— Ну что, идём, Шпилька? Блэм, Шайба, готовы?

— Так точно, сэр! — подтвердили клоны.

Спустившись в ангар БДК, мы проследовали к выходу. Пройдя по выдвижному десантному пандусу, мы оказались на чём-то вроде здоровенного моста, по обе стороны от которого располагались посадочные площадки. Нас уже ждали. Толстенький низенький человек, семеня короткими ножками, «подкатился» к нам и козырнул:

— Генерал Викт, разрешите представиться! Префект Ниса и этой военной базы — Маркус Д'жек! А это, — толстячок кивнул на следовавшего за ним родианца, — Мэбба Сэга, полковник от снабжения.

Дождавшись моего кивка, он сразу же продолжил:

— Мы уже ждали вас, соответствующие распоряжения поступили сверху. Всё необходимое — корабли, припасы, военные части — уже собраны здесь, в секции G-23, - человек развёл руками, — Я вызвал командиров этих подразделений, они вскоре прибудут.

— Какие корабли нам выделили?

— Собственно, вон те два «Одобряющих», а также тот «Убедительный».

— «Убедительный»? — я бросил взгляд на стоящий в отдалении «Одобряющий», на который указывал префект, но не обнаружил никакого другого корабля.

— Да, это новая модификация «Одобряющего». Вооружение корабля значительно усилено по сравнению с базовой моделью, правда, за счёт десантного отсека и грузоподъёмности. Но, вам лучше расспросить капитана корабля, он обладает полной информацией по характеристикам.

— Ладно, спросим. Что ещё?

— Из кораблей — четыре корвета CR-90, два корвета «Консульский» и три фрегата типа «Пельта». Сто сорок четыре ударных истребителя Z-95, модель 4. Три эскадрильи V-19.

— Что насчёт пехоты? — вклинился Блэм.

— Эм… В общем, вам выделили один полк клонов, и две бригады ополчения с Денона.

«Да, это как-то… не очень».

— Ещё что-нибудь?

— Да. Почти сорок тысяч тонн различных грузов для вашей флотилии, обмундирование, продовольствие, топливо, боеприпасы…

Видно было, что у чиновника куча работы, и он не вдаётся в детали. Максимум — запомнил названия техники, и то ладно. Подтвердив мою догадку, тот крутнул головой и расплылся в улыбке.

— А вот, собственно, и командиры этих кораблей и подразделений, — Д'жек указал на группу офицеров, идущих в нашу сторону, — Можете спросить их. Полковник Сэга на время вашего прибывания здесь закреплён за вами. Если что-то будет нужно — обращайтесь к нему.

— Благодарю, префект Д'жек.

Капитан Коро Уильямс спешил попасть на обзорный мостик секции G-23. Несколько минут назад на его датапад пришло сообщение о том, что на станцию прибыл «покупатель» — так в здешнем просторечии называли тех, кто прилетал сюда за новыми кораблями и истребителями, пехотой и грузами. Зачастую это были джедаи, но ему было всё равно, под чьим началом идти в бой. Внешне сохраняя спокойствие, внутри Коро торжествовал. Вскоре он отправится на войну. И сможет отомстить… За отца.

Его отцом был Антидар Уильямс, пилот и офицер Корпуса Юстиции. Придя на флот добровольцем, Уильямс храбро сражался в нескольких битвах при Тройкене и позже был принят в ряды Корпуса Юстиции. Прослужив там несколько лет, Антидар получил звание лейтенанта и стал пилотом корвета типа «Консульский» под названием «Приём». Управляя своим кораблём, Уильямс сражался за Республику в битве при Галидраане и во время восстания расы йинчорри. Коро любил в детстве слушать его рассказы. Потеряв по вине йинчорри свой «Приём», Уильямс начал пилотировать пассажирские шаттлы. Именно тогда в жизни семьи Уильямс настала самая счастливая пора.

Когда Коро было четырнадцать, отец вернулся на службу. И в тот же год — погиб… точнее, его убили — вероломно.

Джедаи надеялись договориться мирным путём с Торговой Федерацией, наложившей блокаду на мирную планету Набу. Но… Миссия завершилась гибелью лейтенанта Уильямса и капитана Мадакор, когда Торговая федерация уничтожила их корабль, «Сияющий-VII».

Коро помнил Маои Мадакор — она была частым гостем их семьи. Молодая, улыбчивая женщина… Но их не стало. Их убили. Но убийцы никак не ответили за совершённое. И Коро принял решение — он обязательно отомстит. Он уничтожит этих проклятых неймодианцев.

Не смотря на протесты матери, он, закончив начальное обучение, пошёл по стопам отца, став пилотом. Затем была Академия, рутинная служба на задворках Галактики. А потом — разразилась война. И Коро — мичман Коро — понял, что это его шанс, и проявил все свои навыки и сноровку, дабы достигнуть этой цели. И его труды увенчались успехом.

Теперь, спустя шесть месяцев он — капитан одного из самых мощных кораблей, что сейчас есть на вооружении флота Республики. Со стороны могло показаться, что это — «Одобряющий», однако это было не так. Два дополнительных реактора заняли своё место в десантных отсеках, съев большую их часть. Десант сократился с шестнадцати до трёх с небольшим тысяч, а в ангаре могли поместится только шестнадцать летательных аппаратов. Зато корабль был вооружён куда как лучше — вместо двенадцати счетверённых турболазеров «Убедительный» имел двадцать четыре такие установки, количество скорострельной артиллерии увеличилось до сорока восьми огневых точек. Корабль мог на равных сражаться с любым другим кораблём КНС. Коро дал кораблю имя — «Решительный», как знак своих намерений…

Выйдя из турболифта, капитан заметил стоящую в отдалении группу разумных, перед которыми стоял местный начальник — префект Маркус Д'жек — и что-то им объяснял. Должно быть, это наши «покупатели». Корон направился к ним. Вслед за ним из турболифтов начали выходить другие офицеры — флотские, пилоты, ополченцы, ещё кто-то. И все шли в том же направлении.

Подойдя ближе и козырнув, человек мысленно присвистнул. Судя по реакции остальных офицеров, они тоже были удивлены. «Покупатели» оказались довольно занятной публикой.

Двое джедаев — учитель и падаван, скорее всего — молодой человек, имеющий вид боевой и грозный (особенно выделялся протез левой руки — до самого плеча), и девочка-тогрута, его падаван. Спутать джедаев с кем-то ещё было практически невозможно. Рядом с ними стояли четверо офицеров — все довольно молодые, его возраста, и двое клонов — линейный командир и личность неопределённого рода деятельности. Уж больно вид у него был… независимый. И как последний штрих — рядом с ними стоял дроид В-1, окрашенный в цвета Республики — бело-красный. В целом эта компания производила впечатление. «Вид боевой, форма ещё старого образца, знаки различия — тоже. Значит, недавно с фронта, и снова бросают в бой. Значит, хорошо воюют. Подойдёт».

Джедай повернулся к родианцу-полковнику, тот молча кивнул. Человек сделал шаг вперёд.

— Итак, раз все в сборе, начнём. Я — Микоре Викт, генерал-джедай. Это — джедай-коммандер Асока Тано. Те ребята за моей спиной — мои офицеры: первые лейтенанты Ли Норьега и Цери, и вторые лейтенанты Мирро и О'Коннор. Эти парни — маршал-коммандер Блэм и капитан Шайба. Эта груда металлолома — Жестяныч, мой адъютант. Теперь, что касается вас. С этого момента вы — и ваши корабли, истребители, отряды — переходят под моё подчинение.

Джедай вопросительно обвёл их взглядом, и Коро сделал шаг вперёд.

— Сэр, разрешите представиться: капитан Коро Уильямс, линейный корабль «Решительный».

Вслед за ним начали представляться остальные…

Я внимательно осматривал собравшихся офицеров, которые по очереди представлялись. Большая часть из них была людьми, но мелькали и экзотические разноцветные мордашки. Откровенных ксеносов не было, но я заметил одну эчани, а так же забрака, врунианку и кейджи.

Ладно, это мелочи. Такое вот подкрепление — прямо радость для глаз. Совет не поскупился, выделив мне целую флотилию, а это, по наставлениям последнего образца — тактическая корабельная группа, находящаяся под командованием лайн-капитана или рыцаря-джедая. Количество кораблей во флотилии варьировалось от трёх-четырёх крейсеров или линейных кораблей и шести — десяти корветов или фрегатов.