— Вставай, матушка государыня, — Пётр наклонился над постелью — пришлось сгибаться чуть ли не вдвое — и чмокнул Екатеринину тёплую щёку. — Вставай да нарядись как должно царице: на смотрины едем.
Екатерина потянулась, зевнула, ещё вся во власти сна, не вполне понимая, что от неё требуется. Потом быстрым движением откинула покров, соскользнула на ковёр и прильнула к Петру жарким ото сна телом, целуя его в щёки, в губы, в глаза. Она уже освоилась со своим положением царицы и дозволяла себе вольности, о коих страшилась прежде и подумать.
— Полно, матушка, полно, поторопись.
— Господин мой великий, не осрамлю царского величества, кликну девок, они меня живо вырядят.
Спустя час лагерь ожил. Свита была на ногах, ждали приказов государя. Пётр было заколебался: в каком наряде предстать пред господарем, но тотчас решил: в Преображенском мундире. Да и можно ли иначе?
Вскоре царский кортеж был уже на правом берегу Прута и неспешно подвигался к Яссам.
Солнце выкатилось из-за горизонта, и мало-помалу всё окрест окрасилось в блёклые пока ещё цвета дня, заблистало мириадами росинок на листьях, на траве, словно бы и сама природа готовилась к торжеству и предвкушала его.
Вот вдали показались массы войск в пешем строю, группы всадников, кареты. Их ждали... И стоило им приблизиться, как гулко раскатилось русское «ура!» и заиграла полковая музыка.
Российская инфантерия под предводительством генерал-фельдмаршала Бориса Петровича Шереметева встречала своего государя. Встречала восторженными криками, музыкой, пушечной пальбой.
Навстречу кортежу царя подвигался господарь Димитрий Кантемир. Он и бояре были верхами. Конь нервно перебирал ногами — великолепный арабский скакун, Кантемир сидел в седле точно влитой, и Пётр невольно залюбовался им и живописной группой.
В дюжине шагов Кантемир с необычайным проворством и даже изяществом соскользнул с коня и пошёл навстречу царю. Оба с любопытством вглядывались друг в друга.
Господарь был в пышном одеянии, напомнившем Петру одеяние турецкого посла. Вершиною его была высокая, как бы боярская шапка, увенчанная султаном. В нескольких шагах от него шествовало княжье семейство в полукольце бояр.
Вот они сошлись, и Кантемир преклонил колено. Он был малого росту, а когда обнажил голову, оказался чуть ли не по пояс царю.
Пётр был умилен и сего не мог скрыть. Повинуясь порыву, он обнял господаря и, легко приподняв его, трижды, по русскому обычаю, поцеловал, всё так же держа на весу.
Начались представления: бояре, министры, княгиня Кассандра и царица Екатерина, наследники и наследницы. Княгиня держала на руках двухлетнего младенца Антиоха, родившегося в Царьграде. Кто мог предположить, что со временем он станет гордостью российской словесности. Феофан обменялся с Кантемиром речью на латыни, на латыни же, великим знатоком которой был Кантемир, писавший на ней свои сочинения, возглашал чернец имена и звания...
Господарь нравился Петру всё больше. Несмотря на малый рост, было в нём нечто истинно княжеское, повелительное. Чувствовалось это и по тому, как подходили к нему бояре, они же, как оказалось, и министры его двора.
Кантемир был человек великой учёности, успевший сочинить несколько книг. Он владел множеством языков, турецкий был как бы родным. Родным был и греческий — обиходным в семье, а валашский служил для общения с боярами.
Под приветственные возгласы и непрерывную пушечную пальбу союзники стали обходить строй российских войск. Шереметев с генералами вышагивали сбоку.
В глазах своих офицеров и солдат царь читал ожидание, надежду, преданность. Но чего они ждали? Битвы? Истомились в долгом походе, долгом и трудном, от худой пищи, от неопределённости, тяготившей более всего.
Войско призвано воевать, а не тащиться сотни и тысячи вёрст под солнцем и дождём, в любую непогодь, в ожидании встречи с неприятелем и генерального сражения. Сражения, которое призвано решить судьбу всех: и начальников, и их солдат, даже самого царя и султанского визиря. Сам султан тем временем предаётся великим радостям в своём гареме, где у него, сказывают, четыреста пятьдесят наложниц.
Войско осталось в поле: уж которые сутки оно дневало и ночевало в поле под Яссами. Гости и хозяева отъехали в столицу княжества. Царь с царицей, Феофан с Макаровым поместились в господарском дворце, остальных развезли по конакам бояр, порою мало чем уступавшим княжескому.
Благодарственный молебен служили в Трёхсвятительской церкви. То было чудо рук человеческих во славу Божию. Царь в городах чужестранных бывал, российские храмы ведал — один московский храм Покрова-на-рву дивным дивом возвышался. Но столь искусным каменным художеством был заворожён.
— Кружево, чистое кружево! Экий труд волшебный. Кто ж такое сотворил? Что за мастера? Сколь долго трудились?
— Армянские камнерезы, — отвечал митрополит Гидеон. — Будто главного их мастера звали Етиз. Вроде бы в пять лет подняли храм.
— Нам бы таких искусников заполучить! — со вздохом произнёс Пётр. Он был жаден до всякого художества, привечал мастеров, всяко отличал их. Жадность эта с годами росла: хотел Парадиз украсить так, чтобы было всем европейским столицам на зависть.
— Разведай, Феофане, допроси владыку с пристрастностью. Можно ли тех мастеров где сыскать и контракт с ними учинить. Хоть и давно это было, однако же преемство столь славного каменного узорочья не могло пропасть. Чрез детей и внуков сохранилось.
Увы, митрополит Гидеон, духовный владыка княжества, ответить на царские вопросы не смог, ибо принимал всё, как есть, каким досталось, и художника от ремесленника не отличал, считая, что все равны перед Богом и церковью.
Пётр и раз и другой обошёл церковь, сопровождаемый толпой духовных и бояр, трогал лепестки каменных цветов, бормоча: «Эко диво». С резных порталов глядели рогатые головы туров, во все стороны разбегались пояса причудливых орнаментов, не повторявшие друг друга.
Царь подозвал Савву Рагузинского, знатока и добытчика.
— Сыщи-ка мне подобных камнерезных художников. Сказано: из армянских они краёв.
Рагузинский пожал плечами, но ответил, как должно отвечать государю:
— Приложу все старания, ваше царское величество.
В его родной Рагузе, она же Дубровник, было не мало каменных дел мастеров. Они ставили хоромы на манер италийских, клали крепостные стены и башни.
Однако в резьбе по камню, сколько он помнит и знает, не преуспели.
Митрополит Гидеон отправлял службу по-славянски.
— Меч излей, Господи, и заключи всех сопротивных ныне и на ны борющих врагов: побори враги крепостию молитвы Твоея. Ибо Христос наша сила. Студа наполни вражия лица, и многаго бесчестия и срамоты: и да возвратятся вспять... Господи Боже милости, укрепи царя и господаря земли сей непоборимою Твоею и непобедимою силою: воинства же сего укрепи везде и разруши вражды и распри восстающих на державу его...
Пётр глядел рассеянно. Его продолжало занимать каменное узорочье. Есть ведь в неких краях таковые дивные мастера, есть. Вот бы их добыть и представить в Питербурх. Чтобы сработали нечто, подобное этой церкви на зависть и удивление иноземным гостям. Чтобы вот так же ходили, задирая головы, и дивились...
Стряхнул с себя наваждение, встрепенулся и попросил Феофана:
— Сведай у господаря, где ноне визирь.
Отвечая, Кантемир успокоительно поднял ладонь.
— Князь говорит, что турок ещё не подошёл к Дунаю, — перевёл Феофан.
— Ни черта они не знают, — буркнул Пётр. — Скажи, надобно торопиться, не то визирь нас опередит. Зови князя на совет, он ныне главный докладчик.
Кантемир держал речь. Следовало, полагал он, как можно быстрей двинуть полки за Дунай и Серет. Там-де, за Серетом, турок содержит свои главные провиантские склады. Его лазутчики донесли: те склады худо охраняются и их легко захватить и разжиться провиантом. Здесь же, во княжестве его, и урожай не удался, а что уродило, то саранча пожрала.
