Настигнувшее кровососа ветряное лезвие разрубило тело вампира напополам, и на землю рухнули две ровные половинки, которые тут же превратились в прах. Призванные гвардейцем грифоны тут же исчезли, так и не добравшись до Эллары.

- Проще чем ты думаешь, - проговорил Финнеас с улыбкой, глядя на то, что осталось от вампира.

Как только с последним врагом было покончено, Эллара убрала меч в ножны, и повернулась лицом к стихийнику.

- В этом не было необходимости. Я бы сама с ним справилась, - проворчала девушка.

- У тебя ещё будет такая возможность. Как только эта троица вернётся, ты сможешь взять реванш.

- Что? Ты о чём?

- Я сегодня уже прикончил эту троицу, но они ожили.

- Это невозможно!

- Как видишь, возможно. Что-то или кто-то возвращает их к жизни.

- Но кто? Аларик?

Прежде чем дать ответ, Финнеас поймал себя на мысли, что своевременное появление Эллары может оказаться для него подарком судьбы, поскольку храмовники были непримиримыми врагами всех без исключения вампиров. Переложив “заботу” о гвардейцах на плечи Эллары, стихийник убивал сразу двух зайцев: на время избавлялся от назойливого хвоста в виде трёх упрямых кровососов, а заодно перенаправлял внимание храмовников со своей персоны на решение других, более важных проблем.

- Почему бы тебе самой не найти ответ на этот вопрос? Собери то что осталось от псов Аларика, и возвращайся в Данмур, а когда эти кровососы оживут, допроси их, - ненавязчиво предложил Финнеас.

Эллара не торопилась возражать, понимая что в словах стихийника есть свой резон. Её собратья старались не говорить об этом открыто, однако невооружённым глазом было видно, что грядет война между Виндхеймом и Арвестом. Неизвестно когда она будет объявлена, и какое из двух королевств станет её инициатором, но в том, что это произойдёт, храмовница нисколько не сомневалась. Однако надёжно заперев гвардейцев короля вампиров под замком, можно было попробовать выяснить что им известно о планах вероломного монарха.

- Что им было нужно от тебя? – поинтересовалась храмовница, выдержав приличную паузу.

- Вот-вот. Заодно спросишь их и об этом, - как-то равнодушно пробормотал стихийник.

- То есть тебе даже не интересно ради чего за тобой охотились личные гвардейцы короля вампиров?

- У меня сейчас есть проблемы и поважнее. Один человек очень нуждается в моей помощи, так что если ты не против…

- Ты обвиняешься в сговоре с Дженайей. Тебе есть что сказать в своё оправдание? – резко перебила Эллара Финнеаса.

Стихийник побледнел. В его взгляде отчётливо виделись шок и волнение.

- Этого не может быть. Это какая-то ошибка, - растерянно пробормотал Финнеас.

Эллара почти поверила словам растерянного стихийника, пока не вспомнила, что имеет дело с отъявленным лжецом. Этот человек был мастером отговорок, способным лгать не краснея, глядя своему собеседнику в глаза.

- Никакой ошибки нет. Дженайя воспользовалась астральной проекцией, и посетила магистра Ариуса, - сообщила Эллара.

- Понятия не имею что она там наговорила, но это ложь.

- Возможно. Вот только зачем ей оговаривать именно тебя?

Финнеас нервно почесал затылок. Он прекрасно понимал почему Дженайя донесла на него храмовникам, но рассказывать об этом Элларе не собирался. Более того, стихийник ожидал этого вопроса, поскольку заготовил подходящий ответ сразу же, как только Северин рассказал ему об интересе храмовников к его персоне. А растерянность и испуг, как верно полагала Эллара, были показными.

- В своё время я показал ей один магический кинжал, с помощью которого можно похитить человеческую душу. Возможно всё дело в нём, - начал стихийник издалека.

- Продолжай. Я внимательно тебя слушаю.

- Это произошло через пару дней после того как Дженайя сбежала от твоих собратьев. Она нашла меня, и потребовала отдать ей кинжал. Насколько мне известно, он был нужен ей для ритуала воскрешения.

Эллара подозрительно прищурилась, найдя в рассказе Финнеасе нестыковку.

- Насколько мне известно, Дженайя способна похищать души людей своими силами. Никакой кинжал ей для этого не нужен.

- Так и есть, вот только после такого похищения души тело приходит в негодность, а ей было необходимо, чтобы оболочка не пострадала. Разумеется, отказ Дженайю не устроил, но мне удалось сбежать. Попытка очернить меня в глазах магистра Ариуса – это её месть, - уверенно заявил Финнеас.

- Как-то слишком мелочно для мести. Разгневанная ведьма…

- Ты ошибаешься, если думаешь что её месть ограничилась одним единственным ложным доносом. Вместо того чтобы просто прикончить меня, Дженайя то накладывает на меня разные проклятия, то подсылает ко мне умертвий. Из-за этого я не могу надолго оставаться на одном месте. Я понимаю, что ты обязана задержать меня, и доставить в столицу для допроса, но для всех будет лучше, если сейчас ты позволишь мне уйти.

Неприкрытая мольба в голосе Финнеаса привела Эллару в замешательство. Видя это, стихийник грустно улыбнулся.

- Понимаю. Ты мне не доверяешь, и тебя можно понять. Мне нужно какое-то время чтобы всё уладить. Обещаю, что как только у меня появится такая возможность, я сам явлюсь в Данмур и повторю всё что только что сказал магистру Ариусу.

Выслушав мольбу Финнеаса, и мысленно обозвав себя мягкотелой дурой, Эллара всё же решила уступить.

- Сколько тебе нужно времени? – поинтересовалась храмовница.

- Несколько дней. Возможно неделя, - ответил Финнеас практически без раздумья.

- Если через 7 дней ты не явишься в Данмур сам, то к магистру тебя доставят в цепях. Всё ясно?

Финнеас коротко кивнул. С помощью ветра стихийнику удалось собрать всё, что осталось от гвардейцев Аларика в одну кучу. Забрав прах погибших вампиров, Эллара телепортировалась в столичный храм.

В ту же секунду, когда храмовница исчезла, Финнеас почувствовал слабое покалывание в висках. На несколько секунд дух стихийника, подобно астральной проекции, покинул тело мага, и перенёсся на улицы Джерайна. Оказавшись рядом со стационарным порталом, Финнеас увидел до боли знакомую фигуру, а уже в следующее мгновение вновь оказался в своём теле. Таким образом обратная связь, установившаяся между Элис и Финнеасом во время неудачного слияния, дала магу понять, где следует искать свою “вторую половинку”. Усмехнувшись, стихийник быстрым шагом направился в сторону Вардиса. Зная о том где беглянка находится сейчас, и где именно закончится её путешествие, Финнеас решил не спешить. Времени на то, чтобы перехватить упрямую девчонку у него было предостаточно. Дело оставалось за малым – добраться до Далорских гор в течение суток, не пользуясь телепортацией.

Глава - 9

Глава 9

Сидя возле костра, Элис то и дело подбрасывала в огонь сухие ветки, изредка поглядывая в сторону хижины вождя племени. Райгел (тот самый краснолицый здоровяк, который самым первым преклонил колени перед гостьей) поприветствовал Элис, а когда девушка попыталась засыпать его вопросами, пообещал, что всё ей расскажет, но чуть позже. В итоге это “чуть позже” затянулось до самого вечера. Поначалу Элис решила, что Райгел покинул деревню, пока не увидела серый дымок, вылетающий из окна его хижины. Заглянув внутрь, девушка увидела, что вождь дикарей сидит на соломенной подстилке в позе лотоса, и немигающим взглядом смотрит в одну точку. Ведомая любопытством, Элис подошла поближе, и провела ладонью перед лицом Райгела, однако пребывающий в глубоком трансе вождь никак на это не отреагировал. Поняв, что абонент находится вне зоны доступа, и что сейчас его лучше не беспокоить, Элис покинула хижину вождя.

В отличие от жестоких островитян, жители гор приняли незваную гостью тепло. Девушку угостили сытным обедом, а также выделили ей отдельную хижину. Однако безвылазно сидеть в хижине было очень скучно, и поэтому Элис, желая скоротать время до “пробуждения” Райгела, решила осмотреть окрестности. В качестве гидов на эту экскурсию девушку отправились сопровождать двое охотников. Вооружённые луками и охотничьими ножами мужчины выглядели довольно угрожающе, однако в их обществе Элис не чувствовала, что ей угрожает опасность. Охотники сначала сопроводили девушку до пастбища, где женщины из племени пасли коз, а затем провели через извилистую тропу, и вышли к горной реке.