— Не удивительно, — хмыкнула Тисса. — Он тот еще параноик, но поверь, человек он хороший.

— Как мы видели, совсем не человек, — бледно улыбнулась магиня огня. — Не думала, что застану живого и настоящего дракона.

— Ой Ви, да перестань, — отмахнулась будущая графиня Кар’Сети. — Дракон, и что с того? Знала бы ты его настолько долго, насколько знаю я, у тебя вопросов и не возникло бы. Попроси у него помощи, он поможет.

— Не знаю подруга, не знаю, — тяжело вздохнула Виллария. — Кто я для него? Очередной проситель, который ничего не может дать взамен.

— А ты сделай так, чтоб смогла, — подмигнула ей девушка. — И не надо так на меня зыркать! Я совсем не про постель. Приглянись к нему, как подруга прошу.

— И что, у такого хорошего человека, как ты говоришь, никого нет? — поинтересовалась Ви, на мгновение, испугавшись своего вопроса.

— Значит так, подруга, слушай, — подобралась с улыбкой Тииса, сделав еще один глоток вина.

— Сын, нам просто нечего ему предложить! — повысила голос Мариана.

— Ма, он мой друг! — не собирался сдаваться Кол. — Тем более вспомни, что он запросил за помощь нашей семье? Ничего! Он просто взял и помог.

— Это было тогда, когда он еще не был вовлечен в политику, — сморщилась женщина. — Сейчас вокруг него вьется столько разумных, что никто ему не позволит распалять собственные ресурсы для помощи какому-то там графу Кар’Сети, пусть и его другу.

— Ты, правда, думаешь, что Дарту кто-то скажет против? — не унимался парень. — Ты неправильно поняла ситуацию. Здесь он главный, и если он выкажет желание помочь, то никто не станет возмущаться.

— Возможно, — кивнула графиня. — Но каким другом будешь ты, обязав Дарта на помощь себе, когда ему самому она не помешает. Думаешь, это так просто, отстроить цитадель с нуля? Напомнить тебе о двух строящихся поселках? О Черном лесе за стеной, твари которого сейчас пытаются прорваться сюда? Нет, Колеостр, даже не думай. В конце концов, род Кар’Сети никогда не опуститься до просьб, неподкрепленных ничем. Я сама не соглашусь принять его помощь, зная, что нам нечего ему предложить.

Неловкая тишина, что воцарилась в комнате, не смогла продержаться долго.

— Возможно, я знаю, что мы можем ему предложить, — хмыкнул Кол, переводя взгляд на сестру.

— Кол! — раздавшиеся одновременно, возмущенные женские голоса потонули в каскаде взрывов, раздавшихся со стороны стены.

Грохот магических взрывов закончился только под утро. Это не помешало мне выспаться, но осадочек после вчерашнего вечера остался. Теперь не будет человека, не знающего кто я такой и что я такое. И как поется в песне — «не спрятаться, не скрыться», хоть и смысл там был немного другой.

Чем мне грозит раскрытие своей сути? Да хрен бы его знал, если честно. Совершенно новая переменная на игральной доске этого мира. Которая, тем более, имеет за своей спиной уже сформированную систему и какое-никакое, но все же государство. Посмотрим, какие шаги сделают окружающие, а дальше уже будем плясать от этого. Главное, успеть вовремя среагировать и зазря не подставиться под удар. О своей безопасности я не сильно-то и переживаю, но ведь сейчас всё завязано не только на меня. А значит, в случае чего, придется отвечать жестко, если не сказать жестоко.

Утро началось с небольшой чайной церемонии, которая проходила не в моей личной обеденной комнате. Позавтракать со мной выразили желание несколько разумных, и только Илвен оказалось своей. Всё проходило пусть и не в формальной обстановке, но разговоры велись отнюдь не праздные. Мне пришлось улыбаться и строить из себя радушного хозяина, хоть я и жалел столь бездарно потраченное время.

Ну а когда под конец этого действия прибыл Азакар, не до улыбок стало всем.

Дорлон оказался не тронут, и стоял спокойно, хоть и количество воинов внутри него увеличили вдвое. А вот на Иллатику напали какие-то неведомые твари, вышедшие из океана. Человеческое строение, больше двух метров ростом и имеющие природную броню, напоминающую ракушки. Существа оказались полностью обезличенными и больше походили на нелепый слепок из глины, чем на что-то разумное. Правда воинами они были сильными, как и магами воды. Но было их столь мало, что не составило никаких трудностей отбить нападение.

Пока Роар разбирался с водяными, Азакар проверил и Горшах. Там так же оказалось тихо и пелена тьмы да уароны с легкостью справлялись с загулявшими тварями гиблых земель. Ученики исправно познавали суть хаоса и его существ, а Сетто строго следил, чтобы детки не бродили по территории призрачных эльфов. Те, кстати, оказались в восторге от новых гостей, так что этот поселок оказался как бы ни самым активным.

И всё бы ничего, но под утро прибыл посланец от Волиареса и вот его новости заставили многих побледнеть.

Индариал пал. Город не смог выстоять против демонов и за ночь превратился в пепелище, на котором пируют существа ада. О количестве выживших пока ничего не было известно, а армия, что собрал Уарден, выдвинулась туда только несколько часов назад. По тому, как побледнела Виллария, я понял, что девушка родом именно из этого города.

Так же закрылось герцогство Варра. Что-то случилось в гномьих пещерах, и сейчас никакого сообщения с ними нет.

В Омате всю ночь шли бои, которые не прекратились и по наступлению утра. Омат это город королевства Тарк, один из двух, что стоит на границе с империей Разход. Снова демоны и снова прорыв, который вовремя не смогли локализовать. Хоть город и не был потерян, но положение там тяжелое. Очень много потерь, как среди мирного населения, так и среди военных.

Началось какое-то нездоровое шевеление со стороны империи. Её армия начала стягиваться к границам, собираясь там действительно внушительными силами, причем сразу на трех фронтах. И было непонятно, то ли они перекрывают границы, чтоб демоны не попали внутрь их территории, то ли подготавливается военное наступление по всем направлениям.

На Винфор так же совершено нападение, но там твари не преуспели от слова «совсем». То количество магов, что присутствовало в городе, смело тварей за какой-то час и мгновенно закрытые три бреши, не позволили демонам закрепиться. Сейчас Волиарес собирал небольшую ударную группу, в помощь Уардену, потому что и в самой Саире не всё спокойно. Архимаг спрашивал разрешение на возможность использования моих порталов для более своевременной переброски своих воинов. Естественно, получив разрешение, посыльный сразу же удалился, оставив после себя оглушительную тишину.

— А ведь это еще прелюдия, — потрясенно прошептала Вэйл. — Хаос только маячит на горизонте, а уже столько смертей.

— Мерзкие падальщики, — жестко высказалась Тисса. — Ненавижу.

— Лорд Нуар, вы будете как-то реагировать на эти новости? — словно невзначай поинтересовалась Кора. — Может, тоже вышлите помощь своим союзникам?

— Я оценил ваш юмор, — кивнул я женщине. — Государство, с тысячной армией будет оказывать помощь государству, которое насчитывает шестидесятитысячную военную машину.

— Но ваши специалисты…. — не унималась женщина.

— Какие такие специалисты есть у меня, коих нет у Великого Лорда? — перебил я женщину, не убирая вежливую улыбку с лица. — Сомневаюсь, что этот наш разговор несет за собой какой-то смысл. Ваш цепкий ум совсем не способствует столь нелепым предложениям, а значит, здесь что-то другое. Вам так нужны мои эмоции?

— Прошу прощения, Дарт, — внезапно извинилась Вэйл. — Моя мать предпочитает играть на своем поле: поле интриг и недосказанности. Не принимай её слова на свой счет.

— Дочь, ты ставишь меня в неловкое положение, — холодно произнесла Кора.

— А мне плевать, — пожала плечами Вэйл, возвращая матери милую улыбку. — Это не то место, где ты можешь вести себя как обычно.

— Дарт, какие у тебя планы на ближайшие дни? — резко перевел тему Кол.