— Рыцарь, а что это был за удар? Последний? Я его не узнаю, — спросила одна из джедаев-наставниц.

— Это Шиак — укол в корпус. Был более распространён среди ситхов, так как гарантированно убивал противника.

Юнлинги зашептались.

— А в каком клане вы были? — спросил какой-то юнлинг.

«Ну да, для юнлингов это насущная тема. А, собственно, в каком я клане-то был?… Вот же ж… Зио что, не могла ничего лучше придумать!?» Однако отвечать было надо.

— «Снурглики», — сказал я, чем вызвал смех не только среди юнлингов, но и некоторых джедаев. Не удивительно, ведь снурглики — летающие комочки меха, парящие в воздухе за счёт подобия рыбьих пузырей, только вместо воздуха в них — лёгкий газ. В общем, милые и безобидные создания.

Но тут из задних рядов вытянулась рука — светловолосая девочка-человек почти прыгала на месте:

— Я, я, я в этом клане!

— И я! — а это уже маленькая тви'лечка.

«Ну ещё бы. Девчонки».

Разговоры утихли, когда Драллиг, до того момента спокойно стоящий в сторонке, вновь не подошёл ко мне.

— Так, — человек хлопнул меня по плечу. — Жду тебя завтра, после полудня, на этом же месте. Посмотрим, насколько тебя хватит.

— Не опоздайте, мастер Драллиг, — ответил я.

Подобрав плащ, мы вместе с Асокой отправились в свои комнаты.

Всю дорогу Асока тихо хихикала, и наконец не выдержала.

— Учитель, я и подумать не могла, ха-ха… нет, ну надо же, «Снурглики»…

— А ты-то сама в каком клане была?

— «Когтемыши»! — гордо заявила тогрута.

— Да? А я думал, в «Бешеных Ранкорах», — ответил я.

— «Ранкорах»? Не слышала про такой кла… Учитель, вы что издеваетесь!? Я по вашему что — на ранкора похожа?

Я критически окинул её взглядом через рамку из своих пальцев, а затем, напустив серьёзности в голос, сказал:

— Да.

Несколько шагов мы шли молча, а потом дружно рассмеялись.

Совет Джедаев собрался на очередное заседание, дабы обсудить свежие новости. Совсем недавно с победой вернулся Оби-Ван Кеноби, захвативший Муунилист. В данный момент он как раз завершил свой рассказ.

— Важна ваша победа, магистр Кеноби, однако останавливаться не следует нам на достигнутом, — гранд-магистр Йода поглаживал лежащую на его коленях трость.

— Какова будет следующая наша цель? — поинтересовался Эван Пиелл, оглядывая карту Галактики.

— Восстановить контроль над планетой Брентаал-Четыре, что в секторе Бормеа, нужно, — немного помолчав, ответил Йода. — Проходит путь торговый через неё, Парлемианский. Присоединилась планета эта к Сепаратистам. Отрезать нас хотят от других секторов. Устранить угрозу надобно.

— Множество планет присоединяются к КНС, и многие — захвачены ими. Особенно — на Дальних Рубежах. У нас просто не хватает кораблей, дабы реагировать на все угрозы. Во многих сражениях мы увязли. К примеру, на Атракене — там противостояние идёт уже пять месяцев, — Ки-Ади Мунди указал на одну из точек на карте.

— Кто возглавит эту операцию?

— Думаю, магистры Пло Кун и Шаак Ти. Слишком важен для нас исход битвы.

Шаак Ти посмотрела на кел-дора, а затем ответила:

— Мы отправимся так быстро, насколько сможем.

— Возьмёте резервы вы из Армии Секторальной. Предупредим мы моффа Трахту.

Шаак Ти согласилась без колебаний — ибо это был её долг. Хотя… она уверяла себя, что её участие в этой операции будет полезным, всё-же в глубине себя признавала, что поражение на Хайпори отразилось и на ней, поколебав её уверенность в собственных силах…

Совет продолжал обсуждение. А новости были важными.

— …Аген Колар сообщил, что нащупал след Квинлана Воса. Нар-Шаддаа…

— …Направить джедаев на планету Эсселес нужно. Лояльные Республике граждане подняли бунт против дроидов КНС, захвативших планету. Помочь требуется.

— …Магистры Мейс Винду и Сэйси Тин отправятся на планету Икточи, дабы уничтожить высадившуюся там армию дроидов…

— … Это решение Сената не было для нас неожиданностью, — сообщил Винду, имея в виду новый законопроект.

— С одной стороны, это принесёт нам большую пользу. Подчинение планетарных вооружённых формирований Армии Республики позволит избежать нам неразберихи, и перебросить с малозначимых участков до десяти миллионов солдат и почти три тысячи кораблей. Эти силы помогут выправить ситуацию на опасных участках фронта.

— Однако, это усиление позиции Канцлера начинает тревожить: не забывайте, что координация действий этих войск и кораблей возложена на Канцлера. Безусловно, Палпатин подберёт компетентных разумных, но…

— …Магистр Ранцизис, что вы хотели предложить Совету?

— Я предлагаю несколько реформировать нашу систему званий, ибо она показала свою несостоятельность, часто возникает путаница и неразбериха. Нужно разделить джедаев-генералов на несколько рангов, подобно тем, что используются в Ордене. Рыцари-джедаи останутся генералами-джедаями, мастера получат звание старших генералов-джедаев, а магистры — высших генералов-джедаев. Гранд-магистр Йода, соответственно, примет звание Главнокомандующего. Это позволит сделать систему управления более гибкой и плавной, нежели она есть сейчас.

— Вы думаете, это необходимо? — спросил Пло Кун.

— Да, — подтвердил Оппо.

Тогрута посмотрела на других магистров. Многие согласно кивали.

Корун переглянулся с Йодой, после чего сказал:

— Решено. Мы реорганизуем систему званий. Подготовить сообщение для джедаев нужно.

— Я займусь этим, — сообщил Ранцизис.

Оби-Ван Кеноби привлёк всеобщее внимание.

— Я хотел бы просить Совет дать моему падавану, Энакину Скайуокеру, звание рыцаря-джедая. Я считаю, что он готов, и уже прошёл все испытания, нужные для этого звания.

— Обсудить нужно это, — сказал Йода…

Утром — занятия с Асокой, в обед — процедуры в Залах Исцеления, а после них — тренировки с Цином Драллигом. Иногда они проходили ещё и утром. В таком вот ключе прошло целых пять дней…

Для меня эти поединки были не просто поединкоми, а целым уроком. Драллиг же это прекрасно понимал, и действительно учил, а не просто махал сейбером. Хотя, о чём я — этому фанатику от учёбы дай только поучить. Но я не против — такого наставника днём с огнём не сыщешь. Занимались мы безо всякого плана. Основной нашей темой был, естественно, мой Шии-Чо: Драллигу, как мне показалось, импонировало моё увлечение этим стилем, так что на мои элементы из Соресу закрывал глаза, принимая их как данность, необходимую в реалиях текущей войны. Мастер явно не дурак, понимает, что Соресу — самое то против толпы дроидов с бластерами.

Впрочем, и поединками с противниками-одарёнными мы не пренебрегали. И Драллигу было плевать, что все считают Шии-Чо непригодной для сражения с противником, обладающим световым мечом. Особенно меня напрягало, когда Драллиг выступал против меня вместе с Асокой. Самое долгое время, которое мне удалось продержаться против них двоих — сорок семь секунд. М-да… когда мы с Асокой были в паре и против Драллига, было намного веселее.

Общий язык с мастером мы тоже быстро нашли. Я не испытывал перед ним особого пиетета — характер у меня соответствующий, поэтому на его подначки и язвительный тон отвечал симметрично. «Дедушка» и «пенёк трухлявый» были самыми лестными из моих прозвищ в его адрес. Впрочем они до него дошли слабо, в отличие от «ископаемого» — после этого он начал странно на меня коситься. Ну а Драллиг… «юнлинги, разойдитесь — учебное пособие пришло», «двигай ногами — что ты как банта беременная скачешь» и «слабак, любой юнлинг владеет деревянным мечом лучше, чем ты — световым»… В своём репертуаре, блин.

После одного из занятий я совершил внеочередной визит в Медкорпус: немного отремонтировал и модернизировал свой протез. Заменил сочленения на более новые, укрепил некоторые детали, плюс, позаботился о специальном переключателе. В обычном положении усилия на искусственных мышцах соответствовали норме, но теперь появилась возможность увеличить эту самую силу. Правда, этот режим быстро изнашивал как шарниры, так и и сам протез.