Касс отрицательно мотнула головой. Поэт, с видом понявшего все на свете человека, стал вещать: - Да просто, самое обыкновенное изображение Олимпа. Ведь Эдем сначала был только макетом Олимпа. Точно так же, бриллиантовый крест наверху был раньше только отображением родника...
Лон остановил аэробиль. Они зависли над переливавшимся водным крестом и его легкой проекцией на верхотуре пирамиды: крестом бриллиантовым.
- Это гораздо позже стали накапливать и вкладывать туда знания. А еще позже додумались до главного.
- То есть?
- Как это, "то есть"? Кто владеет Эдемом, тот владеет миром. Сама же цитируешь.
- Ну и что?
- Энергия, вот что! Неужели, правда, не знаешь?
- Нет, почему, я знаю: Эдем дает энергию. Я только не поняла...
- И никто не понял. - Лон расхохотался. - Думаешь, свободный ученый Ноэл понял? Или великолепный Асклепий понял? Не говоря уже о маразматиках, вроде Кронота... Случайно оказалось, что Эдем находится на пересечении всех силовых полей Геи... Случайно оказалось, что бриллиантовый крест над крестом водным фокусирует все силы в одной точке... Точнее, в противостоящих друг другу точках: с одной стороны плюс, с другой - минус. Вот и все.
Лон стал размахивать свободной левой рукой. Он пытался воспроизвести движение маятника, раз за разом повторяя в такт: - Плюс - минус, плюс - минус, плюс - минус.
Потом еще слегка пощелкал языком, имитируя фотонный счетчик, и только после того вернулся к своему собственному голосу: - Улавливаешь? Толком никто ничего не понимает, все оказалось случайно, но дармовая энергия бьет из атмосферы наподобие этого родника! А в результате, две реки, с именами "Тир и Эрат", протекают чуть ли не в каждой колонии. А самое главное, в результате, фольклор: "Кто владеет Эдемом, тот владеет миром!". Ну, и пирамиды, конечно...
Выждав ещё чуть-чуть, видимо, для того, чтобы Касс усвоила информацию, Лон со вкусом закончил: - Ведь все эти пирамиды в провинциях: гладкие, ступенчатые, всякие пагоды, башни - это всего-навсего обычное подражание колоний метрополии.
- Интересно, есть ли на Гее еще такие же точки... пересечения?
- Как ты думаешь, для чего я тебя тренирую в ясновидящие?
Касс посмотрела на него с недоумением и поэт продолжил объяснения, как будто давал очередной урок: - Находить эти точки тоже. Это будет одной из твоих задач.
В который раз Лон не выдержал менторского тона и сбился на короткие отрывистые фразы: - А ты как думала? В Круге свои эмоции ломать? Вот и получай свой первый урок на эту тему.
- Мне даже в голову не приходило...
- Знаю, знаю. - Лон насмешливо сложил губы. - И никому поначалу не приходит в голову. Казалось бы, ложись себе в транс, смотри... Будущее там... Прошлое... Если ты оракул. Но ведь от нас еще нужна и реальная польза. Например, точки пересечения. Вот и столбенеешь в трансе, крутишь в воображении глобус. Потому что точек этих - сколько хочешь, их только не всегда легко найти. Но даже у нас в Атлантиде есть еще штуки три похожих Эдемов. Правда, каждый из них гораздо слабее этого... Ну, и подстанции, конечно... Это уж каждый может... Например, у Ноэла во дворе я как -то заметил подстанцию... Явно, сам же с сыновьями и строил...
- Не очень-то свободно себя здесь чувствуешь, - отметила Касс, и Аполу тут же почудилось, что она вообще его поучительных речей не слышала. - Мало тут радости, на пересечении. Слишком торжественно... Что ли... Или жутко...
- А я тебе о чем... Между прочим, название "Эдем" по всей Гее стало именем нарицательным.
Лон ухмыльнулся: - А в знаменитой Халдее, где каждый корчит из себя великого мудреца, Эдем, по иронии судьбы, обозначает блаженное местечко.
- А я все думаю, чего это мы тут висим... Выходит, блаженство вкушаем?
- Навкушалась? - оракул сорвал аэробиль с места. - Ну, в таком случае...
Он вывернул вправо, вниз, еще минута - и поэт осторожно поставил машину на огромную гладкую плиту. Одну из тех, которыми была вымощена площадь перед дворцом Зева и Эры.
Перед входом во дворец на площади уже толпились обозреватели. Сбивая друг друга с ног, искатели сплетен ринулись к аэробилю, не давая прилетевшим ни открыть дверцы, ни закрыть, ни шагнуть. Пришлось проталкиваться сквозь плотную толпу, да еще под раздражавший нервы аккомпанемент ослепительных вспышек и восторженных комментариев.
Эра любила известность. Она получала чуть ли не чувственное удовольствие от сознания, что вся Посейдия наблюдает по визу Ее дворец, Ее прием, Ее семью, Ее. Музы обычно приглашались и охотно посещали ее вечера и приемы, самые знаменитые из Муз - иногда даже в качестве гостей. Конечно, впустить в дом всех, Зев их насмешливо называл сплетне-усилителями... - "Нет-нет, невозможно, ведь у нас тьма людей. Даже для нашего дворца...", - не стесняясь гостей, говорила недопущенным Эра.
А гости уже начали заполнять ярко освещённые залы, комнаты, дворы и дворики. Везде царила суета, беспечность и шум большого приема.
Тут и там сновали гномы, порхали эльфы. Бронзовые, отполированные до зеркального блеска, этрусские подносы, уставленные посудой, снедью, питьем, казалось, сами по себе перелетали с места на место.
В огромных купальнях, выложенных разноцветным мрамором, нимфы раскладывали полотенца, шампуни, губки, щетки, кремы. В обоих, горячем и холодном бассейнах, по протокам между ними носились зеленоволосые русалки, готовые служить, развлекать, массировать, всячески ублажать плоть.
Ароматы жареной, сильно сдобренной чесноком, мятой и другими травами дичи перемешивались с запахом моря, исходившим от раков и крабов. В сложный букет иберийских вин вкрапливался сладковатый цветочный дух нового, по секрету всем обещанного Зевом, крепкого нектара.
Лаванда и хвоя, устилавшие дно бассейнов, вносили в коктейль из запахов свою лепту. А по внутренним дворам пестрели мелкие, невидные, но очень душистые цветы маттиолы.
Вся эта мешанина ароматов обдавалась влажным, теплым вечерним воздухом, создавая колорит этого дома. Особый, щедро приправленный эмоциями звуков и красок, дворец Зева не только до предела возбуждал плотские желания, но и обещал их удовлетворять.
Посреди первой цветочной залы царил хозяин дома, встречая каждого гостя шумным приветствием, широкими объятьями и знаменитым новым нектаром. Дорогие, торжественные, массивные и одновременно изящные, критского золота кубки, были приготовлены и расставлены на столе перед Зевом. Гномы мгновенно убирали опустевшие и немедленно подносили новые подносы с чистыми кубками.
- Приветствую, приветствую, - радушно сказал Зев, протягивая нектар Касс и Лону обеими руками.
- Сегодня по новому рецепту, кто отважится выпить - мой лучший друг. Кто откажется - соответственно...
- Хорошо, что предупредил. - Лон нарочито торопливо схватил кубок и улыбнулся: - Мне в этом дворце враги не нужны.
Зев смотрел на Касс. Видно, ему очень хотелось, чтобы она выпила и оценила.
Касс заглянула в кубок. Запах густой темно-коричневой жидкости был душистый, цветочный и напоминал чем-то запах эльфа из Веселого Грота. Девушка проглотила слюну и бросила короткий взгляд на Зева: тот ждал, уставившись прямо ей в рот. Она перевела глаза на Лона. Поэт уже проглотил содержимое своего кубка и теперь смаковал. Медленно, с видимым удовольствием облизывая губы, Лон все еще пробовал на вкус оставшуюся на них влагу.
Касс наклонила кубок к себе и лизнула, как мороженое.
- До дна, до дна, - потребовал Зев и расхохотался, а потом, с видом гурмана и кулинара, не сомневаясь в успехе, сказал: - Каков?
- Блеск! - в ту же секунду отозвался Лон. - Напиток Творцов, просто номер один. Я твой лучший друг.
Зев с превосходством, не глядя, похлопал поэта по плечу и вопросительно посмотрел на Касс.
- Вкусно, - не без кокетства, подтвердила, наконец, та. После первого глотка мир показался ей уже не таким мрачным.
Зев оживленно взял кубок, громко хлебнул, гулко глотнул, жмурясь от удовольствия. Отечески обняв Лона свободной рукой, атлант номер один со смехом советовал поэту: - Ты у меня возьми рецепт и пои ее, - владыка нацелил указательный палец девушке в нос: - утром и вечером, каждый день по глоточку.
