Агнессу что-то передёрнуло в словах Бланш почти на бессознательном уровне, но она продолжила спрашивать:

— А из внешних миров? Кроме Эрко, ты была где-нибудь?

— Каждый внешний мир чудаковат по-своему, — произнесла Бланш интонацией взрослого, говорящего о нерадивом ребёнке.

— И какие чудилы тебе больше всего запомнились?

— Я пару раз отдыхала на Тушери. Там замечательные пляжи и никакой цивилизации.

— В смысле? — не поняла Агнесса.

— Прогресс и внешние миры до него ещё не добрались. На Каватте лучшие повара и самая знаменитая Академия кулинаров и кондитеров во внешних мирах. Любой двор и правительство мечтает заполучить шеф-повара оттуда. Есть ещё Хьюз, мир развлечений. Абреу — законодатель моды с лучшими тканями и потомственными швеями.

— А есть изобретения внешних миров, которые произвели на тебя наибольшее впечатление?

— Есть мир, где биология достигла таких высот, что животных поставили на службу человеку. Они занимаются почтовыми доставками, воюют, помогают в хозяйстве, — она сделала пауза. — Регенерирующее поле, полностью обновляющее клетки организма. Как результат — продление жизни и восстановление утраченных частей тела и органов. Побочный эффект — частичное восстановление молодости. Ретранслятор альфа-волн головного мозга, который превращает мысли в слух. Получается мелодия мыслей человека. А при объединении с модулем, выстраивающим музыкальную схему, получается свето-музыкальное шоу одного человека.

— Как интересно! — с восторгом заметила Агнесса, воображение которой тут же перевело слова Бланш в живые картинки.

— Да, — согласилась Бланш. — Путь человеческих мыслей неисповедим, — она сделала паузу. Я бы с тобой и дальше говорила, но мне некогда. Дела ждут. Оставляю тебя на попечение Эвоя Найи и передай ему, что он головой за тебя отвечает, — улыбнувшись, она положила руку на плечо Агнессы, а затем исчезла.

Агнесса ещё несколько секунд задумчиво смотрела на то место, где только что стояла Бланш, пока к ней не подошёл Эвой Найи и не протянул поводья от лошади.

— Она не подарок, правда? — иронично заметил он.

— Чем больше я узнаю Бланш, тем больше мне нравится Россет Дорреро, — философски заметила Агнесса.

— Вы знакомы со Вторым Оратором? — удивлённо посмотрела на неё Эвой Найи.

— Да, — подтвердила Агнесса. — Мы с ним хорошие друзья.

— Ясно… — в задумчивости протянул Эвой Найи, анализируя что-то в уме, и обратился к Агнессе. — Не откажетесь отобедать с моей семьёй? Я приглашаю.

Агнесса согласилась и через несколько минут уже стояла на пороге деревянного загородного дома, где её приветствовали родители Эвоя Найи. Его отец был белым потомком вынужденных поселенцев Нивоки, а мать — девушкой из местного индейского племени. Дом семьи Найи был оформлен в натуральном природном стиле, смешанной с индейскими мотивами. Натуральные природные материалы — дерево и камень гармонично смотрялись рядом с индейскими оберегами, вышитыми занавесками, плетёными ковриками, шерстяными пледами и цветами в горшках. От немного грубоватого и простого интерьера веяло уютом и теплом. Еда по стать хозяевам была такой же простой и пикантной за счёт диких специй, росших здесь повсюду: индейский хлеб, начинённый сыром, жареные зелёные помидоры и мясо, замаринованное в соке лайма с медовым печеньем и фруктами. За время пребывания у Найи Агнесса рассказала ему и его семье всё, что знала о внешних мирах, поделилась впечатлениями о путешествиях туда и уже к вечеру, полная новых впечатлений, отправилась домой на Феберу.

Корвенал

Следующее утро

Агнесса зашла в гостиную дома Дорреро, когда увидела уходящего Эвоя Найи, жестом попривествовавшего её. Она ответила ему кивком, после чего Найи скрылся за дверью.

— Рад вас видеть, Агнесса, — дипломатично улыбнулся Дорреро, видя как лицо Агнессы поменялось, стоило двери закрыться.

— Не хотите объяснить, почему мой якобы несчастный случай произошёл именно рядом с домом председателя Исполнительного кабинета? — тут же приперла его к стенке она.

— Мне нужен был союзник, а единственный человек из внешних миров, способный его очаровать — были вы. Вы же знаете их отношения со скрытыми мирами.

— Теперь знаю, — недовольно заметила Агнесса. — Могли бы меня хотя бы предупредить!

— Не мог бы, — они зашли в его кабинет. — Тогда вы бы не были столь очаровательны в своём естестве, — улыбнулся он.

— Убиваете двух зайцев одним выстрелом? — иронично заметила Агнесса, успокоившись.

— Я отношусь к тем людям, которые, погнавшись за двумя зайцами, убивают трёх, — загадочно ответил тот. — Что с Бланш?

— Вот список миров из нашего разговора, — Агнесса протянула ему бумажку.

Дорреро активизировал голографический экран и начал вводить данные.

— Абреу, Хьюз, Каватт, Тушери… Эти миры упоминались в её отчётах, — расстроено произнёс он. — Ещё что-нибудь есть?

— Я спросила её про изобретения…

Дорреро приготовился вводить данные в систему, открыв программу по обнаружению мира по его признакам.

— Она упомянула мир, где животных используют наравне с людьми в боях и на работе. Сказала про ретранслятор альфа-волн головного мозга и свето-музыку мыслей и ещё… Регенерирующее поле.

— А вот это уже интересно… — задумчиво произнёс Дорреро. — Этот мир не проходит ни в одном из её отчётов и нигде не упоминается.

— Что за мир? — полюбопытствовала Агнесса.

— Зигманн, — Дорреро обдумывал полученную информацию. — Знаете, почему он числится вторым в обязательном списке преступников после Миранама со свободной продажей оружия?

— И почему же? — с любопытсвом посмотрела на него Агнесса.

— Потому что там лучшие пластические хирурги, — вставая из-за стола в кабинете, ответил Дорреро.

— Бланш и пластическая хирургия?! — не поверила ему Агнесса. — Но это же бред! Не ездила же она туда, чтобы носик подправить?

В кабинете показался Деол.

— Не ездила, — соглашаясь, подтвердил Дорреро. — Но зачем-то она там была? — он подошёл к двери кабинета. — Мы с Деолом отправляемся на Зигманн. Оставайтесь на Фебере и ждите наших указаний, — напоследок отдал распоряжение он. — Мы свяжемся с вами, как только будут новости.

Дверь закрылась, оставив Агнессу в недоумении.

Художница — Елизавета Метлинова

Бинар

Переодевшись в домашние брюки и свитер, Гемини показался на кухне собственной квартиры, где его уже ждал Кей.

— Доброго заката, — попривествовал друга тот.

— И тебе добрый вечер, — от Гемини не ускользнуло, что Кей уже давно проснулся и, похоже, ждал его.

— Что-то случилось? — настороженно поинтересовался он.

— Я хотел с тобой поговорить, — Кей был серьёзен как никогда.

— Это часом не связано с твоей клинической смертью пару дней назад? — иронично-загадочно бросил тот.

— Тебя не проведёшь, — заметил Кей.

— Рассказывай, — Гемини сел напротив напарника.

— Этого никто не знает и… — Кею тяжело давались слова. — Ты единственный человек, которому я могу рассказать.

Гемини превратился в слух.

— Я потерял нюх, — на одном выдохе признался Кей. — С того момента, как я очнулся, я перестал чувствовать какие-либо запахи.

— Почему ты врачам не сказал?

— Не хочу, чтобы меня отстранили от работы. Я боюсь этого больше всего, — Кей скользил взглядом по поверхности стола, боясь показывать свои глаза. — Гем, ты не представляешь, насколько это ужасно! Весь мир вдруг стал стерильным, и я потерял все имеющиеся ориентиры.

Гемини оставалось только восхититься тому, что ни словом, ни взглядом, ни движением Кей не выдал себя на работе. Он был таким же непроницаемым как прежде.

— Сейчас мне приходится ориентироваться больше на знания психологии и ранее полученную информацию. Но это невыносимо.

— С Агнессой ты с тех пор не виделся?

— Какое отношение к этому имеет моя жена? — непонимающе посмотрел на друга Кей.