Эля устало взъерошила свои распущенные волосы, растрепав укладку.

— Да уж… Значит давай так, отправляй его ко мне, Ларисе скажи, чтобы доверенность на меня переделала. Теперь пусть у меня попробует поартачиться. А тебе еще одно дельце…

Эля застонала и в бессилии уронила голову на руки.

— Ну чего еще? — рассмеялся Олег.

— Ты меня убиваешь. Я домой-то когда-нибудь буду вовремя приходить? А у меня, между прочим семья.

Олег строго посмотрел на нее, но Эля еще раз повторила, пригрозив шутливо ему пальцем:

— Семья, понимаешь? Ты еще не забыл, что это такое?

— Да уж, пора нам расширять штат. Вдвоем уже не справляемся. И как я раньше один все вел? — скорее это был вопрос самому себе.

— Раньше ты был просто штатным юристом, а теперь еще и зам. директора.

Олег отошел от Эли и сел на диван для посетителей.

— Если я тебя попрошу найти нам еще одного человека, справишься? — спросил Русецкий у Эли.

— А пожелания есть какие-нибудь?

— Да какие пожелания? — Олег усмехнулся. — Нужна такая же рабочая лошадка, как ты.

— Что? — задохнулась от возмущения Эля, ища глазами, чем бы запустить в начальника.

— Ну-ну, успокойся. Если хочешь, я даже извинюсь.

— Да уж хотелось бы, — буркнула Эля.

— Извини, я же в шутку. — Поймав обиженный взгляд девушки, он добавил уже серьезным тоном. — Ну а если серьезно, то я полагаюсь на тебя. Если у тебя есть на примете кто-то, кто сможет работать с тобой в одном тандеме, будет просто замечательно. Передадим часть твоей работы новому сотруднику.

— Я думаю, у меня есть на примете один человечек… — задумчиво протянула Эля. — Нужно только уточнить…

— Вот и займись этим, — Олег встал и направился к выходу. — Я к Герману Марковичу на совещание.

Эля схватила свой мобильный, откинулась на спинку кресла и набрала нужный номер.

Ноябрь 2006 г.

Я забрала документы из университета и перевелась в другой. Влиться в уже сложившийся коллектив новых сокурсников оказалось трудно. Да мне, собственно это и не нужно было. Оставалось доучиться всего два курса. К тому же мне не хотелось, чтобы кто-то ко мне лез с лишними расспросами. Тем более, что эти вопросы стали читаться у всех в глазах по мере того, как шло время и моя беременность все явнее становилась видна. Но нужно отдать должное ребятам, никто в душу не лез — все просто вежливо со мной здоровались и делили одну скамью.

Однажды перед началом первой пары ко мне подсела девушка.

— Не возражаешь, если я с тобой сяду?

— Нет, конечно же, — я даже немного отодвинулась к краю, чтобы ей было удобнее расположиться.

Девушку звали Анастасия. Она была очень тактична и не стала расспрашивать меня ни о чем.

Так началась моя дружба с Настей Кочуновой.

Настя тоже недавно перевелась в этот университет — из-за домоганий со стороны молодого преподавателя. Его, конечно, уволили, но оставаться в прежнем ВУЗе Настя не смогла из-за перешептываний за спиной и косых взглядов.

Мы старались держаться друг друга. Особенно ее помощь мне понадобилась уже тогда, когда по причине большого срока беременности я стала пропускать некоторые занятия и после рождения ребенка. Когда Анютка немного окрепла и я без опаски смогла оставлять ее с Марией Николаевной, я продолжила учебу, не беря академический отпуск.

Со Светой я не могла поддерживать отношения. Я боялась, что она проболтается обо всем Максу, и тот, как всегда, кинется меня спасать. Я знала, что подруга затаит на меня глубокую обиду — когда-нибудь мы обязательно с ней помиримся, но сейчас я решила, что так будет лучше. Для меня.

Крепким дружеским плечом мне стала Настя. И хотя я свято охраняла свои секреты, она мне нравилась своим оптимизмом и нелюбопытством. Она принимала меня такой, какая я есть.

Она просто однажды спросила у меня, замужем ли я, на что я ответила "Нет" и добавила, что с отцом ребенка мы разошлись с взаимного согласия. Больше этой темы мы не касались, за что я была ей безмерно благодарна.

В свою очередь, я тоже тактично избегала вопросов, касаемых причин ее перевода в наш университет. Я тоже понимала, что эта тема сугубо личная и Настя не хотела бы ее открывать.

Окончив университет, Эля с Настей разбежались кто-куда. Иногда они созванивались, но за эти полгода девушкам так пока еще ни разу не получилось встретиться. Эля знала в общих чертах, что у Насти сейчас сложилась напряженная ситуация с работой. Поэтому не раздумывая она набрала номер подруги.

— Привет, Настен, — бодро затрещала она, — я к тебе по делу. Как у тебя дела с работой обстоят?

— Да пока никак, — ответила ей подруга, — продолжаю сидеть на шее у родителей. Что-то никак не могу никуда устроиться.

— О, тогда я с хорошей новостью. У нас требуется сотрудник, не хочешь попробоваться?

— А в чем работа заключается?

Эля быстренько рассказала подруге об обязанностях и о зарплате.

— Хм, давай попробую, — заинтересовано проговорила Настя.

— Отлично. Я тогда с начальником переговорю и еще перезвоню тебе.

***

Через несколько дней Настя пришла на собеседование в "Правовой партнер". Эля встретила подругу и провела ее в кабинет.

— Сейчас Русецкий подойдет, побеседует немного с тобой, а потом уже к генеральному, — пояснила Эля. — Хочешь чай или кофе?

— Нет, спасибо.

— Ты главное не нервничай, будь собой. Я и так тебя с профессиональной стороны уже на отлично преподнесла.

— Спасибо.

Разговор был прерван вошедшим Русецким.

— Так, Эвелина, давай представляй свою протеже. — Он уселся во главе стола и окинул Настю долгим изучающим взглядом, от которого у нее появились мурашки.

— Вот резюме, — Эля протянула ему документ. — Так может быть Анастасия сама о себе и расскажет. А если будут вопросы, то и ответит на них.

Олег одобрительно кивнул, не отрывая головы от изучения резюме.

— А какая у вас специальность? — тут же спросил он.

— Мы с Эвелиной на одном курсе учились. У меня гражданско-правовая специализация. С углубленным изучением международного права.

— Хорошо, — Русецкий поднял голову и жестким взглядом посмотрел на Настю. — Какими языками владеете?

— Английский, немецкий.

Он перевел задумчивый взгляд на Элю, а затем снова на Настю.

— У вас семья есть, то есть вы замужем, дети?

— Нет, — немного растерялась Настя, не понимая, к чему этот вопрос.

— Просто в случае с Эвелиной мы уже столкнулись с такой проблемой, как маленький ребенок, — пояснил Олег Александрович. — Иногда приходится подолгу задерживаться на работе, подготавливая нужные документы…

— Может это для вас, мужчин, и проблема — маленький ребенок, а для женщины только радость, — обиженным тоном ответила Эля. — И семью оставлять без внимания просто кощунственно.

— Ладно, сейчас не об этом. В общем, наш отдел сейчас завален работой, поэтому было принято решение расширить штат. Мое мнение — вы нам подходите. Если вы согласны у нас работать, то мы можем прямо сейчас подойти к генеральному директору и решить этот вопрос с ним.

Настя перевела недоуменный взгляд на Элю и увидела, как та одобрительно подняла вверх большой палец.

Русецкий поднялся со своего места и направился к выходу.

— Анастасия, пойдемте. — Он открыл дверь и стал ждать Настю. — Кстати, Золотовицкая, давай-ка и ты с нами.

— Я? А я-то вам зачем?

— Пошли-пошли, подружку поддержишь, заодно по обязанностям и премиальным все обсудим. Всем отделом! — торжественно завершил Олег Александрович.

После окончания собеседования, когда Настя заполнила необходимые документы, она осталась в отделе, чтобы ознакомиться с работой. Русецкий остался в кабинете директора, поэтому у девушек была возможность пообщаться наедине.

— Ты когда выходишь? — спросила Эля, раскладывая перед подругой должностные инструкции.

— Завтра.

— Хорошо. Завтра тогда я тебе все расскажу и покажу. А теперь пойдем со всеми знакомиться.