— Осторожно! — закричала Джулия.

Мгновенно поднимаясь над землей, девушка испустила алые волны бесконечной энергии. Простираясь на многие мили вокруг, эфир проскальзывал сквозь тонкие пальцы, обращая Читаури в пепел, однако, на их месте сразу же появлялись новые. Безмерное количество инопланетных тварей опускалось на землю, и никто уже не знал, как с этим бороться. Кораблей было слишком много, уничтожить каждый оказалось физически не возможно. У многих из бойцов заканчивались боеприпасы. Тони помогал чем мог, но и его изредка задевали острые трезубцы, а костюм царапали пули. Мужчина кружил над полем. Не теряя из виду дочь, он, время от времени, снижался к земле, помогал напарникам справляться с военными. Поначалу Старк подумал о том, что возможно есть вариант добраться до Шмидта, но, как оказалось, не все было так просто. На пути появились сотни солдат. Благодаря сканированию базы, Тони удалось разузнать о том, что Шмидт выпускал отряды строго в определенной последовательности, как свиней на убой. Он прекрасно знал — эти люди погибнут, но осознанно продолжал придерживаться своего плана, удерживая Мстителей на расстоянии.

— У меня силы на исходе, — сбивчиво пробормотала Наташа. Остановившись рядом с Аной, она стерла кровь с подбородка, потирая разбитую губу. — Я обычный человек, не знаю, что делать дальше.

— Все получится, — ободрила девушка подругу. Несмотря ни на что, она старалась следовать советам Клинта и не падать духом. — Еще немного терпения.

— Таша права, — заметил Джеймс, опираясь руками о колени. — Даже мне со стальной рукой весьма сложно удерживаться на ногах.

— А ну в бой! — призвал Ракета, размахивая лазерным пистолетом. — Чего раскисли? Ана дело говорит! Мы должны сплотиться!

— Не только ради планеты, — прошептала девушка, убирая спутанные волосы с лица, — но и за родных и близких.

— Их все больше, — растерянно протянул Питер, прижимаясь спиной к плечу Анастейши. — Чем больше мы их истребляем, тем сильнее они становятся. На замену трупам приходят новые, вполне себе живые, твари.

— Мы должны держаться! – воскликнула огненная девушка, стискивая пальцы в кулаки. — Мы должны.

Осматриваясь по сторонам, она заметила, как кольцо вокруг сужается. К военным присоединились Читаури. Направив в сторону команды свое оружие, они медленно приближались. Тяжело дыша, Ана в ужасе наблюдала за ними, лихорадочно соображая, что предпринять. Даже если она и использует силу, огня не достаточно. Они все равно прорвутся, но это может хоть как-то задержать атаку...

— Приготовились! — громко закричала девушка и, выбегая в центр импровизированного круга, выпустила алое пламя в сторону военных.

Вокруг раздавались крики. Огонь обжигал тела, заставлял корчиться от боли. Люди обгорали, оставляя за собой ужасный запах, но Ана уже не обращала на это никакого внимания. Она сосредоточилась на собственной миссии, и знала о том, что если не удастся остановить их, пострадают дорогие сердцу люди. Но этого Анастейша никак не могла допустить. Стиснув зубы, девушка вскинула руки к небу, источая огромное количество энергии. Разбивая врага, она издала громкий крик и, осев на траву, внезапно расслышала непонятный грохот, сотрясший землю. Вздрогнув, Ана медленно поднялась на ноги и, обернувшись, увидела Халка. С диким ревом, зеленый пронесся мимо отряда и, раскидав Читаури в стороны, взлетел над пропастью, переметнувшись на вторую половину поляны.

— Ана! — воскликнул Питер. Подбежав к девушке, он обхватил ее талию руками, помогая удержаться на месте. — Тебе нельзя тратить столько сил. Передохни.

— У нас нет времени, — прошептала она, заметив, как от одного из кораблей отделяется очередной взвод пришельцев. — Мы должны бороться.

— Но не такой ценой! — возразил Паркер и, скользнув взглядом по усталому лицу девушки, заметил алые капли крови, выступившие на висках. — Ты ранена?

— Нет, — отмахнулась Анастейша и отдалилась от парня, — нельзя сдаваться.

Хватая ртом воздух, девушка молча побрела навстречу еще нескольким сотням Читаури. Она ощущала легкое головокружение, но энергия и силы все еще бурлили внутри, не позволяли сдаваться.

— Клинт, — прошептала девушка, прижав палец к уху, — ты в порядке? Как обстановка, есть потери?

— Их здесь, как грязи, — отозвался мужчина, укрываясь от пулемёта за щитом Стивена. — Потери есть, небольшие, но я не знаю, что происходит на вашей стороне. Как ты?

— К вам направился Халк, — дрожащим голосом сообщила Ана и, разводя руки в стороны, приготовилась встретить врага. — Я сейчас стою на пути у отряда Читаури, и подумала, что должна тебя услышать.

— Не вздумай биться в одиночку и использовать все силы! — попросил Бартон, вытирая кровь о штаны. — Я отправлю к тебе Тора или Джулию. Ты слышишь?

— Боюсь, что они не успеют, — прошептала Ана, пропуская пламя сквозь пальцы. — Я справлюсь, Клинт. Выбора нет.

— Нет! Ана, не вздумай! — воскликнул мужчина, привлекая внимание Старка, взмахнув рукой. — Ты меня слышишь?!

— Я смогу, — повторила девушка, отторгая огонь через тело.

— Черт! – выругался Бартон и громко позвал: — Тор, Джулия. Нужна ваша помощь.

Громкий крик вырвался из груди Аны. Она изо всех сил оперлась ногами о землю и, выпустив алое пламя, обрушила огненные волны в сторону Читаури. Однако энергия постепенно иссякала. Девушке требовался отдых, но на это не было ни времени, ни сил. Стискивая зубы, она один за другим формировала в ладонях обжигающие шары. Выпуская их в воздух, Ана наблюдала за тем, как энергия поглощает врага, но и этого было недостаточно. Читаури снова появлялись, как будто из воздуха. Старк уничтожал их с помощью сверхчувствительного лазера, но они лишь умножались на глазах.

— Что происходит, — прошептала Ана, попятившись назад.

— Глазам своим не верю, — протянул Тони, уворачиваясь от очередного залпа. — Они регенерируют прямо в воздухе!

— Что же делать? — в ужасе спросила Наташа, подбегая к девушке. — Нам их не уничтожить.

— Смотрите! — позвала Гамора, указывая в небо.

Яркая вспышка озарила горизонт, и в ту же секунду на поле появился Тор. Прикрыв собой друзей, он замахнулся молотом и, испуская разноцветные искры, разбил Читаури, обратил в прах. Выпустив оружие из рук, он одним движением сбил небольшой летательный аппарат, благодаря которому пришельцам и удавалось с такой скоростью восстанавливать свои силы.

— Следите за манипуляторами, — объяснил воитель. Схватив молот, он повернулся к Ане и Наташе. — Эти небольшие устройства помогают врагу отражать не только атаки, но и умножаться. Вы убили десять, появится в два раза больше.

— Хорошо, — протянула Анастейша, с благодарностью кивнув богу грома. — Спасибо.

— Я задержу их, — сообщил воитель, снова поворачиваясь к врагам. — Займитесь Шмидтом.

— Это мы с радостью, — усмехнулся Тони, зависая над базой. — Сейчас посмотрим, как ты справишься с нами.

— Ракета, Гамора, — позвала Ана, подбегая к остальным, — помогите Тору, а мы разберемся с одним из наших главных врагов.

— Будет сделано! — отозвался енот и, навострив уши, бросился в атаку. Гамора последовала за ним.

Проводив их взглядом, Анастейша молча повернулась к полуразрушенному зданию. Борясь с ознобом, расходящимся по телу, девушка собрала все свои силы для финального броска. Несмотря на слабое головокружение, она уверенно направилась вперед, на ходу передавая информацию каждому из команды.

— Мы направляемся к базе, попытаемся уничтожить Шмидта, — слабым голосом сообщила девушка. — Как слышите?

— Информацию принял, передаю на базу «Щ.И.Та», — отозвался Клинт. Последние десять минут он провел в ожидании новостей и, расслышав голос Аны, вздохнул с облегчением. Сражаться и одновременно удерживать команду вокруг себя, оказалось сложной задачей, но, несмотря на все трудности, Бартон отлично справлялся с этим. — Кстати, Старк. Пока вы не вызвали Шмидта на бой, у меня стрелы закончились.