Бортовой опознавательный знак немецко-фашистских самолетов.

Японский флот ранним утром 26 ноября двинулся от острова Итуруп (Курильская гряда). Он шел почти прямо на восток, чтобы потом, выйдя на меридиан острова Оаху, спуститься на юг. Такой маршрут — 6300 километров — должен был избавить японцев от встреч с чужими судами.

Впереди, на расстоянии 200 миль от главных сил, шли три подводные лодки-разведчицы. Затем по три в двух параллельных колоннах двигались авианосцы. Справа и слева от авианосцев шло по линкору и тяжелому крейсеру, в охранении еще были крейсер и девять эсминцев. Замыкали эскадру танкеры с горючим. Несколькими днями раньше к Гавайским островам ушли двадцать семь океанских подводных лодок. Пять из них несли на себе по одной карликовой лодке.

Без радиопереговоров, опасаясь уронить в море даже обертку от сигарет и тем выдать себя, японские моряки во главе с вице-адмиралом Чуичи Нагумо приближались к заветной цели.

7 декабря 1941 года было воскресенье.

И этот факт учли японцы. Они не ошиблись. Предстоящее увольнение на берег усугубило беспечное поведение американцев. Около 8 часов утра на кораблях выстроились шеренги матросов и офицеров, заиграли оркестры, американский флот готовился к подъему флага. Почти за час до этого радиолокаторы, стоявшие на севере острова, обнаружили в воздухе множество самолетов. Американцы в этот день ждали группу своих бомбардировщиков из США и не придали значения предупреждению радиолокационных постов.

Японский бомбардировщик.

Японский истребитель.

Японский флот на пути к Гавайским островам.

Нагумо вывел корабли своего соединения на расстояние в 230 миль к северу от Перл-Харбора. Летчики сели за праздничный завтрак — теперь успех или неуспех нападения зависел от них. Техники поднимали самолеты на палубы авианосцев. Все делалось без срывов, без сбоев, как на многочисленных репетициях этой работы. За подчеркнутым спокойствием чувствовалось огромное напряжение: японцам верилось и не верилось, что американцы еще не обнаружили мощной группировки боевых кораблей; казалось, что вот-вот покажутся в воздухе американские самолеты, а у горизонта — линкоры и крейсеры. Но все было тихо и в небе и на воде.

В 6 часов с японских авианосцев поднялись самолеты первой волны. Построившись в боевой порядок, на Оаху пошло 40 штурмовиков-торпедоносцев, 51 бомбардировщик, 49 штурмовиков-бомбардировщиков. Их прикрывали 43 истребителя.

Передовые самолеты нанесли удар по аэродромам и базе гидросамолетов на острове Форд — он посредине гавани. Затем начались атаки на корабли. У японских летчиков глаза разбежались от обилия целей: под ними 8 линкоров, 2 тяжелых и 6 легких крейсеров, 29 эсминцев, 5 подводных лодок, минные заградители, тральщики, другие корабли и суда. Всего 94… И никакого противодействия со стороны американцев. Те были в оцепенении, словно отказывались верить в происходящее. Пулеметные очереди ударили по строю американских моряков на линкоре «Невада», а корабельный оркестр продолжал играть гимн…

Первым погиб линкор «Аризона». На нем был открыт люк артиллерийского погреба, куда и угодила японская бомба. Грохот страшного взрыва разнесся над гаванью, и гигантский корабль, разломанный и изуродованный, тут же скрылся под водой. В линкор «Вест Вирджиния» попало несколько торпед. Он загорелся и тоже затонул. Загремели взрывы на линейных кораблях «Оклахома», «Калифорния» и трех других. Почти час первый эшелон японских самолетов избивал американский флот. Только девять самолетов потеряли при этом японцы.

Неописуемое смятение охватило американцев. Оно увеличилось с обнаружением атаки подводных лодок. Хотя две карликовые лодки были потоплены при попытке войти в гавань, третья прокралась в самую гущу американских кораблей. На помощь американским гибнущим морякам пошло ремонтное судно «Энтарес», в кильватер ему и зашла японская подводная лодка, «Энтарес» как бы провел ее за собой. Кого торпедировала эта лодка, неизвестно — множество торпед сбросили самолеты, а лодку на обратном пути потопил эсминец.

За первым налетом последовал удар самолетов, взлетевших с авианосцев в 7 часов 15 минут. Это были 78 бомбардировщиков, 54 штурмовика и 35 истребителей. Американцы стали вести зенитный огонь организованней, прикрыли корабли и объекты на берегу дымовыми завесами. Но поправить ничего уже было нельзя. По словам главнокомандующего военно-морскими силами США адмирала Кинга, «то, что творилось в гавани, было ужасно».

Японские самолеты были над Перл-Харбором в общей сложности 1 час 40 минут. Они понесли очень малые потери. На авианосцы не вернулось лишь 29 самолетов. Кроме карликовых лодок, у японцев погибла и одна большая лодка.

В полдень японские корабли двинулись в обратный путь.

У Нагумо были все основания для гордости и радости. На дне гавани лежали 4 американских линкора, крейсер, эсминец, учебный корабль. 4 линкора и 5 крейсеров получили серьезные повреждения. На аэродромах было разбито и сожжено 272 самолета. Около двух с половиной тысяч американцев погибли, около тысячи получили ранения.

Американцам, можно сказать, еще повезло. В этот день не было в Перл-Харборе их авианосцев, они находились в море. Не догадался Нагумо разбомбить склады топлива, одного мазута в базе было запасено 400 тысяч тонн. От Перл-Харбора до Сан-Франциско около 4000 километров, доставка топлива на такое расстояние, да еще под угрозой нападения подводных лодок, была бы делом очень трудным. Но все равно потери американцев были тяжелейшие.

На следующий день после разгрома Перл-Харбора, 8 декабря, другое соединение японских кораблей высадило десант на Малаккском полуострове с целью захвата мощной английской военно-морской базы Сингапур. Английский адмирал Филлипс решил уничтожить японских десантников. Он вышел в район высадки с эскадрой, в которой были линкор «Принс оф Уэлс», крейсер «Рипалс» и эсминцы. Но англичане не имели истребителей для прикрытия эскадры. Новейший линкор и крупнейший крейсер 10 декабря попали под удар японских бомбардировщиков и самолетов-торпедоносцев. Оба корабля утонули. Через два месяца Сингапур пал, 70 тысяч его защитников попали в плен к японцам.

Американские корабли, разбитые бомбами японцев.

В те же начальные дни декабря 1941 года, 8-го и 9-го, японская авиация нанесла внезапные удары по американским аэродромам на Филиппинах. Множество самолетов США было уничтожено прямо на земле, они просто не успели взлететь. Японцы, таким образом, стали господствовать в воздухе. Их корабли и десантные суда высаживали на Филиппинских островах десанты. Всего через две недели, преодолев сопротивление американо-филиппинских войск, японцы уже были в столице страны Маниле. Успех следовал за успехом. Авиация, военно-морские силы Японии и сухопутные войска стремительно захватывали новые территории. Они оккупировали Таиланд, высадились на островах Борнео, Целебес, затем на островах Суматра, Ява…

Вот так разгорелась война на Тихом океане.

ДВИЖЕНИЕ ЯПОНСКОГО ФЛОТА К ГАВАЙСКИМ ОСТРОВАМ И ВОЗВРАЩЕНИЕ В ЯПОНИЮ

26 ноября — 21 декабря 1941 г.