Отдельно стоило отметить три детали, прямо-таки бросающиеся в глаза. С внешней стороны наручей имелись лезвия клинков, чей цвет отдавал небесной синевой. Их размер не превышал тридцати сантиметров, и шли они как раз вдоль руки, начинаясь чуть выше запястья.
Вторым заметным штрихом были такие же лезвия, только идущие вдоль голени. Небольшие, выступающие сантиметров на десять, но не выходящие острием. Просто острейшие лезвия, удары ноги с которыми становятся грозным оружием.
Ну и третьим, но явно не по значимости, шел шлем. Сама основа с треугольным вырезом под лицо, потом две пары рогов: одни выходящие со лба сначала немного вверх, а потом в стороны, и вторые располагались сразу за первыми, но начинались от висков и уходили назад. Ну и финальным штрихом была маска, плотно закрывающая лицевой вырез. Она полностью повторяла черты моего лица, но в то же время я прекрасно видел те незначительные изменения, что делали его жестче. Никаких отверстий для глаз не было и точно так же, как и в моей разработке здесь использовались драгоценные камни, транслирующие всё окружение прямо на внутреннюю сторону шлема. Единственным отличием был тот факт, что в этом шлеме имелось два камня, как раз на месте глаз. Они-то и завершали образ, этакими матово-белыми точками, впаянными прямо в металл.
— Ну как тебе? — явно напрашиваясь на похвалу, спросил Фори. — Наброски подобного начал делать еще лет сорок назад. Что-то постоянно дорабатывал, изменял. Придумал даже свой металл, но он не шел ни в какое сравнением с тем, что мы получили благодаря демонскому доспеху и мечу. Он весь слеплен в единую форму, зачарован рунами и при необходимости может отгораживаться от внешних раздражителей. Ну и по рунам всё как ты привык. Неразрушимость делать я не стал, так как никаких дополнительных пунктов она тебе не даст. Там имеется контроль температуры, очистка от грязи, облегчение и поглощение маны. Внутри встроено четыре крупных накопителя, так что с энергией у тебя проблем быть не должно. Ну, чего стоишь? Примеряй, давай, да начинай вплетать руны. В нем двадцать семь отдельных частей, так что придется тебе постараться. Одной штукой ты точно не отделаешься.
— Это шедевр, — восторженно произнес я, показывая гному большой палец. — Только с рогами ты не переборщил? Большие какие-то.
— Ха! — то ли возмущенно, то ли довольно выдал гном. — Не боись, парень, там всё учтено. Несколько рун и они практически не ощущаются. Единственно в комнатах с низкими потолками будет некомфортно, но ты ведь всегда сможешь шлем отозвать. Не стой, давай, столбом, надевай уже!
Хмыкнув, я принялся облачаться в доспех, не имеющий в своей конструкции уже привычной медузы. Всё же мы пришли к выводу, что лучше не нашпиговывать его множеством различных рунных нагромождений, чтобы, не дай боги, они не вступили в конфликт с руной меча. Вот через пару месяцев хороших тестов уже можно будет делать выводы и возможно, где-то что-то добавлять.
Когда доспех оказался целиком на мне, мы с гномом потратили еще с полчаса на подгон всех частей, а так же я провел несколько пробных боев. Рога и, правда, не мешали, совершенно не ощущаясь. Только теперь в любом бою придется брать их в расчет и вполне возможно как-то использовать. Ну и нужно будет следить за тем, чтобы враг не имел возможности за них схватиться.
Всё остальное сидело словно влитое, приятно облегая тело, словно плотный удобный костюм. Никакого дискомфорта или ощущения тяжести, никаких лишних чувств, словно я в консервной банке. Латные перчатки так же обладали приятной гибкостью, а металл вел себя, словно кожа. На костяшках имелись небольшие выступающие шипы, так что удар кулаком может быть страшен.
После проверки началась самая нудная часть. Нужно было встроить руну в каждый отдельный блок доспеха и проследить, дабы всё работало на ура. Я ушел в промежуточное от медитации состоянии, в котором и провел последующие четыре с половиной часа. Именно столько времени понадобилось на завершение работы с рунами. Все они хорошо слились с металлом, и не было никаких сбоев за всё время работы. Проверяя каждую часть отдельно, я не заметил никаких отличий от того, как ведет себя меч. Легкая черная дымка, мгновенный призыв на место и так же легко всё возвращалась на глубокие слои моей ауры.
— Ну что, можно тебя поздравить? — хохотнул гном, устало падая в массивное глубокое кресло. — Доволен?
— Более чем, — кивнул я, призывая доспех, стоя в разных позах. — Отличная работа Фори. Впрочем, как и всегда.
— Без твоих безумных идей этого всего могло бы и не быть, — достав курительную трубку, сказал гном. — Честно признаюсь, я уже хотел отойти от артефакторики, но сейчас, с тем, что в неё привнес ты, это уже совсем другой уровень.
— Свежий взгляд на привычные вещи всегда будет пользоваться спросом, — ответил я Мастеру. — Теперь мне еще нужен меч под размер моей боевой формы. Осилишь?
— Демонского металла почти не осталось, — сморщился гном. — Без него я не уверен, что получится создать что-то, подходящее тебе по качеству.
— Значит надо сходить к ним в гости, — оскалился я, обдумывая идею посетить Индариал.
— Не отлучался бы ты надолго, — пыхнув трубкой, бросил гном. — Когда ты в цитадели, то как-то получается обойтись без потерь. Тем более Владыка хаоса на носу и только боги знают, что из этого всего выйдет.
— Стагнация тоже не выход, — ненароком вздохнул я.
— Ты лорд, тебе видней, — пожал плечами Фори. — Только не забывай, что ты смертен. Даже в этих доспехах, даже со всеми своими знаниями и возможностями. Не переоценивай своих сил, Дарт.
Я не успел ему ответить, так как в рабочую комнату гнома вежливо постучались, чем заставили уставшего Фори с ворчанием подниматься. Затянувшись трубкой, Мастер подошел к двери и, распахнув её, вопросительно уставился на гостя. Им оказался один из подмастерьев, молодой гном со слегка ошеломленным взглядом.
— Ну? — спросил его Фори.
— Бранн умер, — потерянно ответил молодой гном. — И Гроин с Хираном.
— Твою ж, — опустив руки, выдохнул я. — Как же не вовремя.
— Для смерти нет назначенного часа, — сгорбившись, произнес Фори. — Великий горн забрал свою плату. Теплого посмертия вам, братья.
Похороны гномов прошли через всю цитадель. Этот день всё же настал, хоть я до последнего надеялся, что этого не случится.
Гномы умерли во сне, спокойно отойдя в иной мир, без боли и мучений. Тихая смерть, но не менее печальная. И если те же орки не слишком-то и переживали, то вот все гномы ходили потерянными и мрачными. Каждый из них потерял не просто тройку своих родичей, но тройку тех, кто подарил им будущее. Я же и вовсе не знал, как теперь быть. Бранн не успел подготовить приемника и представить его мне, так как единственная кандидатура стала моим казначеем. Сейчас в кротчайшие сроки предстояло решить, кто возглавит этот народ и единственной кандидатурой, которая мне виделась, был Фори. Уважаемый всем народом, Мастер с большой буквы и просто толковый мужик. Работяга с золотыми руками, хоть и слегка помешанный на артефакторики. Я был уверен, что среди народа гномов на этот счет будет свое мнение, но в этот раз решать будут не они.
Пока тяжелые думы разрывали мой мозг, цитадель погрузилась в траур. Не успело пройти прощание с теми воинами, что пали в Иллатике, как появилась еще одна причина для скорби. Мне пришлось произносить речь на похоронах Бранна, но она не принесла успокоение. Многие оказались потеряны, и чего уж греха таить, сомневались в будущем без Бранна. Только сейчас, когда его не стало, я начал понимать, что он для них значил.
Гроин и Хиран так же не были забыты. Хоть последнее время эти гномы и не принимали активного участия в жизни цитадели, но именно их общие действия помогли клану Аррунд выбраться из небытия. Главы трех родов, взявшие на себя ответственность за предательство и теперь заплатившие цену.
Траур продлился всего лишь два дня, так как у гномов было многое связано с этим числом и смертью. Они позволили своему горю вылиться наружу, но по истечении срока взяли себя в руки, и словно ничего и не было, продолжили работать. Я же в это время спустился в мастерскую и сейчас сидел в своем кабинете, пытаясь понять, с чего начать разговор с Фори. Гном должен был вот-вот подойти, но в моей голове совершенно не было никаких мыслей.
