— Нас интересует война, в которой участвует мой народ. Расскажи подробности…

После того, как Поггль изложил всё, что знал, Карина на некоторое время задумалась.

— Эта война тревожит нас. Угроза моей империи слишком высока… А ещё эти… джедаи… Я давно слежу за ними… Мои дети обделены великим даром, слишком слабы, чтобы использовать её… Силу… Даже я недостаточно сильна… Но всё же… Я чую угрозу… Поггль, воля Улья непреклонна… Приложи все силы, дабы защитить… Джеонозис!

— У нас есть боевые дроиды, у нас будут боевые корабли, но нужно будет больше воинов и рабочих, — прострекотал инсектоид.

— Я устрою всё… королевы очнутся от спячки…

— Нам трудно будет противостоять джедаям…

— Хм… — Королева приложила одну из трёхпалых ладоней к подбородку. — Найди мне… джедая… Я заставлю его служить… Воле Улья… Нашей воле! А теперь… ступай!

Карина повелительно взмахнула лапами.

Герцог ещё раз поклонился и заспешил к выходу. «Пора выводить все производства на максимум. Стоит связаться с Ганреем — нам нужно будет больше продовольствия. Время экономии прошло. Воля Королевы — закон для любого джеонозийца».

Райт Сиенар отошёл от рабочего стола, издалека оглядывая чертёж-голограмму. Несколько мгновений потребовалось человеку, чтобы затем удовлетворённо кивнуть. Спешный заказ был готов. Можно было отправляться ужинать. Как бы он не любил свою работу, семья для Сиенаров была превыше всего.

Ещё бы, ведь Сиенар родился в семье потомственных кораблестроителей. Пять тысяч лет назад, во время Объединительных войн, его предки строили военные суда для императрицы Теты и уже тогда заработали столько кредитов, что десятки поколений Сиенаров могли жить безбедно. Впрочем, история компании «Сиенар» уходила ещё глубже — первые записи датировались пятнадцатью тысячами лет назад. Однако, потомки не пребывали в праздности — они продолжали дело своих предков, приумножая славу и капитал семьи Сиенар. Примерно двести лет назад, семья Сиенаров посредством брака по расчёту породнилась с состоятельным родом Санте, владельцами «Систем Безопасности Санте», которая происходила с планеты Лианна, и чья история не уступала семье Сиенар. Тогда появилась новая, более мощная компания — «Технологии Санте-Сиенар». Удвоив своё могущество, Сиенары могли быть уверены в своём технологическом и финансовом превосходстве над конкурентами.

А сорок лет назад назад родился и сам Райт Сиенар. Правда, в юности он было отказался от ремесла предков и занялся исследованием космического пространства. Вложив полученное от родителей наследство в небольшую экспедицию, он проложил десятки новых гиперпространственных путей и обнаружил в Неизведанных Регионах несколько полезных систем, координаты которых продал нескольким ресурсодобывающим компаниям. К двадцати годам Сиенар сколотил собственное состояние без чьей-либо помощи, после чего, показав, на что он способен, Сиенар вернулся в родной дом. Ему пришлось выдержать непростой разговор с главой семьи Санте, однако в итоге он был принят обратно.

Многие говорили о нём — и Райт был согласен с ними — что он был очень талантливым, однако его талант распространялся лишь на определённые области науки, в которых он был выше остальных на голову. Это не только обеспечило ему успех, но и необычайное удовольствие от многочисленных побед.

Вдохновлённый успехами непутёвого внука, глава семейства Нарро Санте готовил его к посту исполнительного директора фирмы «Сиенар-Технологии». Эта компания приносила семейству наибольший доход, создавая для Республики и Торговой Федерации крупные и мощные корабли. Чтобы должным образом подготовиться к трудностям и приобрести новые знания, Райт подделывал документы и внедрялся в несколько конкурирующих фирм — в том числе в Кореллианскую машиностроительную корпорацию, на Оружейные Цеха Бактоид и в фирму «Инком», а также крал данные Федерации.

И Торговая Федерация, и Республика были частыми клиентами Сиенара. Когда началась война, у Райта появился выбор, кому отдать свои наработки по ионному двигателю. Решение гения было в пользу Республики, в результате чего акции «Санте-Сиенар» подскочили на четырнадцать процентов, а личный счёт Сиенара пополнился на шестьсот сорок миллионов кредитов. Впрочем, работа была не только прибыльная, но и интересная.

С такими мыслями мужчина достиг наконец обеденного зала. Собравшиеся там представители семьи о чём-то оживлённо беседовали. Райт заметил пару початых бутылок игристого, стоящих.

— Что отмечаем?

— О, так ты ещё не в курсе? Орден Джедаев сделал запрос, сможем ли мы в краткий срок организовать производство серии бомбардировщиков. В компании, которые их спроектировали и изготовили — «Нубиан», не справятся с заказами, — Карим Сиенар, его кузен, подал ему бокал.

— О, неплохо. Какова численность заказа?

— Сто сорок четыре тысячи единиц, — гордо ответил тот.

Райт присвистнул.

— Впечатляет. Что за модель?

— Бомбардировщик «Плеть» H-6. Довольно массивная машина, однако огневые возможности впечатляют. Шесть лазерных пушек, одна спарка на оборонительной турели и бомбомёт. Экипаж — три разумных, гипердвигатель второго класса, резервный — десятого. Грузовместимость — десять тонн. А самое вкусное — их у нас готовы закупать по цене в сто двадцать пять тысяч кредитов за одну машину, при условии массового производства. К слову, «Нубиан» предлагает их за сто пятьдесят.

— Интересно будет покопаться в этой машине. Возможно, мы сможем что-то улучшить… — задумчиво протянул Райт.

Все засмеялись, прекрасно понимая его тягу к технике.

— Но это не главное, — к ним подошёл Нарро Санте.

Райт удивленно поднял бровь.

— А что, есть ещё что-то? — и только тут заметил свою сестру, Нику Санте-Сиенар. Та буквально светилась от счастья.

— Неужели?…

— Да. Работу нашей Ники всё-таки оценили. Тот же Орден Джедаев. От них поступил заказ на наши корветы «Мародёр».

Райт молча кивнул, внутренне радуясь. Корвет был разработан его сестрой для Корпуса Юстиции Республики. В составе флота этого ведомства «Мародеры» должны были осуществлять патрулирование проблемных регионов и бороться с пиратами. Однако бюрократы Сената отклонили перспективный проект по необъяснимым причинам, в результате чего корпорация оказалась в неприятном положении, имея на руках весьма достойный корвет, на создание которого ушла уйма средств, но не имея покупателя. Ника была в раздрае, не понимая, почему всё получилось именно так.

В итоге, «Сиенар» начали предлагать эти корветы всем, кто мог их приобрести. Но продажи корабля все равно были весьма скромными и вряд ли покрывали все издержки производителя. Даже начало Войны Клонов не увеличило спрос на «Мародеры». В результате корвет, даже будучи весьма перспективным боевым кораблем, оказался одним из редких провальных проекторов Сиенара.

И вот, совершенно неожиданно, на них поступает заказ.

— Сколько? — только и спросил Райт.

— Пока что — три тысячи экземпляров. Срок — два месяца для первой тысячи, но мы думаем управиться за полтора. Цена за один корабль — два миллиона двести тысяч кредитов.

Райт быстро прикинул в уме. В семье существовало правило, которое гласило, что разработчик чего угодно получал определённый процент от всех сделок, в которых фигурирует продукция. Получалось, что счёт Ники пополниться на двести сорок восемь миллионов кредитов.

— Ника, поздравляю. Я знал, что кто-то всё же поймёт, что твой корвет — просто конфетка. Кстати, кого стоит благодарить за это, не знаешь?

Нарро солидно погладил бороду.

— Вообще-то, всё началось с доклада одного из джедаев, по имени Микоре Викт. Ты же понимаешь, мы получаем всю информацию.

Райт понимающе ухмыльнулся. Впрочем, через секунду он задумался.

— Что? — спросила Ники.

— А знаете…. я тут дорабатывал один проект, совместный с Куатом, по реактору. Им срочно понадобилось увеличить мощность, а габаритами они были ограничены…