— Ментальная магия хороша, когда ты уверен в своих силах, — немного рассеянно произнес я. — Маг, который не умеет оценивать свои силы — глупый маг, а соответственно мертвый.

— Какой у вас боевой ранг? — задала вопрос эффектная блондинка, что сидела в первом ряду и почти никак не отреагировала на мои слова про Хорна.

Одна из немногих, кто умел держать лицо, и единственная из всех, кто испытывал ко мне уважение.

— Чуть больше чем Виртуоз, — улыбнулся я девушке, призывая в руку свой клинок, и сразу же позволяя ему раствориться черной дымкой.

— А в магии? — вопрос уже с другой стороны, от слегка пухловатого парня, но с жестким взглядом карих глаз.

— Если опустить все условности и нюансы, то Гранд Мастер, — ответил я.

— А если не опускать? — вновь от блондинки.

— Когда-то мне дали имя Силаарен, — снова улыбка лишь для неё. — В Цитадели огня я получил и другое прозвище — Багровый ифрит, — стоило мне это произнести, как браслет на моей руке вспыхнул, и визуализорвал прозвище, плавно перетекающими лепестками огня. — Ну и по совместительству являюсь Мастером пламени, крови, смерти, и тьмы.

По мере произнесения стихии над моей вытянутой ладонью материализовались небольшие сферы, ей наполненные. Они сливались с каждой последующей и рождали что-то новое. Когда была названа последняя, она под напором моей воли впиталась в сферу из трех предыдущих. На пару мгновений я полюбовался на шар убойной магии второго круга, и в одно мгновение развеял его, тут же полностью убирая дрожь с энергетического слоя. В этот раз я не старался породить что-то мощное и убийственное, а поэтому справился без каких-либо проблем.

Вот теперь я заслужил усиленное внимание со стороны некоторых учеников. Учитель так и вовсе превратился в соляной столб, активно пытаясь делать вид, будто бы его здесь нет.

— Прошу прощения, — снова заговорила блондинка. — Не сочтите за наглость, но можно мне к вам вместо кого-нибудь из этих идиотов?

— Почему нет, — пожал я плечами. — Назови имя и вставай слева от меня.

Легкий гомон, что поднялся следом за этим, заставил меня улыбнуться.

— Баронесса Илиана Ленийская, — представилась девушка, становясь рядом со мной. — Четвертый курс, лед, смерть.

— С холодным оружием обращаться умеешь? — спросил я девушку.

— К сожалению, нет, — мотнула та головой. — Думала, мне такое не пригодится.

— Значит, будем учиться, — кивнул я. — Надеюсь, ты понимаешь, что легко не будет?

— После ваших слов о Хорне легко не будет никому, — серьезно ответила баронесса, смотря мне в глаза.

— Чудно, — хлопнул я в ладоши. — Итак, раз восемь человек отказались видеть меня учителем, значит, сейчас я буду выбирать сам. Естественно, тащить несогласных не буду, так что можете не переживать. Но предупреждаю сразу — будет грязно, больно и порой страшно. Я не учитель, в привычном для вас понимании, я, в первую очередь воин, а уже потом всё остальное. Так что сейчас попрошу хорошо подумать и покинуть этот кабинет тех, кто точно решил со мной не связываться. Забираете папки со своими делами и идете готовиться к поездке. Остальные же, ждите своего имени и по одному в кабинет.

Мрачная тишина была мне ответом, и под недовольные взгляды пяти десятков разумных я вместе с баронессой прошел в небольшой кабинет, что был придатком к аудитории.

— Ха, — раздался недовольный смешок, когда за Дартом закрылась дверь. — Я, конечно, всё понимаю, но слияние с четырьмя стихиями? Ему сколько? Лет восемьсот?

— Двадцать девять, — ответила девушка, ученица третьего курса. — Дарт Силаарен, Лорд Таэр’Нуар, участвовал в войне с орками, герой Саиры, что-то случилось и ему пришлось пережидать годик в Потерянном городе. Потом обучение в АМИ, убийство демона с четырьмя сердцами и полная очистка тела носителя от его влияния. История с Вэйл и Урин, если слышали. Дальше его душу похитили вампиры, утащили в Город Трех Дорог из которого он вернулся, но только в другом теле. Теле вампира, да. Потом убийство Баретта за шантаж и очередной побег. По дороге мимоходом снял проклятье с Кар’Сэти, то самое, которое не могли снять сильнейшие маги и после след теряется где-то в эльфийских лесах. Отмечался в Вольных баронствах, там, благодаря тому, что он привлек охотников и магов с Саиры, удалось сдержать восхождение очередного Повелителя мертвых. Дальше, судя по всему, был поход к Цитаделям и сдача экзамена с таким результатом, что ему выдали свое оригинальное прозвище. Напомнить, сколько разумных удостаивалось подобной чести? То-то же. Что дальше? Сдвиг в Уухреше и его отряд, который не позволил этому сдвигу произойти. Кто в отряде? Высший вампир, дроу, светлая эльфийка, выбранный эльфийской богини, серый орк и самый юный мастер артефактор за все времена. Потом его след обрывается и можно отследить только редкие появления в той или иной части света. Как итог — сейчас он Дарт Силаарен Лорд Таэр’Нуар. Воин, маг, правитель и просто красавец. Не была бы помолвлена, прибрала бы к рукам. Прибавим к этому знакомство с нашим ректором, да такое, что по одной просьбе Волиарес выделяет ему две сотни разумных, среди которых пять десятков учеников, ну и Виктор, с которым они, судя по общению, тоже не простые знакомые. Ух, бурная у парня жизнь, однако.

Монотонное бубнение этой девушки никто не посмел перебить. Всем было до жути интересно, что же за фрукт такой, этот Дарт Силаарен. И естественно все остались под огромным впечатлением от пересказа.

— Графиня Кане, вы как всегда в своем репертуаре, — вежливая улыбка, но холодный взгляд со стороны другой девушки. — Кичитесь работой службы своих родителей. Хвастовство, да и только.

— Всё лучше, чем кичиться своей внешностью, имея при этом скудоумие, — и полностью идентичное выражение лица от графини.

— И чему у него обучаться? — хмыкнул один из восьмерки парней. — Узколобых боевиков и в академии хватает, а этому, поди, просто повезло, вот и живой до сих пор.

— А я, пожалуй, попробую вернуть свое место, — задумчивый голос от другого. — Военное прошлое боевых магов АМИ слегка смущает, а тут вам вполне реальные сражения и мастерство слияния аж четырех стихий.

— Много ты знаешь о боевом прошлом местных магов, ага, — усмешка от еще одного ученика. — Так тебе обо всем рассказывают.

— Замуж хочу, — внезапный звонкий голос от милой девчушки с явными эльфийскими чертами. — Теперь и жертва есть. А то всё одни слюнтяи, да малолетки.

Многие взгляды, что были направлены на говорившую, не несли в себе ничего хорошего. Только вот связываться с герцогиней Вар’Нетто было себе дороже. Да и её магические способности, часто показываемые в дуэлях, навсегда отбили желание бросать ей вызовы.

Постепенно аудитория погрузилась в мрачную тишину, откуда спустя семь минут начали уходить первые ученики. Сначала по одному, потом парами и целыми группами.

Спустя пятнадцать минут на своих местах осталось сидеть тридцать два ученика. Никто из них не знал, что ожидать дальше, но мандраж, словно перед важным экзаменом, присутствовал у каждого.

Волиарес очень давно не испытывал подобных чувств. Только что один молодой Черный дракон буквально разорвал весь его мир, а после сшил заново. Но сшил криво и разными нитками, оставляя огромные шрамы и дыры. В голове ректора не укладывалась мысль, что Яралиен могла так с ним поступить. Стоило дракону вспомнить о своей богине, как боль с новой силой вспыхнула в душе, но тут же её заменила надежда и что-то светлое, то, что он не испытывал уже сотни лет. Да, пусть сейчас она в другом мире, пусть от её былого величия осталось ни так уже и много, но она была жива. Она всё еще их мать и её разговор с Дартом позволил в этом не сомневаться.

— Милорд ректор, вызывали? — раздался позади голос самого молодого начальника службы безопасности за всю историю АМИ.

— Да Лоттир, проходи, — сухо произнес архимаг, полностью сглаживая эмоции и нивелируя их воздействия на разум. — С приказом ознакомился?