- Прекрати! – только и успел выкрикнуть Аларик перед тем как острое лезвие вошло в его грудь как нож в масло.

Монстр испарился в воздухе, а король вампиров перенёсся обратно в тронный зал своего дворца. Страх от встречи с уродливой тварью сменил гнев на проклятого колдуна. Однако Аларик усвоил урок, и не стал пытаться снова причинить Айзену вред.

- Ну как, понравилось увиденное? Вижу что не очень, - проговорил колдун с издевкой.

- Это и была Бездна? – спросил окончательно справившийся с гневом вампир.

- Да. Я побывал там, как и ты, и обязательно вернусь туда снова, только теперь уже навсегда. Вопрос лишь в том, когда это произойдёт, сколько народу я захвачу с собой, и окажешься ли среди них ты.

Будучи хозяином положения, Айзен напомнил своей марионетке кто здесь главный. Мысленно вернувшись в прошлое, в момент их первой встречи, король вампиров признался самому себе, что если бы у него был шанс повернуть время вспять, и переиграть всё по новой, то он бы незамедлительно им воспользовался. А ведь всё так хорошо начиналась!

- Я всё понял. Ты получишь своего стихийника, - пообещал вампир, признав своё поражение в этой битве.

Айзен коротко кивнул. Вместо того чтобы сразу телепортироваться в своё поместье, колдун решил напоследок ещё раз уколоть зазнавшегося вампира.

- Прежде чем вытащить тебя, я показал ему Бездну, и пробыл он там гораздо дольше тебя, - проговорил колдун с противной улыбочкой.

- Замолчи! Я не желаю тебя слушать! – повысил голос Аларик.

Айзен усмехнулся, видя что его удар достиг цели, а потому продолжил:

- Ты, Уилмер, и прочие высшие хоть и выполняли его приказы, но при этом считали Аларика глупым мальчишкой только потому что прожили на этом свете дольше него. Однако возраст – это ещё не показатель. Настоящий Аларик знает себе цену. Он не боялся стать пленником Бездны, и ни за что не стал бы выполнять мои приказы. В отличие от тебя.

- Проваливай! – повысил голос лже-король.

Ответов ему послужил презрительный смешок, после которого Айзен всё же соизволил покинуть тронный зал, и вернуться в своё поместье.

***

Спустя час после стычки в Вардисе Элис была вынуждена признать, что бегство от Финнеаса было не такой уж хорошей идеей. Зная о том, что сотворённая ею огненная стена едва ли надолго удержит настырного мага, девушка бежала без оглядки до тех пор, пока совсем не выдохлась.

Оказавшись за пределами города, уставшая от безостановочного бега Элис решила свериться с картой, и выяснить куда ей следует идти дальше. Но только девушка достала карту из наплечного мешка, как небо заволокли чёрные тучи. Видя, что вот-вот разразится буря, Элис начала искать укрытие от непогоды, однако сделать это оказалось не так просто. Блуждая по скалистой местности, девушка отчаянно пыталась найти хоть какую-нибудь пещерку, и дождаться улучшения погоды, но кроме нескольких деревьев никаких укрытий отыскать не смогла. В скором времени громко грянул гром, небо прорезала яркая молния, и начался ливень. Не прошло и минуты, как на промокшей до нитки Элис не осталось сухого места. Не придумав ничего лучше, замёрзшая девушка забилась под небольшой каменный утёс. Прислонившись спиной к холодному камню, дрожащая от холода Элис прижала колени к груди. Выстукивая зубами чечётку, девушка искренне надеялась, что ливень скоро закончится.

Однако спустя 30 минут дождь продолжал лить как из ветра, а начавшие стекать под утёс грязевые потоки делали пребывание Элис в убежище от непогоды всё менее комфортным. Стараясь немного отвлечься, вынужденная подняться в полный рост девушка достала из мешка карту местности, нарисованную Дженайей, но тут удача вновь отвернулась от гостьи из другого мира. Только Элис начала высматривать наиболее благоприятный маршрут до следующего населённого пункта, как внезапно налетевший порыв ветра вырвал карту из её дрожащих рук. Выскочившая под дождь Элис безуспешно попыталась поймать карту рукой, однако та, подгоняемая ветром, с каждой секундой улетала всё дальше и дальше. Запоздало вспомнив про свой магический дар, Элис изменила направление ветра. Прилетев обратно, сморщенная от влаги бумага упала прямо в лужу под ногами девушки. Чернила полностью размылись, и разобраться что изображено на карте теперь не представлялось возможным.

“Успокойся. Всё нормально”, - мысленно подбодрила себя Элис, глядя на то, что осталось от карты.

Повторяя это как молитву, девушка в конце концов не выдержала и психанула. Выскочив из-под утёса разгневанная Элис начала один за другим метать огненные шары в нависшую над её головой чёрную тучу, будто это она была виновником всех её бед. Бросая сгустки огня в небо до тех пор, пока не устали руки, измученная девушка пошатнулась, и чуть не рухнула лицом в грязную лужу. Не в силах больше бороться с переполняющими её негативными эмоциями, Элис вскинула руки в сторону, подняла голову вверх, и громко закричала. Последствия нервного срывы не заставили себя долго ждать. Не успел истеричный крик Элис стихнуть, как грязевые потоки перестали течь по земле, и подобно гейзерам устремились вверх. Со стороны всё это выглядело как прорыв сразу нескольких гидрантов, однако уже через мгновение вся устремившаяся к небу воду мёртвым грузом рухнула вниз. Элис успела лишь закрыть глаза и прикрыть лицо руками, ожидая что уже в следующую секунду её окатит грязной водой. Однако ничего подобного не произошло.

Зажмурившаяся девушка успела про себя досчитать до пяти, а только потом открыла глаза и впала в ступор. Не только грязная вода, но и все дождевые капли внезапно застыли в воздухе. Всё это смотрелось одновременно завораживающе и пугающе.

- Что за чертовщина? – тихо пробормотала ошарашенная Элис.

Естественно, ответа на риторический вопрос не последовало. Опасаясь, что вся эта вода в любой момент может рухнуть на неё, Элис на всякий случай зашла обратно под утёс.

“Так, спокойно, давай попробуем во всём разобраться. Я как последняя истеричная идиотка бросала в небо огненные шары. Никаких сложных заклинаний по управлению водой я не плела. Но вода почему-то застыла в воздухе. Напрашивается закономерный вопрос – как это произошло?” – рассуждала Элис.

Проведя мысленный диалог с самой собой, и не найдя подходящего ответа, озадаченная девушка списала всё на слияние с Финнеасом. Попытавшись развить логическую цепочку, Элис не на шутку встревожилась. От мысли о том, что неудачный обряд мог превратить её в бомбу замедленного действия, способную эффектно рвануть в самый неподходящий момент, девушке стало трудно дышать. Не до конца понимая чего она хочет этим добиться, и не слишком веря в успех, Элис сконцентрировалась на застывших в воздухе дождевых каплях.

В следующее мгновение вся вода устремилась в одну точку, создав один большой водный шар. Подняв руку вверх, Элис медленно повела ей в сторону. Водный шар тут же пришёл в движение. Поспешив забраться на утёс, Элис резко махнула рукой, и вся собранная ею вода рухнула на землю. Полетевшие во все стороны после удара грязные брызги едва не забрызгали Элис с головы до ног, однако с помощью ветра девушке удалось этого избежать. Впервые за прошедшее с момента переноса в другой мир время Элис осознала какой силой обладает. Ни в тот момент, когда превратила полчища монстров с астрального плана в глыбы льда, а именно сейчас. Ещё минуту назад промокшая насквозь девушка билась в истерике, и проклинала всё вокруг. Сейчас же Элис казалось, что она может свернуть горы одним щелчком, что было не так уж и далеко от истины. Вместо этого она предпочла вновь воспользоваться ветром, и разогнать тучи, после чего продолжила путь до следующего города.

Лазая по мокрым скалам, девушка неудачно поскользнулась, и больно ударилась ногой. Хромой походкой кое-как доковыляв до большого валуна, Элис решила сделать небольшой привал, и перекусить. Первым делом гостья из другого мира создала вокруг себя огненную стену, дабы согреться, и поскорее высушить промокшую одежду.  Доставая из наплечного мешка мокрый хлеб, девушка заметила, что её обувь находится в ужасном состоянии. Оно и неудивительно, ведь лёгкие кроссовки были хороши для ходьбы по гладкой дороге, а не для передвижения по пересечённой местности, и уж точно не для лазанья по горам.