Прошли уже сутки с тех пор, как я рухнул на койку в каюте и уснул. Из них примерно часов восемь ушло на этот самый сон. Роскошь — но надо. А потом я вернулся в рубку управления, к штабу, который тоже успел немного отдохнуть.

Мы приготовились к новой схватке… Но прилетела птичка обломинго. Нас никто не атаковал. Вообще. Пришлось сосредоточится на наземной операции, попутно пытаясь прояснить обстановку.

Дела шли не так плохо. Лучше всего, как не странно, в Тарсе. Да, у новичков под командованием Касс Тод. Хотя здесь свою роль сыграло то, что я немного подстраховался, и в нагрузку ей и Маку, кроме их легионов и бригады вспомогательных войск, выделил резервы — по полку клонов, плюс, некоторые спецчасти. Однако только Касс сумела этим воспользоваться, захватив уже сорок процентов города, включая центральный административный район. Парень же немного тормозил, и был только на третьем месте с тридцатью процентами Саркема. На втором месте был Блэм, отхапавший с Тринадцатым тридцать семь процентов Сахаба. Но тут и сопротивление больше, и сам городок внушительнее. Последней по показателям была Биллаба, с четвертью занятой застройки Арсама.

Пришлось нажать себе на совесть и выделить дополнительные силы ещё и ей. Полк клонов при бронетехнике уже должен был приземлиться на захваченном плацдарме. Ох-хо-хо, а ведь это только первая фаза! А резервов уже кот наплакал! Один неполный легион клонов — без пары батальонов, которые уже обещаны Иву Ванко, да два полка вспомогательных войск.

Пока мы занимались организационными вопросами, вроде налаживания связи между подразделениями, и координации их действий на местах для более гибкой тактической координации на поле боя, прояснились новости с «большой земли».

Самое главное и насущное для нас — мофф Михаэль Сол таки раздолбал верфи Гвори, угробив при этом почти двести пятьдесят истребителей и бомбардировщиков, но раздолбал капитально: производство не подлежало восстановлению. Заодно с верфями угробили почти сотню строящихся фрегатов «Щедрость». Сепаратисты были в панике, и им стало не до нас. Ещё бы, крупнейшая — и единственная — верфь в регионе. Пока она функционировала, действия Восьмой Секторальной Армии и соседних с ней были затруднены. Теперь же командованию КНС придётся отправлять подкрепления почти что через полгалактики — с Пенгалена-Четыре или с Дака.

А потом и Главный Штаб соизволил прислать общую сводку о положении в Галактике. Картина вырисовывалась нелицеприятная, но, немного успокаивающая. Почему успокаивающая? Просто после появления Трауна я грешил на какие-то глобальные изменения, которые пошлют «канон» и всё моё послезнание банте под хвост. И вроде бы кое-какие мелочи поменялись — что настораживало, но, слава Силе, ничего глобального пока не изменилось… Почти.

Секура как и в каноне налажала на Фелуции. Ну нет у неё флотоводческого таланта, нет. На поверхности она ещё могёт выехать на одной харизме, тут не спорю. Хотя она и во второй раз там же налажала, на этот раз высадившись-таки на саму Фелуцию. Но опять же, это не показатель: там и Кеноби со Скайуокером лажали, и ещё кто-то. Семь раз подряд, если я всё правильно помню. Или девять? Нет, точно семь раз. Госсамцы, конечно, народ милый и добрый, но если их прижать — звереют не хуже родианцев.

То же, что и в каноне, случилось на Салукемае. ВАР завязла, и пришлось вызывать кавалерию в лице Оппо Ранцизиса… и Винду. Да-да, того самого, что вроде как после Маластара — на котором мы прогнозируемо наваляли Сепам — должен был улететь на Родию, чтобы участвовать в штурме Рилота. Сообщение о пропаже Кита Фисто не добавляли оптимизма. В памяти крутилось что-то связанное с какими-то клонами, но точно утверждать не берусь. Хотя там же должен быть Сора Балк. А Квинлана Воса, завалившего этого матёрого секача, я сам уконтрапупил на Татуине из бластера… Видимо, поэтому корун туда и летит.

Из-за этих происшествий штурм Рилота пока что откладывался на пару недель. Требовалось подтянуть дополнительные силы — а это лишнее время, отданное противнику. Но зная Уота Тамбора, можно с уверенностью сказать, что он скорее потратит это время на вывоз экспроприированных ценностей, чем на укрепление обороны Рилота. Плюс, флотом Сепаратистов там командует самоуверенный неймодианец — не помню только его имени.

Где-то на юге резвился Гривус. После захвата Летриллии он попытался атаковать Мугаар, но в очередной раз это оказалось отвлекающим манёвром, и через три дня киборг оказался вместе со своим флотом у Эриаду. Но там соплеменники Таркина вроде как надавали Гривусу «по щам», и тот вынужден был отступить.

На Орд-Канфри восемьдесят тысяч бойцов Айлонской Нова-Гвардии, нанятые Республикой, противостояли сотням тысяч дроидов, пытающимся захватить планету. Пока что счёт был в пользу наёмников, но это и неудивительно: Айлонцы по подготовке и командному духу не уступают клонам, во всяком случае, пехоте, и уж точно превосходят мандалорцев. Нам бы побольше этих бойцов — но воюют они исключительно за деньги, а Сенат — те ещё жмоты. Хотя после Корусанта могли и раскошелится. Не всё же Палпатину кошелёк опустошать.

А вот следы Вентресс и её почти пятикилометрового флагмана затерялись. Разведка писала кипятком, но найти дредноут не могла. А тот мог появиться где угодно, и даже в одиночку атаковать почти любую цель. В пределах Внешнего Кольца — точно любую. Но тут, думаю, постарался Палпатин. Республике и так тяжело, и добавлять ей новых проблем — чревато большими неприятностями.

На фоне этих событий штурм Майгито выглядел образцовой операцией — хотя командование что-то не спешило нас поздравлять. Краткий сеанс связи с Корусантом, и ещё более короткий разговор с Йодой и Шаак Ти. Судя по их виду, джедаям было совсем не до меня, а мысли их были далеко. Я не стал расспрашивать, потому что они могли и не ответить, или ответить что-то в духе «не твоё дело»…

Войдя в салон шаттла, я скомандовал пилоту отправляться.

Отложив датапад, Шив откинулся на спинку кресла и надолго задумался. Две новости, доставленные Айсардом, были очень интересными.

Хотя первая попахивала абсурдом. Ну кто мог предположить, что в пределах Республики вынырнет тот самый синекожий гуманоид — чисс Митт' рау' нуруодо, ответственный за уничтожение «Сверхдальнего перелёта», причём по его, Дарта Сидиуса — приказу. Но ладно, это ещё можно вообразить. Но вот то, что откопает его именно Микоре Викт — который доподлинно всё знает…

Палпатин ещё раз убедился, что мудрость приходит только с возрастом. «Два юных клоуна из заштатного театра! Общие знакомые у них! Хорошо хватило мозгов отвлечь всех от этого инцидента — хотя разведка таки докопалась!» Но звоночек был тревожный. Мало того, что джедаи с помощью Трауна могут связать Сидуса с пропажей К' Баота, но и узнать о вторжении Чужаков Издалека… Точнее, Йюужань-Вонгов. Поэтому нужно перевести чисса под своё крыло. Через некоторое время, чтобы не вызывать подозрений. Но у Викта тот точно не останется.

Вторая новость была куда как серьёзнее. Информатор разведки, обосновавшийся на Кореллии, сообщил, что буквально вчера прошло внеочередное совещание членов Администрации Диктата, на котором выступил сенатор от Кореллии Гарм Бел Иблис. Длилось это совещание почти семь часов — что уже было странно: на повестке стоял всего лишь один вопрос, а главы кореллианских корпораций ценили своё время. Ну и на закуску — решение совета было секретным. Впрочем, информатору удалось добыть записи с совещания. Обрывочные, но и по ним можно было составить общую картину.

Итак, Гарм Бел Иблис, ярый противник участия Кореллии в войне, который лоббировал принятие изоляционистских законов, предложил Диктату начать не только спешную модернизацию флота, но и его наращивание путём как выпуска уже имеющихся моделей кораблей, так и разработки новых боевых кораблей, включая Звёздные Разрушители от километра и выше, для замены устаревших кораблей кореллианского флота.

Но и это ещё было не всё! Иблис выступил посредником «между корпорациями и некоторыми системами», которые хотели закупить новые кореллианские боевые корабли. Причём это не приведёт «к усилению Республики». Именно так сенатор и выразился — что очень настораживало.