Лорд очень заинтересовался новой игрой. Они вырезали клетки на обеденном столе в зале, закрасив их чернилами, предоставленными лордом. Сделав фигуры из теста, запеченного женой хозяина, друзья подолгу просиживали за игрой. Лорд оказался хорошим учеником и теперь их баталии с Павлом затягивались далеко за полночь.

Дима с Шанти сходили в лавку тканей, владелец которой порекомендовал им хорошего портного. Тот за пару дней сшил для Димы новое платье. На костюм со штанами он запросил срок в неделю, поэтому после недолгого спора им пришлось согласиться на платье. За свою работу и срочность портной запросил серьезные деньги. Шанти долго торговалась, выслушивая, как тот создаст «произведение искусства для прекрасной леди». Рассчитываясь на следующий день, Шанти искренне подозревала, что платье перешито из другого. Оно не отличалось сложным фасоном или богатством отделки. Дима сменил на него свой костюм, и стал меньше привлекать взглядов прохожих.

Особенным событием стал поход друзей в местную баню. Походом были довольны все, кроме Димы, которому по причине недуга пришлось довольствоваться бадьей на кухне гостиницы.

На следующий после «банного» день друзья собрались ехать дальше. К гостинице подъехала большая черная карета, ведомая четверкой лошадей. На месте возниц сидели люди лорда, а Снежок был привязан сзади. Увидев экипаж, Дима возмутился:

– Балмор, по–вашему в этом ящике будет удобнее, чем верхом?

– Диана, загляните внутрь, – обиделся лорд. – Королевскую карету в этом городе не достать, а граф Берси свою не отдаст. Уверяю, из всего возможного этот «ящик», как вы сказали, – лучший вариант.

Вопреки ожиданиям, внутри оказалось не так уж плохо. В экипаже можно было стоять почти в полный рост. Широкие сидения, обитые грубым материалом темно–красного цвета, были мягкими и вполне удобными. Когда экипаж тронулся, Дима почувствовал покачивание, но не тряску. Оценив комфорт, он извинился перед лордом, составившим ему компанию.

Небольшой отряд тронулся в путь. На окраине они проезжали мимо живописного графского замка. Тот был довольно старым. Крепостная стена, опутанная вьюнком, по верху местами осыпалась, а крепостной ров походил скорее на заросший кустами старый пруд, чем на фортификационное сооружение. Видимо дела графа шли не лучшим образом. Выехав из города, небольшой отряд свернул на накатанную дорогу, уходящую в поля.

«Похоже, путешествие будет не настолько комфортным как хотелось бы», – подумал Дима, морщась от проникающей внутрь экипажа пыли.

Путешествие в экипаже разонравилось Диме уже к вечеру. В родном мире у него случались долгие поездки на машине. Диму как городского жителя, такие поездки сильно утомляли. Невольное сравнение экипажа с автомобилем давало сто очков последнему. Экипаж ехал неторопливо. Стекла отсутствовали. Тяжелые занавески совершенно не спасали от дорожной пыли, клубы которой витали по салону. Вездесущая пыль забивала нос, скрипела на зубах, забивалась в одежду, а волосы оставляли ощущение соломы на голове. Хуже того, кожа головы начала невыносимо зудеть, наводя на мысли о бритье наголо. Сидения, поначалу показавшиеся удобными, оказались изощренным орудием пытки.

Привычный к тяготам долгих путешествий Балмор спал, натянув на лицо платок, напоминая грабителя из какого–нибудь старого вестерна. Дима пытался последовать его примеру, но напрасно тратил время. Казалось, как только он привыкал к покачиванию экипажа, тот обязательно подскакивал на какой–нибудь яме.

По мере приближения к столице все чаще встречались поселения, вокруг которых тянулись поля с созревающим урожаем. Навстречу проезжали всадники, телеги, разнообразные повозки и даже несколько карет. Иногда они проезжали мимо деревень и городков, которые вызывали все меньше интереса. Никакой особенной экзотики в них не было. Временами вдалеке виднелся какой–нибудь замок и Балмор, если не спал, неизменно рассказывал очередную забавную историю из жизни местной аристократии.

Во время недолгих остановок Дима выходил размять ноги и то место, откуда они растут. От скуки на второй день путешествия он попробовал ехать верхом. Из–за юбки сидеть в седле приходилось боком. От такого неудобного положения, через несколько часов затекла спина.

Дима разглядывал пасторальные сельские пейзажи и вспоминал свою холостяцкую берлогу. Простые радости цивилизации сейчас воспринимались совершенно нереальными, далеким желанным сном. С душем, холодильником, компьютером и самое главное – чистыми простынями… Иногда, читая фэнтези, он представлял себя на месте героев. Интересные приключения, верные спутники, легкость, с которой герои преодолевали трудности. Попав в оживший роман, Дима никак не мог себе представить трудности долгого пути. Об этом авторы обычно умалчивали, телепортируя героев к новым приключениям. Кому интересно читать – про дорожную пыль, скрипящую на зубах, отваливающуюся спину да зад, страдающий от неудобного сидения. Пока Дима предавался мрачным размышлениям, с ним поравнялся Максим.

– О чем грустишь, красавица? – поинтересовался он.

– Да вот думаю, какого художника мы тащимся в столицу, – мрачно ответил Дима.

– Так решили же, что в столице быстрее найдем приключения на твои девяносто.

– Пока мы доберемся до столицы, я своими девяносто смогу гвозди забивать, как спецназ на выступлениях. Если не задохнусь раньше в этом газенвагене.

– Ну, в карете наверняка удобнее, чем верхом, – возразил Максим.

– Это только кажется.

– Ты думаешь верхом легче? Посмотришь на нас вечером. Посидишь денек в седле, ноги не сведешь. Так что радуйся своей душегубке.

– Если так хочется, можешь сам порадоваться. Балмору компанию составишь, – разозлился Дима.

– Слушай, принцесса! Ты мне не хами, баламут для тебя этот ящик купил. У них, видишь ли, месячные.

– Посмотрел бы я на тебя.

– А чего такого? Месячные для баб обычное дело. На работе пашут и ничего. А тебе вон целую карету купили.

– Если ты такой умный, может, поменяемся?

– Нет, дружище. Сиськи достались тебе. Судя по твоим соплям и жалобам – вполне справедливо.

– С чего ты взял, что я жалуюсь?

– Да ты ведешь себя как размазня! Ну выпал тебе ошейник с сиськами, ну так чего такого? Это ведь не навсегда. С квестом управимся и домой. Твоя задача какая? Лечить и помогать. В драку лезть не надо. Мишка тебя на руках таскает. Балмор кареты покупает. Сиди да радуйся, пользуйся моментом.

– А если не управимся?

– Вот когда не управимся, тогда и будем разбираться. Замуж выйдешь, детей нарожаешь. Борщи варить будешь. Могу поспорить, Мишке борщ нравится.

– Чего?! – воскликнул Дима.

– Чего... – сделал вид, что не понял Максим. – Обычное бабское дело. Борщи варить да детей рожать. Мужикам по ушам ездить еще.

– Я смотрю, ты о женщинах не лучшего мнения.

– Нет, я не лучшего мнения о тебе. Вот что я тебе скажу: успокойся и получай удовольствие. Тебе такой шанс выпал! Экспериментируй!

– Что значит экспериментируй?

– Ха, принцесса! Ты еще и блондинка. В общем: если захочешь получить новый опыт, зови. Я опытный.

– Да пошел ты, – покраснев, обиделся Дима.

Он отъехал от Максима подальше. В чем–то тот, конечно, был прав. Дима не задумывался о том, что остальным страдальцам приходится не легче. Возможно, ему стоило вести себя позитивнее. Возможно, его сомнения и нежелание принимать свою роль в этой истории выглядели для остальных жалобами или слабостью. С другой стороны, Дима поймал себя на мысли, что совершенно не знает своих спутников. Да, они вместе играли в компьютерные игры. Но каковы эти люди на самом деле – ему неизвестно. Намеки Максима, его слегка презрительное отношение Диме совершенно не нравились.

Для себя он решил, что надо постараться меньше говорить лишнего. С начала надо узнать спутников лучше. Вдруг Миша проявляет свою заботу в надежде получить борщ или чего посерьезнее.

Вернувшись в экипаж, Дима достал книгу. Он видел, что Максим свою книгу постоянно читает, а значит серьезно учится. Дима новыми знаниями похвастаться не мог и понимал, что без книги ничего не сможет сделать. Прошлые опыты ничего не дали, поэтому он решил системно подойти к своему обучению. Дима мысленно составил список, вспоминая все что знал о медицине в родном мире.