Я не стал дальше наблюдать за тварью, а спрыгнул на землю и подбежал к гвардейцу. Парень был откровенно плох. Шлем валялся в стороне, позволяя рассмотреть черные сеточки вен и обескровленные губы. Доспех местами оплавился и оказался смят мощной лапой демона. Благодаря бессознательному состоянию воина, удалось снять с него панцирь брони и увиденное мне не понравилось. Прямо в центре груди пульсировал черный отравительный сгусток, разнося по телу яд демонической заразы. В этот момент гвардеец открыл глаза и застонал от боли. Капилляры его глаз так же начали чернеть, но, что самое интересное, взгляд казался осмысленным и твердым.

— Жить хочешь? — вдохнул я, собираясь с мыслями.

— Да, — совсем тихо прохрипел тот.

— Тогда готовься, будет больно, — кивнул я, призывая в руку кинжал порядка.

Теплая гладкая рукоять удобно легла в ладонь и, заметив, как парень с силой сжал челюсть, я без замаха воткнул клинок в черный сгусток. Раздалось тихое шипение, воина выгнуло дугой, а над землей пронесся громкий крик боли. Лезвие вошло не в тело, хоть со стороны так и могло показаться. Черный сгусток пустил ростки глубоко в ауру гвардейца, изменяя её структуру и превращая человека в демона. Как только кинжал оказался в сгустке, его рукоять начала нагреваться, сначала стопоря распространение черноты, а спустя долгие полминуты, высасывая её в себя. Это сопровождалось мерзким шипением горящей плоти и соответствующим запахом. Боец изгибался и орал, но, оказавшийся рядом Стогги без лишних слов навалился на него всем телом, надежно фиксируя на земле. Спустя еще минуту мне пришлось покрыть ладонь чешуей, так как жар стал невыносим. Я даже не заметил, как вместе со стражником рядом появился и второй близнец, так же молча помогая удержать парня. Прошло еще две минуты, прежде чем клинок смог вытянуть из гвардейца всю черноту, оставляя, впрочем, серые, омертвевшие борозды плоти. Крики прервались, и парень затих, но дыхание его было ровно, а аура хоть и побледнела, но избавилась от примесей адской скверны.

Где-то на фоне в паре сотен метров от нас, прозвучал рев очередного демона. За ним последовала череда еле слышных взрывов и по магическому слою прошла рябь от применяемых заклинаний. Город начал просыпаться прямо посреди ночи, и это не несло ничего хорошего.

— Мне нужен сильный артефакт огня, — выдохнул я, поднимаясь на ноги и отбрасывая кинжал порядка.

Тот пролетел пару метров, но до земли так и не добрался, рассыпавшись в полете безвредными искрами.

— У нас такого нет, — покачал головой Стогги.

— С братом всё будет в порядке? — спросил второй гвардеец.

— Думаю, да, — бросил я на него взгляд. — Легкая слабость, может проблемы со здоровьем, но тут я уже помочь не могу. Посоветую обратиться к жрецам Шорта, им привычней бороться с подобным. Главное, что я отсек возможность превращения его в демона.

— Мы в долгу перед тобой, — выпрямился воин, прикладывая к своей груди сжатый кулак. — Его можно привести в сознание? Я не хочу оставлять его в таком состоянии.

— Мне нужен сильный артефакт огня, — повторил я, смотря в глаза гвардейцу. — Я должен восстановить силы, иначе шансы наши не велики.

Я до последнего не был уверен, что переход в форму чистого пламени поможет мне с аурой и источником, но таков шанс имелся. Подобный финт помог мне избавиться от демонского меча и его отростков, которые так же уже разрушали ауру. Сделать подобное без артефакта не представляется возможным. Уж слишком тяжко мне дается магия, и я не был уверен, что смогу создать достаточное количество пламени.

— Лавка Горахарда, — спустя несколько секунд раздумий кивнул гвардеец. — В паре кварталов от нас. Там есть Корона феникса, то, что нужно.

— Стоп! — повысил голос Стогги. — Ты мне сейчас предлагаешь заняться мародерством? Даже не думай!

— Через пару часов город и без нас превратится в руины, — сморщился я. — Так хоть появится небольшой шанс выжить. И я восстановлю силы и твой отряд снарядим тем, что найдем. Глядишь, удастся сдержать демонов и не дать им поглотить город.

— Я здесь, чтобы поддерживать порядок и не допустить именно мародерства, — хмуро поглядывая на меня, выдал стражник. — Если каждый начнет брать то, что ему вздумается, наступит хаос.

— Да оглянись ты уже, Стогги! — не выдержал гвардеец. — Тебе напомнить, сколько их упало на город!? Мы уже в центре хаоса! Сейчас не до сохранения порядка, нужно выжить и спасти как можно больше людей!

Отзвук далекого взрыва добрался до нас, а следом за ним и ощутимо тряхнуло землю. Небосвод вновь озарился сотнями огненных клякс, что неслись к городу, неся с собой судьбу страшнее, нежели простая смерть. Я прекрасно чувствовал, как дрожит тонкое полотно мироздания. Аура адских существ разъедала его, истончала и разрушала. Чем больше появится демонов, тем тоньше будет завеса между мирами и соответственно, тем легче этим тварям будет даваться прорыв. А если в городе откроются полноценные порталы на план демонов, то город падет очень и очень быстро.

— Скиф с вами, — рявкнул стражник, злившийся больше на себя. — Пять минут на сборы и отправляемся. Фаавес брата на носилки и в группу к целителям, ты со жрецом на передовой, мы широкой дугой за вами. Арбалетчики пойдут по крышам, забираем все подарки Шорта и готовимся к тяжелой ночке.

— Обращенных не жалеть, — подал я голос. — Если человек стал демоном, то назад дороги уже нет. Только ликвидация. Не медлите, не сомневайтесь. Нельзя позволить тварям занять город, цена слишком высока.

Кивки в ответ от каждого, кто был рядом. Напряженные взгляды, готовность к бою и железная решимость. Ни капли сомнений, лишь уверенность в собственных силах.

— Веди, — кивнул я гвардейцу, когда тот передал брата в руки появившихся лекарей.

Воин кивнул и легким бегом сорвался с места. Я последовал за ним, даже не оборачиваясь. Доспехом решил пока не светить, обходясь по мере собственных сил. Останется козырем, как и все остальные мои возможности.

Те пару кварталов мы преодолели за три минуты. Стражников решили не ждать, ибо каждая минута была на счету. Фаавес довел меня до места, которым оказался ничем не примечательным двухэтажный домик с блеклой вывеской. А вот магическая защита здесь оказалась на уровне, Пришлось задействовать когти, которые с легкость разорвали сферу, позволяя зайти внутрь. Здесь всё было обставлено совершенно по-другому. Богатство бросалось в глаза буквально из каждого угла. Стены, покрытые картинами, дорогая мебель и шикарные ковры. Дом не казался магазином, а выглядел скорее как музей. На постаментах в круглых стеклянных шарах располагались различные артефакты с небольшими золотистыми табличками. На них тонким шрифтом шло краткое описание и чуть ниже цена. Она, кстати, не то чтобы кусались, но глядя на некоторые цифры, глаза невольно лезли на лоб.

— Вон она, — подал голос гвардеец, указывая куда-то в сторону.

Проводив направление взглядом, я увидел изумруд этой коллекции и невольно сморщился. Сущая безвкусица, с кучей аляпистых камней. Лишь в центре, самым большим и явно магическим, висел большой овальный рубин. Внутри него и была заключена артефактная структура, довольно серьезной мощности. Некоторые камни так же являлись небольшими накопителями, так что совсем бесполезными их назвать нельзя.

— Я наружу, а ты пока глянь, что можно прихватизировать, — сказал я гвардейцу.

Тот даже не стал задавать лишних вопросов, а молча кивнул, разбив эфесом меча один из стеклянных шаров, внутри которого находился артефакт. Прежде чем добраться до главного товара магазина я, походя, разорвал все защитные сферы, окружающие артефакты. Черные драконьи когти справлялись с этим на ура, так что нам не пришлось ломать голову над преодолением защиты.

Стоило мне выйти наружу, как я отметил и первых подоспевших стражников. Ими оказались арбалетчики, занявшие позиции на крышах домов. Так как мы находились в паре десятков километров от стены, дома здесь не были высокими. Максимально разрешенная высота варьировалась от двух до трех этажей, в зависимости от принадлежности заведения. Трактирам и тавернам разрешались три этажа, тогда как магазинам и различного рода жилым зданиям только два.