Но более всего, Дия не могла забыть, что этот человек без зазрения совести совершает самое страшное преступление на земле — отнимает жизнь. Скольких невинных он убил? Сколько разрушил судеб? У скольких несчастных отнял бесценное сокровище — жизнь? Сколько себя помнит, Дия с бабушкой всегда выхаживала, боролась за каждый вздох немощных и больных, и она не могла представить более низкого и коварного деяния, чем убийство.

Может, если пересилить себя… Когда-то в детстве, когда Дия болела, бабушка давала ей настой из горьких трав. Настойка была не просто горькой, она еще и невероятно воняла, пробирая своим ужасным резким запахом до костей. Дия тогда крепко зажмуривала глаза и зажимала нос, и на одном дыхании выпивала лечебную жидкость. Может с поцелуем поступить также? Задержать дыхание на несколько мгновений и нырнуть в мерзкий омут под названием «поцелуй мага»?

Так ничего и не решив, Дия вдруг услышала легкий стук в окно. Она испуганно воззрилась на закрытые створки и побелела от страха. Маг? Он снова хочет влезть к ней в окно? С другой стороны… зачем ему стучаться? Стук раздался вновь. Дия торопливо перевела дыхание и как бы глупо это не прозвучало, спросила:

— Кто там?

— Это я, Диль.

Диль?! Как это возможно? Дия нерешительно подошла к закрытому окну. Может это все магия, происки чародея?

— Диль, это точно ты? — не веря себе спросила девушка.

— Пока да. Но если ты мне не откроешь, то я сорвусь вниз и превращусь в лепешку от Диля.

Точно он, никто больше не станет так по-дурацки шутить! Дия торопливо открыла створки и впустила потрепанного, слегка ободранного, пыльного и грязного, но счастливо улыбающегося Диля.

Ошарашено глядя на друга, она в первое мгновение не могла вымолвить ни слова. Но тут же спохватившись, от радости повисла у него на шее.

— Диль! Да, как же это?!! Как я рада тебе!

Смущенный и покрасневший молодой воин нерешительно погладил Дию по волосам.

— С тобой все в порядке?

Дия согласно закивала.

— Теперь, да. Как ты добрался сюда? Ты не ранен? Ты один? Где Гарот, вы все живы?

Пунцовый Диль улыбнулся этому потоку вопросов, но решил, не теряя времени посвятить девушку в план.

— Слушай Дия, думаю у нас не так много времени. Я пришел за тобой, вместе с Леяром. Он ждет в лесу, что на западе. Там для нас есть лошади. Нам с тобой нужно спуститься через окно по веревке. Мы доберемся до леса, оседлаем лошадей и помчимся к Тракту.

Дия заворожено слушала друга, кусая от радости и страха губу.

— Нам нужно дождаться полуночи. Когда все в замке будут спать, мы вылезем через окно. Я пойду первым и буду тебе помогать. Поняла?

Дия кивнула, соображая, как она будет карабкаться по стене в платье.

— Остался один вопрос, где маг? Он приходит к тебе днем или… ночью?

Дия вскинула глаза на Диля, покраснела и торопливо ответила:

— Н-нет, он только зовет меня ужинать. Он не… ммм… не трогает меня. — смущенно досказала девушка.

— Значит всю ночь ты в покоях одна, так? Отлично. — обрадовано заметил Диль. — Тогда у нас будет достаточно времени, чтобы уехать как можно дальше, никто не заметит твоей пропажи до рассвета.

Диль пробежал глазами комнату — признаков присутствия мага заметно не было. Обычная комната одинокой молодой девушки. Неужели маг до сих пор не тронул ее? Объяснений этому факту Диль не находил. Разве что бредовые, вроде «поцелуя любви». Но кто знает, в жизни возможно все.

Дия тем временем, перестала уже обнимать его, чему Диль несколько огорчился. Девушка сосредоточенно думала о чем-то.

— Тебе лучше спрятаться. — наконец произнесла она. — Маг должен вот-вот прислать за мной. Он всегда вечерами зовет меня на совместную трапезу. Подожди меня здесь, а когда я вернусь мы сбежим.

— Точно? А он не причинит тебе вреда? — отпускать Дию к магу совсем не хотелось.

— Нет. — уверенно сказала девушка. — Просто подожди меня здесь.

— Хорошо.

Однако никто не пришел за ней. Они с Дилем просидели почти до полуночи в тягостном ожидании, но никто — ни каменные воины, ни слуги так и не появились. Это было странно. Дие не верилось во внезапную удачу. Было ощущение, что в замке о ней вообще забыли. Но может маг отлучился по каким-нибудь своим чародейским делам? В любом случае терять времени они с Дилем больше не могли.

Когда луна полностью вошла в свои права и засияла в небе большим желтым кругом, храбрецы открыли створки. Закрепив веревку за металлическое кольцо на стене, Диль перелез через окно и медленно двинулся вниз по стене. Аккуратно держась руками за трос, он для безопасности обмотал себя веревкой вокруг тела. Дия ожидая знака от друга, в последний раз оглянула свою темницу. Если удача улыбнется им, она никогда больше не вернется в это ненавистное место!

Но вот веревка запрыгала — это Диль добрался до земли и встряхнул конец троса. Дия кинула ему мешок с вещами и кое-какой едой. Уже ухватившись руками за створки окна, девушка вдруг услышала звук, от которого сердце у нее в груди оборвалось и кажется упало куда-то под ноги. В дверь тихо постучали.

Торопливо высунувшись из окна, она помахала рукой Дилю и приложила палец к губам. Затем закрыв плотно створки, подошла к двери. Даже не спрашивая кто это к ней пожаловал на ночь глядя, она уже знала кого увидит за дверью. Это мог быть только он.

Дверь медленно отворилась. Мармагон осторожно, почти стеснительно вошел в покои своей жены. Дия, впустив мага отошла к камину и встала напротив него, скрестив руки. Взглянув на нахмуренную, сосредоточенную девушку, мужчина тяжко вздохнул.

До этого вечера ему казалось, что возможно, когда-нибудь они с Дией смогут жить вместе спокойно и мирно. Мармагон надеялся, что со временм дикий огонь перестанет сжигать его тело и душу, и он сможет находиться рядос с ней, не испытывая мучений. Он хотел верить в то, что ее губы перестанут манить его, сниться по ночам.

Еще он лелеял в душе призрачную надежду на то, что сможет завоевать ее доброе отношение, что они все-таки смогут жить вместе. Пусть не в любви, но хотя бы в согласии и дружбе. Ему бы этого было достаточно! Теплый, ласковый и приветливый взгляд Дии заменил бы ему весь свет! Он так старался… Но она не приняла его.

Сегодня ему доложили, что один из двух лесных шпионов проник в замок. Он заглянул в свой магический шар и увидел знакомого горного воина, который слонялся по его замку. Это был один из прихвостней Гарота. Сначала Мармагон подумал, что это ничтожество ищет его, чтобы убить. Но потом понял, нет — он пришел за Дией.

Первым порывом Мармагона было — убить мерзавца! Жуткой и мучительной смертью! Он уже почувствовал смертельную вибрацию в груди, но взял себя в руки. Посмотрим, что предпримет этот идиот. Парнишка достаточно быстро нашел покои Дии. Но там была каменная охрана. Ему не пройти.

Когда Мармагон увидел, как молодой воин вскарабкался по стене башни, к заветному окну (совсем как он сам недавно), его обуял интерес. Что же Дия? Неужели она обрадуется этому оборванцу? Как примет этого, по сути чужого ей человека? Дия провела с отрядом горных воинов всего лишь несколько дней, что могло ее связывать с этими людьми?

То, что он увидел, подкосило его. Последние крохи надежды на симпатию Дии рассыпались в прах, когда Мармагон увидел, как она обняла и чуть было не расцеловала воина. Неужели это отродье заслуживает улыбку и радость Дии, а он, который готов отдать ей весь мир и свою жизнь в придачу — нет?!

Она — его любимая, его драгоценность, его сокровище, готова бежать с этим оборванцем??? Вторая мысль оглушила не хуже первой. Она бежит так радостно не к кому-то, а ОТ НЕГО. Он, Мармагон, настолько ей ненавистен, что Дия с распростертыми объятиями встречает первого же своего спасителя.

Яростный внутренний бой в тот вечер отнял у него все силы. Он даже не позвал Дию на совместную вечернюю трапезу, которая стала их ритуалом. Он не смог бы сидеть напротив нее, зная, что она всеми помыслами сейчас с другим. Это было выше его сил.