— Я хочу видеть своего ребенка.

Я остановилась как вкопанная. И медленно обернулась. Было горько снова смотреть на него и знать, что сейчас я снова причиню ему боль, но собравшись с остатками сил, я все же посмотрела прямо в его глаза. А затем тихо произнесла:

— Ее больше нет, — и побрела к выходу.

Но на самом пороге я остановилась и вновь обернулась к нему. Это был последний взгляд на того, кого я безумно любила, — это было прощание.

— Прости меня, — почти что прошептала я, но была уверена, что в воцарившейся тишине Стас все прекрасно услышал. — Прости за все.

Как я добралась до машины Олега, как мы ехали домой — я совершенно не помню. Да мне было и безразлично. Сил ни на что не осталось. Просто хотелось заснуть и не просыпаться вовсе.

Уже дома я пыталась изобразить из себя вежливую хозяйку, но Олег заставил меня прилечь на диван и уверил, что сам найдет все, если ему что-то понадобится. Я слышала, как он ходил по кухне, разговаривая с Настей по телефону, но совершенно не вслушивалась в их разговор.

Олег принес мне стакан воды и успокоительное.

— Вот возьми, — протянул он мне таблетку, — тебе сейчас нужно поспать. Настя сказала, что нужно пол таблетки выпить.

Настюшка, как же я была ей благодарна. Она всегда поддерживала меня в самые трудные ситуации: она была со мной и тогда, когда я осталась с маленьким ребенком на руках, и тогда, когда Анюты не стало. И даже теперь она все равно заботилась обо мне.

Спустя некоторое время Олег подошел ко мне, присел напротив на корточках и, виновато улыбнувшись, сказал:

— Я сейчас за Настей съезжу и мы вдвоем скоро приедем, а ты пока побудь немного одна. Настя сказала, что если нужно, можно позвать соседку.

— Не нужно никого звать. Все будет нормально.

— Ну смотри. — Он поднялся и еще раз повторил. — Мы скоро приедем.

Из состояния полусна меня выел настойчивый звонок в дверь. Я неохотно побрела открывать. На пороге стояла соседка сверху, вся обеспокоенная и растрепанная.

— Ирина Александровна, что случилось? — испугалась я.

— Эля, извините меня, пожалуйста, вы наверно приболели, а я тут вас беспокою. Но тут такое дело… У меня через шахту запах гари идет. Наверху все в порядке. А Мария Николаевна не открывает, я очень обеспокоена. Володя, сын Марии Николаевны, сказал, что у вас есть запасной ключ от ее квартиры… Может ей стало плохо, в последнее время она неважно себя чувствовала.

— Да-да, конечно, — я быстро побежала за ключом и мы сразу же поспешили к квартире Марии Николаевны.

Мы еще и еще раз попытались дозвониться, но нам так никто и не открыл.

— А она не может быть у Владимира? — спросила я.

— Я ему уже звонила. Он сказал, что сам только что от нее приехал и попроси обратиться к вам, так как у вас есть ключ.

Я открыла дверь и сразу же в лицо ударил резкий запах гари. Ахнув, нам пришлось зажать нос и рот руками.

— Нужно вызвать пожарных и скорую, — прокричала я. — Быстрее позвоните от меня. А я пока попробую Марию Николаевну найти.

Ирина Александровна убежала, а я, зажимая нос и рот руками, пробиралась сквозь едкий дым в комнаты в поисках своей пожилой соседки. И спустя какое-то время обнаружила женщину на кухне, лежащей на полу в неестественной позе. Я почему-то сразу подумала, что у той случился сердечный приступ.

Совершенно не думая о том, что это может быть опасно для жизни, я бросилась в горящую комнату спасать пожилую соседку. О своей жизни я в тот момент уже и не думала: зачем, ведь внутри меня и так уже все умерло. Мне было совершенно безразлично. Пытаясь вытащить Марию Николаевну из горящей квартиры, я сама стала задыхаться от едкого дыма: глаза стало щипать, наворачивались слезы, голова стала кружиться, а в горле настолько все пересохло и запершило, что я непроизвольно начала закашливаться. Едва не теряя сознания, все же сумела вытащить соседку на лестничную клетку, где уже помогли подоспевшие соседи. Что было дальше, я уже не знаю, так как я просто потеряла сознание.

Глава 32.

Иногда то, что мы знаем, бессильно перед тем, что мы чувствуем.

Стивен Кинг.

Настя обвела взглядом зал, но среди гостей так и не нашла Элю. Стало как-то немного беспокойно. Она подошла к родителям.

— Мам, а вы Элю не видели?

— Тут где-то была: я видела, как она отходила к окну, — Мария оглянулась, но тоже не смогла отыскать Элю. — Может вышла на улицу воздухом подышать или в дамскую комнату отошла?

Настя попыталась разыскать подругу, но ее поиски так и не увенчались успехом.

В коридоре ее выловил Олег.

— Настюш, я тебя потерял, — он обнял свою невесту и прижал к себе. — Ты чего носишься как угорелая?

— Олег, Эля куда-то исчезла, — беспокойным тоном произнесла Настя, положив устало голову на плечо любимого. — Нигде не могу ее найти. И телефон она сегодня, как назло, даже не взяла.

— Ну подожди, может она на улицу вышла…

— Нет ее нигде: ни в дамской комнате, ни на улице, ни в ресторане… Я переживаю. Она не могла уйти, ничего нам не сказав.

В этот момент к ним подошла пара — родственники Насти — и вежливо извинились, что вынуждены так рано покинуть торжество.

— Насть, а вы вроде говорили, что Стаса не будет сегодня, — бросила мимолетную фразу родственница, — а я вроде его видела. Или мне показалось.

— Да он это был, — подтвердил ее супруг. — Жаль, что мы не пообщаемся, но, думаю, он не на один день приехал. Еще поговорим…

— Да-да, — растерянно произнесла Настя, — спасибо, что пришли. Ждем вас теперь на нашей свадьбе.

Когда гости скрылись из вида, Настя удивленно произнесла:

— Господи, а Стас-то откуда… — и вдруг замолчала. Ее осенило. — Олег, дай мне телефон.

Олег протянул ей аппарат и непонимающе посмотрел на невесту.

— Сейчас, сейчас все объясню, — бормотала Настя, набирая по памяти номер и вслушиваясь в гудки. — Зараза, еще и звонок скидывает.

Она снова и снова пробовала дозвониться, но безрезультатно.

— Блин, Олег, — сдавленным голосом произнесла Настя, — он приехал… И Эля сейчас с ним…

— Настюш, ты сейчас про кого говоришь? — не понял Русецкий.

— Стас приехал. Ты понимаешь, их сейчас нельзя оставлять наедине друг с другом, иначе боюсь, что может произойти. — Она вопрошающе посмотрела на жениха и попросила. — Нам нужно их найти.

— Ты хоть представляешь, где их можно искать?

— Сначала поедем на его квартиру, может они туда поедут, хотя это вряд ли… Но мало ли…

Олег успокаивающим жестом погладил Настю по спине и прошептал ей в волосы:

— Сейчас мы твоим родителям скажем, что отлучимся ненадолго, и поедем. Не нужно, чтобы они волновались и из-за нашего исчезновения.

Настя стремительно побежала по ступенькам подъезда к лифту и в нетерпении стала отбивать ногой по полу, ожидая, когда тот опустится и двери раскроются. Вбежав в еще открывающиеся двери и чуть не сбив выходящего оттуда парня, она тут же втянула за собой Олега и нажала кнопку нужного этажа.

— Насть, не нервничай, — пытался успокоить ее Олег. — Найдем мы их.

Настя все еще пыталась дозвониться до брата, но тот продолжал упорно игнорировать вызовы.

Выскочив из лифта Настя бросилась к двери и, с удивлением обнаружив, что та не заперта, с решительностью шагнула внутрь квартиры. Она услышала резкий крик брата: «А кто, черт возьми?» — за которым сразу же последовал сильный удар об стену.

Настя в ужасе бросилась в комнату, откуда доносились крики, и сразу же обнаружила Элю, сидящую на полу и заливающуюся слезами, а прямо над ней возвышался взбешенный Стас.

— Стас, ты что творишь? — Настя отпихнула брата и опустилась на корточки рядом с Элей, обняв ее. — Эля, как ты?

***

Настя смотрела вслед уходящим Олегу, уводящего ее подругу из этого ужаса. От последнего Элиного "Прости" у нее все сжалось внутри: она по голосу поняла, насколько тяжелым испытанием стал для подруги разговор со Стасом. Да и глядя на него самого, было ясно, что и ему эта встреча далась нелегко.