Ты прочел приказ. Давай вместе осмыслим его строки.
«Значение операции исключительно велико», «успех великой битвы 1943 года решит больше, чем какая-либо обыкновенная победа». Эти фразы нельзя истолковать иначе, чем они звучат. Нет, не рядовая операция готовится, а гигантское сражение, и сколько потеряет в нем одна сторона, столько приобретет другая.
Что надеются приобрести гитлеровцы? Говоря словами приказа, они надеются «укрепить собственный народ», «придать самому немецкому солдату новую веру». Сталинградский ветер здорово прочистил мозги немцам. И солдаты на фронте, и люди в самой Германии уже начали, пусть пока смутно, осознавать, какой катастрофой, каким несчастьем обернется для них война. Вера в гитлеровских руководителей уже пошла на убыль, она сменилась сомнениями, которые день ото дня будут все тяжелее. Чтобы вернуть немцев в прежнее состояние, фашистам и нужна громкая победа.
Гитлеровцам необходимо еще «произвести впечатление на остальной мир», главное — на своих союзников и нейтральные страны. Итальянцы, румыны, финны, венгры уже сыты войной по горло, война не дала им обещанной советской земли и такого количества продовольствия и промышленной продукции, какого они ждали. Вместо этих благ — убитые, калеки, раненые. Приближается тот момент, когда компаньоны по разбою начнут разбегаться от своего заводилы — выходить из войны. Возможность выйти из войны уже ищут финны, в Италии уже готовится арест личного друга Гитлера — Муссолини и смена правительства. Чтобы не потерять союзников, которые в 1943 году поставили на советско-германский фронт 525 тысяч солдат, нужна впечатляющая победа. Она нужна и для того, чтобы удержать нейтральные страны от вступления в войну против Германии, на стороне СССР, США, Англии и Франции.
Это политические цели операции «Цитадель». Есть еще цели военные. Одна из них — «вырвать инициативу у советского руководства». А что значит для воюющей стороны владеть инициативой? Тот, у кого инициатива, навязывает противной стороне сражения, когда ему выгодней, там, где удобней. Владеющий инициативой диктует ход всей войны. Гитлер, таким образом, признает, что ход войны теперь уже диктуем мы.
Вторая часть приказа касается обеспечения операции. Что же это за вооружение, которое создали к битве «дух немецкого изобретательства и немецкая техника»? Имеются в виду новые танки «тигр» и «пантера», штурмовые орудия «фердинанд», новые самолеты: истребитель «Фокке-вульф-190А» и штурмовик «Хейншель-129». Гитлеровское командование будет несколько раз откладывать начало «Цитадели», пока не прибудут на фронт в достаточном количестве новые машины. Нет, так к рядовой операции не готовятся!
«Наша авиация разгромит воздушную мощь противника» — эта фраза тоже очень интересна. Фашисты были убеждены, что мы не сможем восстановить нашу авиацию после потерь, понесенных в начале войны, и после захвата гитлеровцами многих промышленных центров. Теперь же им приходится говорить о нашей авиационной мощи. 1943 год будет годом гигантских воздушных сражений, их мы коснемся чуть позже.
«Численность личного состава поднята до высшего возможного у нас предела». Людские резервы Германии истощались. В 1943 году на Восточном фронте вражеская армия насчитывала 5,3 миллиона, 6,2 миллиона осенью 1942 года. И это несмотря на тотальную мобилизацию, то есть мобилизацию всех, кого только удалось одеть в шинель.
В операции «Цитадель» планируется участие 900-тысячного войска: 50 дивизий с 10 тысячами орудий, с 2700 танками, с более чем 2 тысячами самолетов. К битве готовятся отборные дивизии, среди них эсэсовские «Райх», «Великая Германия», «Мертвая голова», «Викинг», «Адольф Гитлер». 70 процентов всех танковых войск, имевшихся у фашистов на Восточном фронте, было стянуто к Курску. И 65 процентов всех самолетов! С меньшими силами в 1939 году немцы захватили Польшу, с меньшими силами оккупировали в 1940 году Францию, Голландию и Данию…
Да, гитлеровское командование рассчитывало на сокрушающую победу, которая затмила бы нашу победу под Сталинградом.
В самой середине Курского выступа занимала оборону наша 65-я армия, знакомая гитлеровцам по Сталинградской битве. Фашисты однажды забросали ее расположение листовками такого содержания: «Сталинградские бандиты Рокоссовского!
Зачем вы прибыли под Курск? Не думайте, что здесь вам удастся сделать как под Сталинградом. Здесь мы вам сделаем Сталинград!» Бойцы 65-й по поводу этой бранной листовки говорили: «Помнит собака палку!»
Танк ИС-2.
КУРСКАЯ БИТВА. КОНТРНАСТУПЛЕНИЕ СОВЕТСКИХ ВОЙСК
Июль — август 1943 г.
Удары, планировавшиеся противником.
Главная полоса обороны советских войск.
Вторая полоса обороны.
Третья (тыловая армейская) полоса обороны.
Фронтовые рубежи обороны.
Государственный рубеж обороны.
Линия фронта к 12 июля.
Линия фронта к 18 августа.
Линия фронта к 23 августа.
Оборонительные рубежи противника.
Оборонительная позиция противника «Хаген».
Почему «Цитадель»?
Для своего наступления фашисты выбрали район Курска. Здесь фронт изогнулся крутой дугой. Наши войска — Центральный и Воронежский фронты, занимавшие пространство в этой дуге, — уже были как бы полуокружены. Гитлеровцы и решили использовать здесь свой излюбленный прием — ударить с севера и с юга танками под основание дуги, за 4 дня замкнуть кольцо, затем уничтожить окруженных и в дальнейшем двигаться или на северо-восток, обходя Москву, или на юго-восток, к Дону и Волге. Курский выступ так нравился немцам, сулил такой выигрыш, что Гитлер называл его «кинжалом, направленным в сердце России».
Как понять название операции — «Цитадель»? Это слово можно заменить словом «крепость». Фашисты еще ранней весной 1943 года пытались срезать Курский выступ, но не смогли тогда преодолеть нашей обороны. Они знали, что наша оборона все время совершенствовалась, и получилось, что наши войска стоят как бы в крепости, в цитадели. Название предстоящей операции — «Цитадель» — должно настроить немецкие войска на нелегкий штурм советских оборонительных линий.
Зная состояние наших позиций и нашу подготовку к битве, мы должны отметить точность названия, придуманного гитлеровцами. На самом деле советские войска стояли в крепости. Правда, у нее не было стен, зубцов, башен, но в той войне надежнее камня были траншеи, блиндажи, доты, подготовленные орудийные позиции, врытые в землю по самую башню танки.
Наступать или обороняться
Советская военная разведка узнала о планах гитлеровского командования заранее. Сведения были полные, и наше командование с большой точностью могло готовить ответные действия. Но вот в чем была сложность — что делать советским войскам: начать наступление, чтобы сорвать подготовку гитлеровцев, или обороняться? Первое кажется предпочтительнее — зачем же ждать, когда враг соберет свои силы для страшного удара! И несколько опытных военачальников предложили именно такой план действий. Однако можно рассуждать по-иному: пусть фашисты соберут всю свою мощь в одном месте. Если мы эту мощь разгромим, то получим решающий выигрыш. Само собой разумеется, что применять такой метод можно тогда, когда уверен в своих силах. Если сил недостаточно, лучше сорвать подготовку врага к наступлению. У Советской страны в то время силы уже были очень большие.
