Так то бы и первую мою ученицу стоило позвать на тренировку, но Асока уже дрыхла без задних ног. Ночью Сепаратисты попытались перебросить подмогу в штурмуемые нами города из других поселений посредством транспортников и аэроспидеров. Пришлось поднимать авиацию и перехватывать подкрепления. Некоторая часть дроидов всё же прорвалась, но большая усеяла своими обломками ледяные равнины. Вся эта свистопляска длилась пять часов, и потребовала нешуточного напряжения. Всё же летать в темноте не каждый пилот может, даже несмотря на приборы. Тогрута могла собой гордится — двадцать пять сбитых транспортников: больше чем у кого-либо.

Спустившись на турболифте, мы проследовали в тренировочный зал, располагавшийся неподалёку от наших кают. Зайдя, мы скинули куртки, оставшись в безрукавках, и встали друг против друга. Бет посмотрела на стойку с закреплёнными там тренировочными клинками.

— Не-не, давай стандартный комплекс, без выкрутасов.

— Хорошо, мастер, — падаван активировала свой меч и тут же атаковала меня…

Минут через пять мы устроили передышку, опустившись прямо на пол.

— Учитель… можно спросить?

— Конечно. — почему бы и не поговорить?

— Я внимательно наблюдала… В общем, рыцари Тод и Лотор… Они странно смотрят друг на друга. Даже на голограмме это видно — если внимательно смотреть.

— Ничего удивительного. Они любят друг друга, а сейчас они разделены… — брякнул я, и только потом понял, что я сказал и кому. Реакция девочки была предсказуемой.

— Любят?! Но это ведь не правильно!

«Ну здрасте, приехали. У меня уже был такой разговор — с Асокой. Теперь что, и с Таллисибет нужно повторить? Да ё моё!»

— Почему?

— Но… Но… но…

«Кажется, разрыв шаблона Бет переносит тяжело. С Асокой было легче: тогрута и так бунтаркой была, а вот Эстерхази — прилежная девочка, но некоторые сомнения её всё же гложат. Эх, грехи мои тяжкие».

— Какова первая строчка Кодекса?

— Нет эмоций — есть покой. — Бет сразу ухватилась за спасительную фразу.

— В чём смысл этой фразы? Говориться ли, что джедай не должен испытывать эмоций? Или что он должен держать их под контролем?

Таллисибет чуть призадумалась.

— Страх открывает доступ к темной стороне Силы. Страх рождает гнев. Гнев рождает ненависть. Ненависть — залог страданий. Все это — путь темной стороны Силы. Путь, который всегда ведет лишь к разрушению. Такова темная сторона, которой всегда нужно опасаться, поскольку она может запутать Джедая, ввести в заблуждение, и в итоге — уничтожить. Джедай никогда не действует по велению страха, гнева, ненависти, или агрессии. Джедай должен действовать лишь в полном спокойствии, в гармонии с Великой Силой. — она явно кого-то цитировала.

— Хорошо. Теперь зайдём с другой стороны. Ты будешь опечалена, если я умру?

— Да. — ответ без промедления, уже хорошо.

— Таким образом, ты подтверждаешь свою привязанность ко мне? — я весело ей подмигнул.

— Да, — пробурчала девочка, немного покраснев.

— Но джедаям нельзя привязываться к чему-либо. — развёл я руками.

— Но как тогда?.. Вы же мой учитель! А с Асокой у вас вообще Узы Силы, которые связывают… Ой. Но это тоже привязанность, даже большая, чем у меня. Но нам говорили, что Узы Силы — это редкий и хороший дар, возникающий только между истинными Учителем и Учеником. — растерянность девочки буквально ощущалась, но вместе с тем она успевала делать логические выводы. Не зря говорилось, что у неё голова соображает как бы не лучше многих мастеров; а по моему мнению — и некоторых магистров. — Учитель… Я запуталась.

Придётся провести разъяснительную работу… Хотя по правде, это даже хорошо, что она сама начала разговор: не нужно придумывать повода.

— Я тебя понимаю, и попытаюсь объяснить. Запомни. Джедай может испытывать эмоции — это отличает нас от дроидов. Главное — держать их под контролем. Но до крайностей доходить не стоит. Некоторые из джедаев могут спокойно смотреть, как убивают их друзей. Они даже могут отправить своих друзей на смерть. Такого я не приму никогда. Что же до привязанностей… некоторые джедаи скажут, что без любви джедай не может быть в гармонии с Силой. Как думаешь, что испытывает мастер, чей ученик достиг мастерства? Гордость. Что ощущают джедаи из АгроКорпуса, ухаживая за растениями, выводя новые сорта? Восхищение. Удовлетворение. Так или иначе, мы проявляем чувства, и в конце концов обретаем привязанность. Да, она может привести к падению, если не контролировать свои чувства. Но мы рискуем — кто-то больше, кто-то меньше. А некоторые не готовы рисковать в принципе. И лишь малая часть готова поставить на кон всё.

— Как рыцари Тоди и Лотор?

— Да. Они же могут тебе рассказать о своём друге, Тэ Диате. Он был… да, одним из последних потомственных кореллианских джедаев. Вам же рассказывали об анклавах Ордена, существовавших на других планетах?..

— Да. На Корелии, Телосе-Четыре, Датнутине, Оссусе, Тарисе…

— Вижу, предмет ты знаешь. Так вот, анклавы хоть и подчинялись центральному Храму, но имели свои Советы и свои порядки. Кореллианцы придерживались старых традиций: создавали семьи, заводили детей, а потом обучали их Путям Силы. Учителем Тэ был его родной дядя. Но они оба погибли, так что даже не знаю, кто продолжит эти традиции.

— Но почему… Орден стал таким, какой он есть сейчас?

— Много причин. После Руусана джедаи посчитали, что ситхи уничтожены — и что нужен более жёсткий контроль — один учитель, один ученик — дабы ситхи не образовались вновь. После самой битвы почти все те, кто сражался на поле боя — стражи, консулы и гвардейцы Ордена погибли, и остались библиотекари, целители, агрономы. Орден утратил свои политические позиции в Республике — и как мне кажется, даже не хотел их сохранять.

— Но теперь же война. И ситхи вернулись. Магистр Кеноби убил одного на Набу десять лет назад! Почему мы не начали меняться?

— Никто не хочет меняться. Все привыкли к стабильности — но она означает застой.

— Поэтому вы учите Асоку и меня не так, как учат других падаванов?

— Да.

— Учитель… А кто… Точнее, как вы сами дошли до этого? Вам же никто этого не объяснял.

— Мне понадобилось умереть. — я попытался улыбнуться, но получилось как-то натянуто.

— Мастер, это совсем не смешно. — Бет посмотрела на меня с укором.

— Ну да, прости. Я почти умер. А это, знаешь ли, хорошо прочищает мозги. Можно сказать, что на песок Арены упал один человек, а встал совсем другой…

«Совершенно другой, если честно. Сплав джедая… и ещё кое-кого. Но этого вам знать необязательно».

Несколько минут мы провели в молчании.

— Я пожалуй пойду. Мне нужно подумать, — девочка встала и пошла к выходу.

— Учитель, вы проснулись? — голос за дверью принадлежал Калебу. — Пора завтракать.

— Уже иду. — Депа поправила капюшон плаща — последний остался — и вышла из комнаты, которую вместе с другими клоны батальона реквизировали для отдыха. Жители были эвакуированы из зоны боёв в тыл республиканских войск. Когда они продвинутся дальше, рабочие и техники вернутся обратно. Естественно, они будут недовольны — но это меньшее из того, что её сейчас волновало.

Падаван, ждавший у порога, поспешил присоединится к ней. Выйдя в коридор, они направилась к ангару, где был назначен сбор соединения после ночёвки. Да… отдых требовался даже джедаям, не говоря уже о клонах. Ночью передовую линию держали отряды вспомогательных войск, а вот атаковать позиции КНС будут уже элитные отряды — отдохнувшие… и позавтракавшие. Войдя в ангар, Биллаба поёжилась: утро выдалось морозным и свежим. Всё было бы идеально, если бы картину не портил запах дыма; город кое-где ещё горел. Оглядевшись, она начала искать взглядом Грэя и других клонов-командиров, что было довольно затруднительно: по всему ангару около портативных разогревателей собрались кружки из клонов, сидящие кто на полу, а кто на импровизированных скамейках-стульях-ящиках и уплетающие еду за обе щёки. Наконец, она обнаружила искомых разумных, расположившихся как раз неподалёку от них.