— Это испанский табак с песком, — отвечал Миша, — тут есть также немножко толчёного ляписа. Мне это подарил Альфред — от ночных воров, и я вижу, что это средство действительно хорошее... Однако ж надо бы промыть ей глаза. Как бы она не ослепла. Как бы не умерла...
— Хоть и умрёт, так не беда: туда ей и дорога! — отвечала Анисья. И да не удивится читатель этому ответу всегда кроткой, всегда добродушной Анисьи. Какая кротость, какое добродушие устоят против наследственной, врождённой и приобретённой ненависти, копившейся в продолжение полутораста лет крепостного ига!
Дней через пять после описанных нами происшествий приехал в Париж Чальдини. Не застав у Квашниной никого, кроме неё самой, обезображенной, лежащей в постели и переданной на руки небрежно и неохотно ухаживающей за нею сиделки, Чальдини ровно ничего не понял ни из жалоб Серафимы Ивановны, ни из объяснений сиделки. Он даже не мог добиться, куда девался Миша, и, озабоченный его отсутствием, поехал к банкиру, к которому у него было рекомендательное письмо от князя Василия Васильевича Голицына. Один из приказчиков Лавуазье с первых же слов успокоил итальянца, объявив ему, что после войны с тёткой госпожа Лавуазье предлагала Мише поселиться у неё и учиться вместе с её детьми, но что молодой человек, пользуясь приглашением Расина, перешёл к нему вместе со своей нянькой.
У Расина Чальдини нашёл Мишу пресчастливым и превесёлым. Миша кинулся целовать его изо всей мочи.
— Ну уж, какой вы милый, что спасли Анюту! Вы не можете себе представить радость Анисьи!
— А что? — спросил Чальдини. — Анюта благополучно прибыла сюда?
— Как нельзя благополучнее, и какая славная, какая добрая эта старушка, что приехала с ней. Где вы нашли её?
— В Марселе. Я думал, что меня задержат там недели на две, и мне не хотелось откладывать так долго счастие Анисьи и Анюты... Да где ж они обе?
— У доктора Бернара. Анисья поместила дочь в его лечебницу — долечиваться и по целым часам сидит с ней. Она очень верит в искусство Бернара, особенно с тех пор, как он сказал, что у Анюты нет и тени чахотки и что к весне он её вылечит совершенно... Кстати, у вас много денег? — прибавил Миша, краснея. — Вы знаете, что за лечение Анисьи надо заплатить семьдесят пять ливров, она почти пять недель пробыла в лечебнице.
— Не беспокойтесь, друг, денег у нас больше, чем надо: дедушка и из Каргополя не забывает вас и прислал мне рекомендательное письмо к Лавуазье.
— А что вам пишет дедушка о себе? Здесь ходят слухи, что он скоро опять будет первым министром.
— Дедушка ваш о себе пишет мало; все они, пишет, здоровы и надеются скоро возвратиться в Москву... О вас же он пишет очень подробно; удивляется, что вы ещё не в Сорбонне...
— На днях, недели через две, поступлю в неё, — Расин сказал, что сейчас после Нового года он свезёт меня к своему другу Арно, у которого я буду помещён пансионером.
— Арно?! Да ему восемьдесят лет! До пансионеров ли ему?
— Правда, что он очень стар, но Расин говорит, что нигде не учат так хорошо, как у него. Многие из его пансионеров вышли в люди. Я уже был у него и познакомился с будущими моими товарищами: премилые молодые люди; там и старший сын Расина воспитывается. Пансионом заведует аббат Ренодо, который читает латинский и греческий языки в Сорбонне. Дедушка, верно, порадуется моему помещению.
— Конечно, дедушка будет им очень доволен. Можно сказать спасибо Расину. По мне, это гораздо лучше, чем жить у графа Шато Реньо. Эти моряки, кроме математики, ничему не учатся, а дедушка ваш и отец всегда желали, чтоб вы особенно хорошо учились по-латыни.
— Да! А царь Пётр Алексеевич велел мне учиться математике; но я не буду учиться ей; терпеть её не могу; даже что знал, позабыл. Недавно мы делали с Альфредом вперегонки деление на две цифры. Он своё сделал и верно, и скоро, а я бился-бился, да ещё и наврал... Отчего это царь Пётр думает, что математика так нужна для войны? Тут нужны только храбрость, ловкость да сметливость, мне это сам Гаспар сказал.
— Вы и без Гаспара доказали это с любезной тётушкой. Что это вы сделали с её носом? Приказчик Лавуазье смеялся как сумасшедший, рассказывая мне ваши подвиги... Да неужели нельзя было отбиться от тётушки, не изувечив её носа?
— Никак нельзя было. Она бы непременно выцарапала глаза Анисье. Кабы вы видели, какая она была злая! Хуже, чем в Бердичеве: помните?.. Так и вцепилась в Анисью, а Анисья бледная, худая... А! Вон и мадам Расин едет, — вскрикнул Миша, побежав к ней навстречу, — я вас представлю ей, вы увидите, какая она милая...
В гостиную вошла высокая, полная, лет тридцати пяти женщина с добрым, когда-то прекрасным лицом и, поцеловав Мишу, с приветливой улыбкой обратилась к Чальдини на плохом неаполитанском наречии, более похожем на испанский, чем на итальянский язык. Известно, что в царствование Людовика XIV испанский язык был при его дворе в большой моде.
— Мы очень рады, кавалер, видеть вас в нашем доме. Наш маленький постоялец так часто говорит о вас и о своей к вам привязанности, что мы полюбили вас заочно и с нетерпением ожидали вашего приезда в Париж. Прошу садиться. Расин поехал в Версаль и разве часам к шести, к обеду, возвратится. Надеюсь, что вы дождётесь его. Он не меньше меня будет рад с вами познакомиться.
Обворожённый любезностию хозяйки, Чальдини с первых же слов разговорился с ней, как с давно знакомой: главный предмет разговора составляли опала семейства Миши, удивление, что Мишино воспитание было поручено такой странной женщине, как госпожа Квашнина, и, наконец, сражение племянника с тёткой.
— Я слышала, — сказала мадам Расин, — что полиция вмешалась в это дело; что и кухарка, и домовладелец жаловались на госпожу Квашнину и что она получила приказание выехать из Парижа в течение трёх суток.
— Это невозможно, — возразил Чальдини, — я видел её два часа тому назад, она так больна, что ей и думать нельзя об отъезде.
— Если она больна, — отвечала мадам Расин, — то ей, конечно, дадут отсрочку, но покуда за ней строго будут присматривать.
К обеду приехал Расин и с ликующим лицом объявил, что к Новому году он будет назначен камер-юнкером.
Странные, необъяснимые в великих людях противоречия. Расин гордится, что он камер-юнкер у Людовика XIV, Вольтер огорчается, что Фридрих II отнял у него камергерский ключ!!!
Уходя после обеда от своих гостеприимных хозяев, Чальдини спросил Мишу, не хочет ли он на следующий день утром съездить вместе с ним к тётушке проститься.
— Кстати, — прибавил он, — вы мне послужили бы переводчиком.
По лицу Миши было видно, как неприятно ему это предложение, но после услуги, оказанной доктором Анисье и Анюте, он считал себя не вправе отказать ему в чём бы то ни было. Мадам Расин выручила его:
— Зачем вы хотите, чтоб они ещё виделись, синьор Чальдини? Госпожа Квашнина скоро уедет, и... Бог с ней! Хотя в этой печальной катастрофе, в драке с племянником, виновата она, а не он, однако и ему должно быть тяжело смотреть на неё в таком виде, как она теперь.
— Мне хотелось бы хоть кое-как помирить их, — отвечал Чальдини. — Впрочем, вы правы, синьора. Отношения их прервались таким трагическим образом, что лучше им не возобновляться. Мир между ними был бы именно кое-какой, вообще с подобной женщиной настоящий мир невозможен: эта женщина — воплощённая ложь, злость, грязь и вместе с тем тупоумие, доходящее до пошлости, лучше вам никогда и не встречаться с нею, друг. А переводчика я себе другого поищу, — прибавил Чальдини, улыбаясь и пожимая руку, протягиваемую ему Расином.
Чальдини нашёл себе переводчика и на следующее утро поехал с ним к Серафиме Ивановне. Он застал её в чрезвычайно раздражительном состоянии.
— Эта дрянная сиделка бросила меня в самую критическую минуту, — кричала она, — бросила оттого, что я осмелилась сделать ей маленькое замечание насчёт её неряшества... Да ещё на меня же пошла жаловаться комиссару за то, что будто бы я хотела избить её... Коль не избила, значит, не хотела избить. А дурак-комиссар и этого-то понять не мог. Ну в моём ли положении драться? Я теперь в зависимости ото всех. Даже Аниська с Мишей и те меня одолели... Того и гляжу, что и Анютка ваша придёт колотить меня!
