть-то потом не замучает?

— Дарт? — просипела Мейвен.

— Нет, хрен рогатый, — хмыкнул я, а после невольно дотронулся да этих самых рогов. — Так, ладно, с этим проехали. Все целы?

— Некоторые предметы гардероба пострадали, — рассеянно пробормотал Кацуя, — а так да, все живы и почти здоровы. По крайней мере, физически. Боже, мама, роди меня обратно.

— У меня в учителях дракон, — с глупым взглядом пробормотал Анет.

— И правда что, — пожала плечами Алиасса, — всего лишь дракон. Какие мелочи, право слово. А с кем ты разговаривал, позволь поинтересоваться?

— Да так, — усмехнулся я, — безбилетник один. Сколько времени я на земле извивался?

— Минут десять, — ответила Мейвен, развеивая сферу. — Мы думали, тебя стал поглощать хаос, приготовились к бою.

— Понятно, — задумался я, смотря на свой доспех. — Кто-нибудь желает походить в нем? А то на меня он пока не налезет.

— Я бы, пожалуй, не отказался, — поднял руку Кацуя. — А то оказывается я слишком хрупкий и это немного огорчает.

Подойдя к частям своей защиты, я присел рядом с ними и, поймав в руку медузу плетения, подтолкнул её к парню. Та плавно поплыла к нему, а после в одно мгновение оплела его тело. Прошло еще несколько секунд настройки, и доспех стал собираться на парне, словно мозаика. Я же пытался привыкнуть к своему новому состоянию, отмечая, что источник никуда не делся. Только теперь он оказался полностью заполнен маной огня, и чешуя не мешала использовать магию этого направления.

— Мейвен точки всё там же? — обратился я девушке.

— Да, — кивнула та. — Можно двигаться дальше, если ты не опасаешься, что твой внешний вид может, хм, смутить.

— Об этом думать будем после, — отмахнулся я. — Если что, защиту поставить успею, но главное сработать быстро. Так что вперед, и не отставайте.

Ученики еще не успели переварить всё то, что здесь произошло, а я уже несся вперед, наслаждаясь силой нового тела. Четыре метра высоты и мощные мышцы буквально приковывали к себе внимание. Плавность, но в то же время какая-то нереальная резкость. Огромные когти, способные заменить мечи и бонусом ко всему — магия огня. Теперь мне не нужно переживать о том, что покрытый чешуей я лишь боец ближнего боя. В этом теле, хоть мощь магии и ограничена лишь пламенем, но я в нем хорош, очень хорош. Никакой защиты мне не требуется, и в таком состоянии я могу атаковать, не оглядываясь. А уж что будет, когда я смогу полностью перевоплощаться в дракона, там и представить страшно. Мощь этих рептилий была столь велика, что с ними приходилось считаться и богам. Неужели и я когда-нибудь обрету такую силу? И что тогда? Останусь ли я тем, кем являюсь сейчас, или стану по-другому смотреть на жизнь? Что ж, время покажет, а пока мне нужно лучше освоиться в новом статусе и понять границы этого тела. Да и меч мне нужен по размеру, ведь с ним я могу намного больше, нежели с когтями.

Пока мысли летали в голове с бешеной скоростью, я сам и не заметил, как преодолел огромное расстояние. Мой взгляд увидел вспышку магии в нескольких сотнях метрах впереди, куда я и направился. Ученики следовали за мной, стараясь не отставать, и поэтому перед огромным спуском в ложбину мы появились вместе. Здесь, стоя у дальней от нас стены, в порванной одежде и защищая своих учеников от тварей хаоса, находился Сетто. Гранд Мастер тяжело дышал, но творил магию раз за разом отбивая нападение мощных тварей, чьи тела размером не уступали моему. Горолиподобное строение, багровая кожа и костяные наросты в некоторых местах. В руках существа сжимали по огромному мечу, созданному, словно из застывшей лавы, на лезвии которого, багровым цветом, сверкали непонятные руны. Мерзкие морды и уходящие вверх рога, вкупе с копытами и горящим над головой огненным нимбом, позволили мне понять, что перед нами демоны.