— Отбирает по десять человек и очищаем. Ты уже знаешь, как и что делать, — сказала я Зоряне. Она кивнула.
— Подождите, сейчас Максимилиан подойдет и начнем, — попросил Турал.
— Я здесь! — Главный лекарь помахал рукой с порога казармы.
Ресиус наложил Пологи тишины и невидимости. Мы с Зоряной взялись за работу. Половина стражников после начала ритуала лежала на полу, сотрясаясь от судорог. Максимилиан внимательно следил, чтобы с охранниками все было в порядке.
— Когда этот гадёныш успевает столько существ закодировать? — возмущался Турал.
— Может, он действует не один? — предположила Зоряна.
— Вполне, — ответил, глава дворцовой охраны и указал на стражников. — Девочки, это половина наших людей. Остальные сменятся после обеда. Так что пока идите, отдыхайте, а после обеда продолжим. Пожалуй, я вас проведу до ваших комнат, — произнес Турал.
Мы не отказались. Зоряна напросилась ко мне в гости, чтобы продолжить утренний разговор. Любопытство ее распирало. Я понимала и жалела девочку. Сама такая. Но сначала решила защитить наши комнаты. А то всех спасаем-очищаем, а сами остаемся без защиты. Как сапожник без сапог. Мы использовали заклинание «Проявитель», чтобы обнаружились потайные двери в комнате у Зоряны и наложили на них Руны замка. По углам комнат и на дверях начертили Руны защиты. То же самое проделали в комнатах у меня и у Гордея.
— Теперь можно и отдохнуть, — удовлетворенно произнесла я. — Пойдем, приляжем, а то ноги болят. И поясницу ломит.
— Пусть тебя осмотрит Максимилиан, а то ты быстро устаешь, — сказала Зоряна.
— Так я бабушка уже, — напомнила я.
— Не в этом дело!
— Ладно. Не люблю говорить о болячках. Пусть идут от меня подальше.
Мы удобно расположились на роскошной кровати, Зоряна что-то немного поколдовала и я поведала ей про вчерашний ужин.
— Все, больше ужины не пропускаю, — твердо сказала Зоряна. — Столько интересного пропустила.
— Зоряна, а куда Гринич делся? — вдруг вспомнила я про брата царя.
— Добрался до библиотеки академии и теперь там днюет и ночует. Переписывается с учеными магами в диких землях. Они присылают письма с вопросами, а он ищет ответы и отсылает им. Весь погружен в науку и магию, но ректор за ним все равно присматривает.
— Как первая статс-дама относится к тебе?
— Нормально. Но как она помнит все, я не понимаю. Она держит в памяти количество салфеток и в какой кладовке они лежат. Сколько скатертей с синими цветочками, сколько с красными. Сколько столовых ножей серебряных, сколько золотых. Жуть! Я никогда этого не запомню.
— А надо ли запоминать? Проще сделать перепись и раз в три месяца делать переучет. Так и запомнишь со временем и правильный учет вести будешь.
— Точно. И почему я до этого не додумалась? — обрадовалась Зоряна. — Варвара, ты сокровище! Скажи, а папка тебе нравится?
— Папка в шкафу стоит с бумагами. А у тебя отец. Да, на мою беду нравится.
— Почему на беду?
— Так не ровня я ему. Разные мы очень. В моем мире царей давно уже нет.
— Причем здесь царь он или не царь? — разозлилась Зоряна. — Он как мужчина тебе нравится?
— Нравится. Но как подумаю, что он царь, вся влюбленность пропадает. А еще как вспомню, что он дракон… Вообще не понимаю, как поступить. Душа тянется к нему, а разум говорит, что не пара мы.
— Врет твой разум! — сказала Зоряна.
— Почему это? Моя интуиция редко меня подводила. Не могу пока в себе разобраться. Да и время сейчас неспокойное. Некогда сесть и все тщательно обдумать.
— Ладно, пошли к обеду готовиться, — сказала Зоряна и убежала в свои комнаты.
Я приняла душ, немного взбодрилась, переоделась.
После обеда занимались очищением другой половины дворцовой охраны. А вечером Гордей пригласил меня на свидание. И мне впервые за последние десять лет захотелось хорошо выглядеть. О чем я сообщила Зоряне. Принцесса очень обрадовалась и согласилась помочь.
— Только без фанатизма, — попросила я. — Скромно, но со вкусом.
Остановили выбор на зеленом приталенном платье с короткими рукавами и неглубоким квадратным вырезом. По краям подола и рукавов серебрилась затейливая вышивка. Надела туфли в тон платью. Волосы распустили, завив крупными локонами.
— Мне нравится, — сказала я, рассматривая себя в большом зеркале.
— Мне тоже, — ответила Зоряна. — Не хватает украшений. Я сейчас принесу.
Через минуту девушка вернулась в гостиную. В руках она несла небольшой сундук, доверху набитый украшениями. Всю эту красоту она, не задумываясь, вывалила на кресло.
— Выбирай все, что тебе нравится.
— Может, не надо? И так хорошо. Вдруг потеряю что-нибудь.
— Надо, — твердо заявила Зоряна.
— Хорошо, — согласилась я. Я заметила серебряную цепочку с кулоном в виде капельки и такие же сережки. Примерила. Сочетание зеленых изумрудов и серебра отлично подошло к моему наряду.
— Думаю, этого достаточно, — сказала я.
— Миленько, но очень простенько. — Кисло улыбнулась принцесса. — Придворные дамы тебя не поймут.
— У меня что, свидание с придворными дамами? Нет. Мне их мнение совершенно не интересно. — Я разволновалась. «Как первый раз на свидание иду», — подумала я. Взяла себя в руки. Пальцы мелко дрожали. Я волновалась.
— Что-то перехотела идти, — призналась я. — Может, придумать какое-нибудь срочное дело и отказаться?
— Варвара, немедленно прекрати малодушничать! — прикрикнула Зоряна. — Не съест тебя мой отец.
— Не уверена. Он уже один раз обещал. Я умею доводить мужчин до белого каления.
— Иди уже, — вытолкала меня из спальни Зоряна и крикнула: — Папа! Варвара готова!
Я почувствовала, что краснею. Как-то не совсем неправильно получается — дочка выпихивает меня на свидание с отцом.
Гордей сразу же появился в гостиной. Он был одет в белый костюм, белые сапоги. Выбритый, надушенный, очень симпатичный и привлекательный. Гордей взял меня за руку и повел на прогулку в дворцовый парк. Мне бы парк рассматривать, а я не могла оторвать глаз от Гордея. Было такое чувство, что этого мужчину я знаю очень давно. Что когда-то, много жизней назад, мы любили друг друга и прожили долгую и счастливую жизнь вместе. Он казался таким родным и надежным. Мне хотелось быть рядом с ним. Каждый день видеть его лицо. Вместе дышать одним воздухом, смотреть на одно и то же небо. Кажется, я влюбилась, как школьница.
Гордей вел меня по центральной аллее и молчал. Просто смотрел мне в глаза. Нам не нужно было говорить. Мы понимали друг друга без слов. Бродили по парку, взявшись за руки. Нам было очень хорошо вместе.
Приближалось время ужина. Мы возвращались во дворец, так и не сказав ни слова друг другу. Зато наши сердца и души решили за нас.
Ужин, прошел без происшествий. Добрыня рассказал о перемещениях по дворцу "племянника". С его слов, мнимый родственник ни с кем не встречался и бродил по дворцу в одиночку.
— Что ему нужно? — спросила я.
— Это мы и хотим выяснить, — ответил Гордей.
— Но ведь это опасно! Какой-то непонятный маг разгуливает по дворцу. А вы все занимаетесь своими делами и не обращаете на него внимания. Вдруг он дворец взорвет? Может, почистить его? Мы же очищаем всех во дворце. Если в нем только злое колдовство, то руны заберут его и он станет безопасным для окружающих.
— А это идея! Сегодня объявим ему, что завтра его ждет ритуал очищения. Кстати, клятву на верность царю и царству он не приносил. Думаю, самое время провести оба ритуала вместе. А ночью проследим за ним. Полагаю, узнаем очень много интересного, — высказал свое мнение Добрыня.
— Должно сработать, — сказал Летавил.
— Поддерживаю, — произнес Турал. — А то уже надоело за ним носиться по всему дворцу.
Ресиус и Максимилиан тоже согласились.
— Тогда иди к своему «племяннику» и расскажи приятную новость. Мол, царь заметил его усердие и готов принять клятву на верность и предложить работу во дворце твоим помощником, — сказал Гордей и обратился ко всем. — Все могут идти отдыхать. Добрыня и Турал, пройдемте ко мне в кабинет. Варвара и Зоряна, побудьте в своих комнатах.
