— Проходите, присаживайтесь, — повторил он, показывая на стул у массивного стола.

Я присел, сложив руки на титановом черепе, и ждал вопросов.

— Итак, для начала я выражаю вам благодарность за спасение людей, — начал он, присев на шикарное кресло, — наш стаб заселён едва наполовину своих возможностей, поэтому каждое поступление людей, а, тем более, женщин — ощутимая польза сообществу, но мне доложили, что вы хотите видеть именно меня. В чём причина?

Я молча положил на стол флешку.

— И? — не понял Шварц.

— Примерно два месяца назад, — начал я издалека, — некие сотрудники института везли вам, или не вам, но точно в институт, вот эту флешку. Некий человек, которого звали Грек, ныне, увы, покойный, каким-то образом про это узнал и нанял головорезов, чтобы машину ограбить, а людей убить. Флешку он предполагал использовать для шантажа и торга с вами, надеясь получить от вас некие ваши технологические достижения. По крайней мере, он так впоследствии сказал на допросе, которого, к сожалению, не пережил.

— Продолжайте, — лицо профессора стало серьёзным.

— Так вот, Грек этот, хотя и был, вроде, человеком неглупым, на дело подписал идиотов, которые решили усилить свою банду за счёт нанятого на стороне снайпера. Вот только им не пришло в голову, что снайпер этот, хоть и новичок в Улье, но при этом маньяк, сделавший убийство своим хобби. Короче, во время операции погибли все, кроме упомянутого снайпера, который сейчас сидит перед вами, но один из экипажа машины успел вручить мне ящик с грузом, объяснив, что главное — эта флешка и её следует передать вам. Кроме него, кое-что успел сказать и главный бандит, который поведал мне имя нанимателя.

— Итак, я вас понял, мне известно, что это за флешка и вкратце могу поведать, что на ней записано. Институт имеет массу филиалов и обмен информацией между ними зачастую затруднён, вот и приходится работать в том числе и так. Информация нам очень пригодится, исследования выйдут на новый уровень, вас, конечно, следует наградить, хотя… к флешке этой, случаем, ничего не прилагалось?

— Было некоторое количество жемчуга, — честно признал я, — но к нему у меня более трепетное отношение, да и дорога потребовала расходов.

— Допустим, а что вы планируете делать теперь?

— Сказать по правде, не знаю. Ваше заведение меня заинтересовало. Наука мне близка, а ещё более близки её результаты. Я бы хотел надолго обосноваться в вашем городе и сотрудничать с вами. Как вы это находите?

— Нахожу? — он нахмурился, потом придвинулся ко мне, вперив в меня взгляд-рентген, — нахожу, что вы довольно специфический человек. Совсем недавно вы спасли четыре десятка человек, а до этого, руководствуясь исключительно тараканами в голове, убили руководителей крупного стаба, не так ли?

— Так, — не стал я отрицать, — а какое это имеет отношение к нашему сотрудничеству? Я — Псих, это все знают, причём, не только по имени, но и по жизни. Убийства, пытки и насилия — моё любимое занятие. Но, есть мнение, что вам такие люди тоже нужны.

— Проблема в том, как удержать вас под контролем. Кроме того, вы опасны, Улей хорошо вас подготовил, что если такой боец выйдет из-под контроля и начнёт убивать своих?

— Я могу пообещать.

— А сдержать обещание?

— Я не так давно сотрудничал с руководством военного городка, примерно в трёхстах километрах к югу отсюда, помог осуществить операцию против муров и внешников, при этом из-под контроля не вышел и своих не убивал. Страсть к убийству можно реализовать на врагах.

— Уже интереснее, а что вы скажете, если узнаете, что институт (о, ужас!) иногда ведёт дела с внешниками?

— Если вы боитесь, что я воспылаю праведным гневом, то зря. Более того, я об этом знаю и довольно давно.

— Откуда?

— На флешке этой есть видео, где показаны электронные гаджеты, произвести которые в условиях Улья крайне проблематично. Только завезти извне. А кто у нас курсирует в Улей и обратно?

— Вы мне нравитесь, — внезапно выдал он, — ваш цинизм и ваша сообразительность вполне могут пригодиться.

— То есть, вы меня берёте?

— Давайте подытожим, составив ваше, так сказать, устное резюме. Вы неплохой снайпер и рукопашник, Улей дал вам огромную физическую силу и скорость, плюс дар ночного зрения, который в будущем разовьётся в способности сенса, кроме того, автоматический телепорт при попадании быстролетящих предметов. Сколько жемчужин съели?

— Три.

— Небогато, но думаю, после пятой станете идеальным бойцом, если, конечно, Улей не придумает какую-то шутку. Вам уже сейчас можно не бояться тварей до рубера включительно, причём, даже без огнестрельного оружия, а хотя бы с этой тростью.

— Нужен?

— Да, но с условием, — он как-то нехорошо ухмыльнулся, — работать будете с напарником. Возражения в стиле "я работаю один" не принимаются.

— Кто он?

— Не он, она. Девушка, старожил, в Улье почти десять лет, даров несколько, тоже сильна и опасна, более того, чем-то напоминает вас.

— Тоже двинутая?

— Совершенно верно, извращенка, те же садистские наклонности, любит убийства и пытки, плохо поддаётся контролю. И с ней тоже никто работать не хочет.

— И вы прятали от меня такое сокровище?! — возмутился я, — немедленно ведите к ней, как её зовут?

— Хель.

— Типа, — решил я блеснуть эрудицией, — скандинавская богиня смерти?

— Не совсем смерти, там всё сложнее, но да.

— А как это склоняется? Хеля? Хелечка? Хелюшка?

— Пойдите к ней и попробуйте, — он улыбнулся весьма гадкой улыбкой, — в соседнем корпусе, второй этаж, кабинет двести тридцать. Конец коридора, я пока ей позвоню. Когда познакомитесь, придёте ко мне, я объясню, что нужно делать.

Не тратя больше времени на разговоры, я проследовал в указанный корпус, чтобы найти свою новую напарницу, каковая меня очень заинтересовала. Не только, как коллега, но и как спутница жизни. И тут вы, конечно, спросите, на кой ляд такому мизантропу и даже социопату, как я, понадобилась спутница. Ну, кроме секса. А я вам отвечу, что, помимо того, что с единомышленником всегда интересно, мне очень нужна спутница женского пола, готовая убивать. Я даже планировал подобрать иммунную девочку лет десяти-двенадцати и воспитать из неё кровожадную тварь, влюблённую в меня. А тут нечто подобное нашлось в готовом виде. И всё же, зачем? Не догадались? Из головы у меня не шла Фатима и мужик, отрезающий себе яйца. Дар нимфы действует почти на всех, кроме редких счастливчиков, которым Улей подарил защиту от него. Если в других ситуациях у меня есть шансы, то в этом случае я тоже стану слюнявым дебилом при виде очередной фатимы. А осознание бессилия раздражало.

Размышляя таким образом, я оказался перед дверью двести тридцатого кабинета. Если Шварц ей позвонил, то она уже ждёт меня, приготовив какую-то подлянку. Почему? Я бы обязательно приготовил.

Стукнув ради приличия в дверь тростью, я приоткрыл её. На голову мне ничего не упало, под ногами ничего не взорвалось. Уже легче. В просторной комнате стоял письменный стол, стул, а к потолку был подвешен приличных размеров боксёрский мешок. Девушка стояла у окна спиной ко мне. Чёрные волосы были собраны в небольшой хвост, одета она была в спортивный топ и джинсовые шорты, до неприличия короткие, на ногах были кроссовки. Фигура её мне сразу понравилась. Крепкая, с мускулами, но не как у тяжелоатлета, а скорее, как у гимнастки. То есть, она не только сильна, но и подвижна, а значит, опасна.

— Привет, — начал я, как можно более весёлым тоном, — ты ведь Хель? А я — Псих, мы работать вместе будем.

Она не удостоила меня ответом, даже не повернулась. Собственно, я на это и не рассчитывал. Просто нужно было представиться, а теперь я перейду к более детальному знакомству. Выглядело оно так: я подошёл к ней сзади и обнял за талию, да не просто обнял, а полез ладонью под шорты, спереди.

Началось. Удар локтя по рёбрам я пропустил, но это было некритично. Удар ноги удалось отбить блоком, только после этого она повернулась ко мне. Лицо её было красивым, даже с гримасой лютой ненависти, в глазах горели огоньки безумия, но движения были плавными и спокойными. Идеальный вариант.