Сознание вернулось ко мне неожиданно, но легко. Я распахнул глаза и обнаружил себя в каком-то чулане. Вокруг было темно, пыльно и почему-то мягко. Сразу за этим пришла ноющая боль, которая, казалось бы, поселилась в каждой клеточке моего тела. Тут же накатил рой воспоминаний, которые мгновенно затмила злость.

— Люди — *уюди, — хрипло выдохнул я, сплюнув вязкую слюну.

Попытка подняться далась мне легче, нежели я ожидал. Взгляд прошелся по небольшому помещению, что находился под крышей здания. Потолок треугольником, куча тряпья на полу и смрадный затхлый запах. На автомате я провел ладонью по груди и наткнулся на небольшой участок чешуи. Она словно впаялась в кожу, оставшись там обгорелым куском. На шее так же осталось этакое ожерелье с обгорелыми краями. Все мои попытки как-то вернуть кожу к изначальному состоянию не увенчались успехом, а поэтому я перешел к источнику. Тот отозвался с первого раза, но ощущения были не из приятных. Две огромные рваные дыры, погрызенное энергетическое тело и аура, что трепетала обрывками. Моя попытка использовать магию получила отклик только с третьего раза, да и то, пришлось переступать через себя, так как ощущения были подобны пытки. Мерзкая пульсирующая боль, после которой пришла сильная слабость, а вместе с ней и ощущение, будто бы я отлежал все внутренности. Жутко затошнило, во рту появился металлический привкус, вместе с которым пришло и головокружение. Пришлось снова садиться на пол и пережидать эти неприятные симптомы, погружаясь в легкую медитацию.

Только спустя пару часов, когда я плотно поработал с источником, мне удалось немного подправить своё состояние. Несколько заплаток и пара стяжек — это всё, на что я был способен в данной ситуации. Зато у меня появилось много времени на обдумывание той жопы, в которую я угодил. И если изначально, как только я пришел в себя, желание убивать было сильно, как никогда, то спустя несколько часов холодных дум мысли пришли к совершенному иному выводу. Во-первых, в данном состоянии я не смогу убить не то что архимага, но даже гранд мастер окажется мне не по силам. И, во-вторых, убийство четверки магов королевства Тарк аукнется мне сильнее, нежели их поступок им. Но и оставлять подобное без ответа так же нельзя. Только вот мыслей по этому самому ответу совершенно нет. Как они отреагируют на то, что я выжил тоже непонятно: попытаются добить, или же объясниться? Вопрос на миллион золотых.

Одновременно с этими мыслями я разгонял по телу кровь, пытаясь найти выход из помещения. Он обнаружился у дальней от меня стены в качестве небольшого люка, что вёл вниз. Недолго думая я аккуратно его приоткрыл и, увидев самый обычный коридор, спрыгнул вниз. В глаза ударил тусклый свет небольших магических светильников, который освещал длинный коридор, с множеством дверей вдоль него. На полу лежала коричневая дорожка с высоким ворсом, а тишина казалась осязаемой. Только сейчас я обратил внимание на свой внешний вид и невольно поморщился. Если брюки имели еще приемлемый вид, то вот от рубашки и плащевой накидки практически ничего не осталось. Небольшой импульс, который я пустил в стороны, ушел не дальше десятка метров, но никаких живых сигналов я не ощутил. Подойдя к ближайшей двери и тихонько стукнув в районе дверного замка, я выбил его и спокойно прошел в комнату. Небольшое чистое помещение, выглядящее как обычная гостиничная комната, немного успокоило, а стоящий рядом с дверью шкаф, позволил обзавестись невзрачной, но целой, рубашкой. Её грязно-серый цвет смотрелся совсем не в тон к штанам, но лучшего не было.

В таком виде я и пошел по коридору, чтобы после упереться в широкую лестницу. Она полукругом шла вниз, показывая мне, что нахожусь я на третьем этаже. Светильники всё так же светились тускловато, но обстановка внутри намекала, что эта таверна явно не из дешевых.

Медленным шагом я начал спускаться вниз, держа под вниманием небольшой сигнальный круг. Вокруг было тихо и пусто. Лишь слух улавливал внизу еле слышные шорохи, которые и привлекли мое внимание. Я сосредоточился на них, на всякий случай, готовясь к бою, но этого не понадобилось. Когда лестница закончилась, выводя меня в просторный зал, источник этих звуков был на виду. За привычной глазу барной стойкой стоял худощавый пожилой мужчина, который скучающе двигал по столу полупустую кружку с янтарной жидкостью. Увидев меня, он легонько улыбнулся и выпрямился, словно солдат в строю.

— Здравия вам, господин, — вежливо кивнув головой, глубоким голосом сказал он. — Чего изволите?

— Я бы перекусил, — хрипло ответил я, ощущая сильную сухость во рту, — да с деньгами проблемы.

— О, что вы господин, не стоит переживать, — улыбнулся он уже более свободно. — Проходите, присаживайтесь. Думаю, мы сможем договориться.

Подозрительно поглядывая на спокойного мужика, я прошел к стойке и присел на самый краешек стула, готовый в любой момент сорваться в бой. Трактирщик спокойно налил мне в большой стеклянный стакан такой же янтарной жидкости, что и у него, которая оказалась обычным яблочным соком. После он скрылся на кухне, чтобы спустя пару минут выйти с глубокой тарелкой, заполненной чем-то вкусно пахнущим. Поставив передо мной тарелку, он еще раз скрылся на кухне, а после вышел с небольшим подносом, на котором лежали аккуратно нарезные кусочки хлеба.

— Угощайтесь, господин, — кивнул он. — Всё свежее, с утра приготовленное.

— У вас всегда так? — оглядевшись по сторонам, спросил я, пока не притрагиваясь к еде.

— Вы о пустующем зале или тарелке с едой? — спокойно улыбнулся трактирщик. — Все взрослые мужчины на стене, так что некому по трактирам ходить. Ну а насчет тарелки с рагу, так не обеднею я, с одной-то.

Кивнув на объяснение мужчины, я всё-таки проверил еду на наличие примесей и только после этого приступил к трапезе. Стакан был вновь наполнен соком, а вкус рагу показалось божественной эссенцией, не меньше.

— Держимся еще? — ненароком спросил я, чтобы хоть как-то поддержать разговор. — Последние несколько дней, как-то вылетели из головы.

— Да куда ж мы денемся? — устало вздохнул трактирщик. — Шестой день ведь пошел, пять штурмов пережили, значит, и последующие переживем. Обстрел только не прекращается, разрушений много. А так, стену еще держим, надеюсь и до прихода армии дотянем.

Шесть, мать его, дней. Это получается, проблемы у меня были серьезнее, нежели я вижу сейчас. Пять дней в бессознательном состоянии, пока все силы организма были брошены на восстановление источника. Сейчас я мог не переживать за своё физическое тело, полностью используя его ресурсы, но вот магия давалась с трудом.

На этих мыслях их кухни вышла юная девушка, лет семнадцати, что лишь мазанула по мне взглядом, после чего прошла к одному из столов и начала убирать с него посуду, на которую я не обратил внимания до этого. Она успела только собрать всё в кучу, как входная дверь распахнулась, и внутрь зашел десяток стражников, о чем-то весело гогоча. Они прошли к свободному столу, уселись за него и громогласно потребовали еды и выпивки. Их разговоры казались кощунством, в этом столь тихом месте, а мерзкий хохот почему-то действовал мне на нервы.

Подавив в себе эти неприятные чувства, я вернулся к еде и решил не отвлекаться на посторонних. Рагу оказалось на диво вкусным, а мягкое сочное мясо, буквально таяло во рту.

Не успел я съесть и пары ложек, как со стороны зала раздался девичий вскрик, и снова мерзкий хохот. Здесь уже я не выдержал и поднялся со стула, поворачиваясь на звук. Девушка стояла у стены, прислонив к груди поднос, а один из стражников со слащавой улыбкой на губах, говорил ей явно что-то неприятное.

— Господин, не стоит, — на удивление спокойно проговорил трактирщик. — Дальше этого дело не зайдет, не стоит так переживать.

Только вот мужчина, кажется, ошибка. Стражник резко приблизился к девчушке и, схватив её за затылок, твердо направил к столу. Остальные поддержали его радостным ревом, а сама разносчица попыталась было вырваться, но куда там, хрупкая девочка против жирного борова.