Разозлившись, расстроенный Миша проявил невнимательность и, как результат, сорвался с лесов. Все получилось очень глупо.Когда он упал, винить оставалось только себя. Уже в больнице со сломанной ногой, мучаясь от болей в спине, он сожалел о случившемся. «Поломанный» много не наработаешь, а ведь кроме телефона надо оплачивать снимаемую квартиру. Одно было хорошо, дома у него спрятана довольно крупная сумма на черный день.

Через пару дней Марго пришла в больницу проведать. Принесла шоколадных батончиков с йогуртами и апельсины. Он догадывался, что она все это купила в последний момент в супермаркете напротив, но забивать голову такой ерундой не стал, ведь она была рядом. Девушка сидела на высокой кушетке беззаботно болтая ногами, рассказывая ему об очередном сборище косплейщиков. Под конец свидания Миша объяснил ей, где лежат деньги, чтобы она могла заплатить за квартиру. Больше он ее в больнице не видел.

Когда после выписки парень вернулся домой, квартира представляла собой ужасное зрелище, а Маргаритки дома не было. Вздохнув, Миша, как был с ногой в гипсе, взялся мыть гору посуды, брошенной в раковине.После, превозмогая боли в спине, убрал всю квартиру. Когда он проверил свою заначку, денег не обнаружилось. Решив, что подруга просто ее переложила, он предпочел не расстраиваться раньше времени. Как позднее выяснилось, она их потратила.

После выписки все вернулось на круги своя, за тем лишь исключением, что Миша совершенно перестал ходить с Марго на различные мероприятия, довольствуясь ее рассказами. Постепенно он становился все более замкнутым и нелюдимым, о чем ему сообщили друзья. Вечера он предпочитал проводить за компьютером в играх.

В этот раз, когда все случилось, Марго опять со скандалом ушла с подругами в клуб. Вообще, они скандалили всю предыдущую неделю. Он, привычно подавив рвущееся наружу раздражение, сел за компьютер, гоня мысли о том, что они с Марго не пара. Обычно наигравшись, Миша успокаивался. Сейчас он решил прибегнуть к действенному средству.

Когда он оказался в другом мире, первая мысль была о подруге. Вернется из клуба, а его нет или вообще найдет бездыханное тело за компьютером. Расстроится ли она? Хотелось думать, что расстроится. Новая реальность увлекала, вытесняя мысли о доме. Надев ошейник, он почувствовал огромную силу. Она текла по жилам, клокотала в могучих мышцах. Восторг от ощущений, энергия, требующая выхода, – затмили собой все проблемы. В какой-то момент Миша подумал о том, что Марго рядом нет. Нет квартиры, работы, обязательств. Он волен идти куда захочет. Оставался еще квест, но поскольку на ближайшее время других планов не предвиделось, можно было заняться и квестом. Тем более в хорошей компании относительно знакомых людей.

Персонажи, в которых друзья по играм превратились, были будто из очередной игры. Особенно Мише понравилась Ирина или Шанти, как они стали ее называть. В ней была та хищная грация, какой не увидишь у современных девушек. Марго, например, предпочитала обувь без каблука – балетки, которые он презрительно называл чешками. Когда она шла в этом убожестве, напоминая беременную утку, Миша желал только одного – пожара на заводе, выпускающем это уродство. Шанти двигалась, как пантера, будто заряженная пружина, готовая в любой момент распрямиться, и притом она была расслаблена. Девушка легко ступала в своих сапожках, покачивая упругими бедрами, притягивающими взгляд. Из всех только Дима медлил с превращением. Бедный парень ощутимо страдал, стирая ноги в своих тапочках. Миша помогал как мог, видя его страдания.

После стычки на поляне удивленный и подавленный своей внезапной вспышкой ярости, Миша наконец увидел, какая роль досталась Диме в этой истории. Девушка была прекрасна и ему в первый момент показалось, что он никогда не видел подобных ей. Как какая-то звезда с киноафиши, она подошла к нему. Нога, в которую воткнули кинжал, была той самой, которую он ломал. Вытаскивая кривой клинок, он разбередил им рану и теперь она сильно болела.

Девица, в которую превратился Дима, нежно прикоснулась и что–то сказала, после чего боль отступила. Когда Диана плакала, парню с трудом верилось, что час назад она была мужчиной. Был Дима – вот сидит Диана.

В пути под проливным дождем Миша постоянно тайком разглядывал девушку. Намокшая рубашка из грубой ткани прилипла к телу, позволяя рассмотреть волнительные изгибы фигуры. Эх… Если бы не плащ, который выдал ей спасенный рыцарь, было бы намного лучше. Невольно ставя рядом с этим чудом свою любимую Маргаритку, Миша понимал: с тем же успехом можно сравнивать пони с породистой кобылой. Единственный момент не давал ему окончательно растаять: породистая кобыла была мужиком... или считала себя мужиком. Разбираться в таких сложных вопросах Мише не хотелось.

Глава 10

Дима

Когда они въехали в Сизый дол, уже стемнело. Дима, замерзший и отупевший от усталости, по сторонам практически не смотрел. Он не помнил, как Миша снимал его с лошади и куда-то вел. Как укладывали в постель и Шанти стягивала с него обноски. Как гарнизонный лекарь поил подогретым вином со специями.

Дима, проснувшись утром, сначала не понял, где находится. Прошедший день казался бредовым сном. Он смотрел в потолок с тяжелыми деревянными балками, странно себя ощущая, пытаясь сообразить, что случилось. Постепенно до него дошло, что он лежит совершенно голый под теплым одеялом, сделанным из чего-то похожего на толстый войлок. Осознав, что тело не его, а выданное магией, парень болезненно сморщился.

Прямо рядом с кроватью Дима увидел столик, на котором стояли кувшин, кружка и глиняная тарелка с печеньем. Чувствуя сухость во рту, он налил себе нечто, похожее на компот из сухофруктов. Осматривая обстановку, он сел в кровати и съел несколько печений, запивая их все тем же компотом. Обстановка выглядела небогато: стул с высокой резной спинкой, простой шкаф в углу у беленой стены, разрисованной орнаментом, разделенным узким окном. Комната, вероятно, находилась под крышей довольно большой постройки, судя по потемневшим деревянным балкам и скошенному потолку.

Дима, предположив, что кто-нибудь обязательно зайдет проведать, накрылся одеялом, разглядывая орнамент на стене. Пролежав около получаса, пересчитав все квадратики с ромбиками, но так никого и не дождавшись, он решил, что непременно умрет со скуки. Думая, чем себя занять, он поднялся с кровати и заглянул в шкаф, оказавшийся пустым.

«Шастаю голышом в чужом доме», – посетила внезапная мысль. Взяв с кровати одеяло, Дима завернулся в него по пояс, но тут же опомнился и завернулся по грудь. Одеяло оказалось внушительным, его пришлось придерживать руками, а конец волочился по полу. Стараясь не наступить на край полотна, Дима пошел к окну. Там ему открылся скучный вид на черепичную крышу и лес вдалеке. Открыть окно не получилось. Слегка расстроенный парень, решил попробовать открыть дверь. Та легко поддалась, но в коридоре стоял стражник. Дима хмуро посмотрел на него и тут же закрыл дверь обратно.

«Это охрана? Или я под арестом? Что вообще происходит?» – мысли беспокойно метались в голове Димы, а отсутствие друзей и вещей добавляло паники. Спустя некоторое время зашла Шанти. С совершенно беззаботным видом лучница уселась на стул:

– Доброе утро, красавица.

– Шанти, а можно как-нибудь без красавиц?

– Ты себя видел? Лейтенант с парнями вчера всю дверь облизали, пока я тебя раздевала.

– ?!

– Никто не видел, если тебя это волнует.

– Я видел себя, – вздохнул Дима, садясь на кровати. – Мне нужно во что-нибудь одеться.

Лучница вышла из комнаты и вскоре вернулась с его мешком.

– Я думаю, в нем ты найдешь все, что может понадобиться. Когда оденешься, скажешь стражнику за дверью. Он отведет тебя, – с этими словами девушка ушла.

Проводив взглядом ее покачивающиеся бедра, парень принялся разбирать доставшееся добро. Вытаскивая вещи, он аккуратно раскладывал их на кровати.