Стоп-стоп-стоп, она же должна сейчас с Фисто крутить роман? Ну да, битва за Камино уже произошла, а ведь именно там у них всё и началось. Вроде как их истребители сбили, и они рухнули в воду. Вот наш улыбчивый наутоланин и спас ей жизнь, делая ей искусственное дыхание, пока они плыли под водой. Если так, то я в растерянности — в таком случае даже мои действия не могли привести к такому результату. А вот если этого эпизода не произошло — то я в глубокой заднице. Нет, Секура, конечно, горячая штучка, и в других обстоятельствах я бы, наверное, воспользовался моментом, но…

Чучи.

Мысль о панторанке окончательно отрезвила меня. Моё тело, тем временем, начало совершать опасные телодвижения. Левая рука сползла уже на уровень талии, и неуклонно двигалась ниже, а правая вновь начала поглаживать лекку джедайки. Впрочем, и её руки начали совершать не совсем уместные движения. И при этом мы всё ещё целовались! «Блин, пора это прекращать — у джедаев дыхалка развита хорошо — но не настолько же?». Оторвавшись от её губ, я осторожно взял Айлу за плечи и мягко отстранил от себя. Она открыла глаза — но взгляд поначалу был слегка туманным и рассеянным. Однако, и она пришла в себя.

— Э-м, мастер Секура… Спасибо можно было сказать и по другому. Вы… несколько увлеклись.

Джедайка после этих слов сделала шаг назад, отстраняясь от меня.

— Простите, рыцарь Викт. Собственные эмоции удивили и меня.

«А уж как они удивили меня».

— Знаете, — Айла тряхнула головой, — В лекку тви'леков хранятся самые глубокие воспоминания. В нас, девочек, едва ли не с молоком матери впитываются нормы легкого поведения. Считается, что мы годимся лишь для роли рабынь, игрушек, избалованных принцесс!.. Несмотря на годы обучения в Ордене, мне так и не удалось избавиться от таких вот воспоминаний и рефлексов.

— Ну, тут уж ничего не поделаешь.

— Да. Приходится с этим мириться. Но для вас всё это, должно быть, очень странно. Я ещё раз прошу…

— Не стоит извиняться, мастер Секура. В этом есть и моя вина.

Девушка вздёрнула бровь.

— И какая же?

— Нужно было внимательнее слушать лекции по ксенобиологии, — я развёл руками.

Тви'лечка недоумённо на меня посмотрела, а затем расхохоталась, проводя рукой по лекку.

— А, вы имеете в виду это… Соглашусь, что это был ваш промах. Однако не могу сказать, что мне… не понравилось, — Айла улыбнулась, — Кроме того, вы, кажется, переборщили с Силой.

— Ну да, — согласился я.

— Что ж… пожалуй, я пойду.

— Э-м, идти то нужно как раз мне. Вы-то в своей каюте.

— Ой, и правда.

— Ну тогда я пойду. Да… ждём вас в командной рубке — нужно обсудить наше задание.

Я уже достиг двери, которая распахнулась передо мной, и собирался выйти в коридор, когда голос Секуры заставил меня остановиться и обернутся.

— Микоре, — тви'лечка стояла спиной ко мне, что-то разглядывая в своих руках.

— Да.

— А вам… понравилось?

Тяжкий стон едва не вырвался из моего горла. «Да ёб твою мать… Женщины, чтоб вас всех».

— Знаете, в других обстоятельствах… Я был бы готов зайти куда дальше. Но… я не хочу пользоваться вашей слабостью, — ответил я и поспешил уйти. От греха. Как там говорят? «Дух крепок, но плоть слаба?». Если мы продолжим в том же духе, боюсь, мне потом будет очень стыдно перед Райо.

Шаак Ти задумчиво смотрела на карту-голограмму.

— Как думаете, мастер Йода, Айле удастся смириться с этим?

— Трудно будет, трудно. Печальные новости ранят, джедаи — не исключение. Однако, не сидели сложа руки вы, магистр Ти.

Тогрута вопросительно посмотрела на Йоду.

— Поручили вы присмотреть за ней джедаю юному? — зелёный гранд-магистр шевельнул ухом.

— Вы правы, магистр. Я надеюсь, Викт сможет ей помочь. Очень надеюсь.

— Да пребудет с ними Сила, — заключил Йода.

Когда «Акаги» вышел на орбиту Корусанта, пришло время обсудить наши действия. Мы собрались на командном пункте БДК, вокруг тактического стола.

Так как Секура не проявляла особого энтузиазма по части командования, я решил взять «бразды» правления в свои руки. «Собственно, чего резину тянуть?» Я вывел на проекторе нужный участок карты, и стал объяснять задачу для всех остальных.

— Итак, наш курс будет следующим. Сначала мы летим на Кореллию, там подберём двух пассажиров. Следующая наша цель — Бестин. Там к нам присоединиться ещё один джедай.

— Сэр, на это уйдёт примерно шесть часов. Два часа до Кореллии, ещё четыре — до Бестина. Плюс, время на посадку пассажиров, — пояснила Сумераги.

«Ну да, полетим по проторенной трассе, тут всё известно, рассчитать время полета, зная исходные данные, можно даже в голове».

— Нормально. После этого мы, собственно, и приступим к выполнению нашего задания. Нам необходимо обнаружить следы пропавших конвоев, а также тех, кто на них нападает. Первый лейтенант Ли Норьега, на вас — разработка плана патрулирования. У нас есть двадцать четыре единицы новеньких ARC-170, и в качестве ударной силы — эскадрилья бомбардировщиков. Думайте, что из этого можно вылепить.

— Есть, сэр. Сейчас же этим займусь, — девушка козырнула.

— Отлично, — повернувшись к Лихтендалю, я махнул рукой:

— Первый лейтенант Цери, командуйте.

— Принято, сэр.

Пройдя несколько шагов по направлению к носовой части рубки, он оказался рядом с ямами управления, после чего атоанец начал раздавать команды:

— Внимание! Начать подготовку к прыжку! Навигация, расчёт курса до системы Кореллия! Все по местам!

Через несколько минут звёзды на обзорных экранах слились в один бесконечный поток.

— Генерал, мы достигли Кореллии, — сообщил Лихтендаль.

Стоя на мостике, я наблюдал за картиной, раскинувшейся на обзорных экранах. Кореллия. Собственно, мы вошли в систему уже десять минут как, однако до планеты ещё оставалось довольно далеко. Местные власти ужесточили правила полётов, небезосновательно опасаясь нападений со стороны Сепаратистов, и теперь корабли выходили из гиперпространства не на границе гравитационного колодца, как обычно, а много дальше. Любой корабль, попытавшийся нарушить это правило, был бы немедленно уничтожен. Полагаю, пара таких инцидентов таки произошла, пока до всех не дошло, что всё это — серьёзно.

Конечно, Кореллианцы выкинули серьёзный фортель, выйдя из состава Республики — этот процесс инициировал сенатор Гарм Бел Иблис — в качестве протеста на создание ВАР и флота, а также втягивания Республики в войну. Но на это было всем плевать — политика — политикой, а контракты — контрактами. На верфях Кириса, астероидного пояса на границе системы, продолжали сходить всё новые и новые корабли — корветы CR-90 и фрегаты DP-20, в том числе — и для Республики. «Кореллия-Стар-Драйв» дорожила своей репутацией, да и корабли были неплохие.

Впрочем, никто на полном серьёзе не отпустил бы Кореллию. Это был скорее демонстративный ход, нежели реальный. Однако, это было здесь в норме. В смысле, «противостояние» Кореллии и Корусанта. Ну прямо как у нас — Москва и Санкт-Петербург. У обоих мания «величия». Вроде бы люди их колонизировали одновременно, обе планеты были ключевыми членами той сборной солянки, которая, собственно, и основала Республику двадцать пять тысяч лет назад. Вот с тех пор и пошло. Корусант гордится, что именно он — столица Республики, а Кореллианцы кичатся первыми гиперпространственными торговыми маршрутами, и исключительностью своей системы, которая, как полагают многие, была создана искусственно Небожителями более ста тысяч лет назад. Похоже на правду. В системе пять планет, и один астероидный пояс. И все планеты — обитаемые. Чего естественным путём быть просто не может.

Насколько я помню, Кореллии всё же пришлось вернуться в Республику, так как КНС, недовольная поставками боевых кораблей, напала на них. Правда, огребли они по самое нехочу. Флот Кореллианской системы состоит из более чем пяти тысяч боевых кораблей разных классов, в том числе — два десятка так называемых «Кореллианскмих Линкоров» — трёхкилометровых тихоходных посудин, с мощной бронёй и буквально ощетинившихся орудиями различных калибров. Число истребителей не поддаётся исчислению, но не менее десяти тысяч.