Хиран почувствовала, как отчаяние отступает, оставляя легкое онемение во всем теле. И все же кое-что продолжало ее тревожить. Она посмотрела на Аруна, тот хмурился, глядя на них.

— Не беспокойся. – понял ее волнение Колин . — Мы будем хорошо себя вести, принцесса. Так ведь? – он дождался кивка Аруна. – Вот видишь. Иди, собирайся.

И она пошла. Шаг за шагом. На каком-то автопилоте собрала в сумку кое-какие вещи, даже не вникая, что берет и складывает. И все это время слышала, как Арун и Колин спорят о чем-то, но не могла разобрать слов, хоть и слышно было отлично. Словно ее мозг уже не мог воспринимать и усваивать информацию. Когда она вышла, то мужчины резко оборвали разговор и посмотрели на нее. Арун с виной и сожалением. Колин напряженно и выжидающе. А потом она заметила в руках мужа длинную золотую цепочку с черными камнями, а на ней красивой формы полумесяца кулон. Сердце ее забилось так быстро, что она невольно прижала руку к груди.

— Я отдал ему *мангалсутру, которую купил для тебя, и объяснил, что это… Что это как обручальное кольцо для американцев. Хоть это-то должно быть по правилам.

Он кивнул Колину и тот подошел к ней. Она не отводя глаз от его лица, дрожащими руками приподняла волосы, и мужчина застегнул на ее шее еще один знак замужества. Символ принадлежности ему. А потом Колин взял ее за руку и, подхватив другой рукой ее сумку, вывел из квартиры. А она пошла вслед за ним, даже не вспомнив о том, что не попрощалась с другом.

Сноски

*Мангалсутра -

В индуизме, когда девушка выходит замуж, она надевает особые драгоценности, которые обозначают ее новое семейное положение. Так же, как многие европейцы носят обручальное кольцо после свадьбы, невеста, в соответствии с индуистской традицией, в день свадьбы должна надеть ожерелье мангалсутра (mangalsutra),

Слово «mangalsutra» происходит от двух слов: mangal, означающий святой или благоприятный, и sutra — нить. Это священное ожерелье, которое жених надевает на шею невесты в день свадебной церемонии, называемой «мангалья дхаранам», тем самым давая ей статус жены и спутницы жизни. После этого жена носит mangalsutra всю жизнь или до тех пор, пока жив ее муж, как знак их брака, взаимной любви, доброжелательности, понимания и верности друг другу.

21 глава

Жена.

Колин повторял про себя это слово много раз, и пытался связать его значение с девушкой, которая каменным изваянием застыла на пассажирском сидении машины. И почему-то, даже сейчас, когда она была расстроена и явно измотана, ему все равно было трудно не смотреть на нее. Колин поймал себя на мысли, что отчаянно желает вновь прикоснуться к ней. Или опять взять за руку и почувствовать, как ее маленькая ладошка легко сжимается в ответ на его пожатие.

Жена. Даже мысленно Колин не представлял, как женится вновь. Не думал об этом, не планировал. Да куда там, просто не хотел. А теперь везет домой жену, которая отнюдь не счастлива от данного факта. Впрочем, ему не привыкать. Его первая супруга тоже была не в восторге и поспешила с разводом. И он не винил ее. И Хиран не мог винить в том, что она напугана и несчастна.

Девушка явно мечтала о принце и пышной свадьбе. Вот Арун прекрасно подходил под данный образ. Правда сейчас даже мысли о друге нервировали и злили. Единственное, что удержало его и Аруна от потасовки так это Хиран. Но Колин был уверен, что в следующий раз не сможет этого избежать. Разумом он понимал, что Аруна самого не радует вся эта ситуация, и что друг никогда не предполагал, что все обернется так. Но одного взгляда на Хиран было достаточно, чтобы желание развернуть машину и ввязаться в драку с лучшим другом, становилось практически нестерпимым. Единственное, что еще удерживало Колина от соблазна так это то, что зрелище драки последнее, что нужно Хиран.

Но не только это занимало мысли Колина. Слова Аруна, что их свадьба недействительна, вот что занозой засело где-то в районе груди и причиняло дискомфорт. И тревожило то, что он и сам понять не мог, радует его возможность отречься от этого брака или огорчает.

С одной стороны действо, чьим участником он недавно стал, больше походило на спектакль. И было ощущение, что все это не больше чем представление и теперь его сила перегорела вместе с тем костром. Но с другой стороны, то с какой серьезностью и фанатизмом к этому относилась Хиран, говорило о том, что все произошедшее на пустыре более чем действительность. Теперь это его действительность.

Возможно, Арун прав. Прав в том, что Хиран надо все обдумать. Что ее решение необдуманное и глупой, и совсем не выход. Да и он сам мог бы сто раз подтвердить это. Что он мог предложить ей, кроме убогой квартирки над гаражом. Но с другой стороны почему-то где-то в голове засела мысль, что сейчас именно он должен позаботиться об индийской принцессе, случайно ставшей его женой.

Они подъехали к его гаражу, и Колин заглушил мотор. Хиран молчала, только нервно теребила ремешок яркой сумки, перекинутой через плечо. А потом взволновано посмотрела на него. И в ее глазах Колин впервые увидел страх. За каких-то пару дней, которые провел с Хиран, он видел много выражений ее лица и глаз. Но страха в них не видел никогда. А сейчас она боялась. И не чего-то, а именно его. От этого Колину стало не по себе. Он вышел из машины и обойдя ее, открыл дверцу у пассажирского сидения. Протянул руку.

— Выходи, индийская принцесса. – сказал он. – Жалкая лачуга не превратится в Тадж-Махал, а простой водитель не станет принцем, сколько не жди.

Она виновато опустила взгляд. А Колин разозлился на себя за непроходимый идиотизм.

— Вы… ты сердишься на меня? – спросила Хиран.

— За что?

— За то, что заставила тебя жениться на мне.

Колин рассмеялся, чем заставил Хиран вскинуть голову. Ее серьги качнулись, бросили отблеск на кожу щек.

— А не слишком ли ты крохотная, чтобы заставить меня. – Колин не мог оторвать взгляд от робкой улыбки, появившейся на губах девушки. А потом, посерьезнев, добавил. — Я ведь был там, правда? Я ходил вокруг костра, который собственноручно разжег. И я сделал все, как ты мне говорила. Я не был пьян или в беспамятстве. Я женился на тебе, хотя ни черта так и не понял. Но я был в здравом уме. Так что вряд ли это ты меня заставила. А теперь пошли домой. На сегодня хватит индийских мелодрам, принцесса.

Хиран взяла его протянутую руку и вышла из машины. Поправила ремешок от сумки. А потом вдруг опять стыдливо глянула на него своими темными глазами.

— Ну, что опять?

— Я не умею готовить. – так тихо призналась она, что Колин не сразу разобрал ее признание. – Но я научусь! – быстро заверила она, но потом, видимо оценив свои кулинарные возможности опять сникла. — Только, наверное, не сразу.

Он не понял почему, но в этот момент ему стало легче. Грызущее чувство, что он совершил большую ошибку ненадолго, но отступило. Он по-прежнему не знал, что из всего этого выйдет, и что ему делать с этой индийской принцессой, но дышать он снова мог полной грудью, не рискуя задохнуться.

— Ну, — пожав плечами, Колин с улыбкой посмотрел на свою жену. — Не повезло нам. Я тоже паршивый повар. Но хочу тебя обрадовать, на холодильнике, в правом верхнем углу, прицеплен номер телефона отличной пиццерии. Так что можешь отложить на время свои поварские эксперименты. Пошли.