- Не королю, а одному колдуну.

- Какому колдуну?

- Его имя Айзен. Оно о чём-то тебе говорит?

Финнеас поднапряг память. Пусть и не сразу, но он вспомнил где слышал это имя. Не так давно стихийник вёл дела с тёмным колдуном по имени Даргон. Он, а также ещё четыре мага сотрудничали с Дженайей, и проводили один сложный ритуал. Однако в конечном итоге ведьма пересмотрела свои приоритеты, и прикончила всю пятёрку. Айзен был учеником Даргона, и запросто мог оказаться рядом с учителем в момент его гибели. Насколько было известно Финнеасу, в последнее время отношения между Айзеном и Даргоном сильно испортились. Что стало причиной ссоры стихийник не знал, но после неё Айзен покинул дом своего учителя, и бесследно пропал.

- Говорит. Я сам не встречался с ним лично, но вёл кое-какие дела с его учителем, - всё же признался Финнеас, не видя в этой информации ничего опасного для себя.

- Продолжай, - потребовал заинтересованный вампир.

- Они были очень близки. Практически как отец и сын, - соврал Финнеас.

- Если они так близки, почему же учитель не помогает своему ученику?

- Потому что его больше нет в живых. Я сам приложил к этому руку.

На самом деле Финнеас не считал себя виноватым в смерти Даргона, и уж тем более ему было ни капельки не жаль погибшего колдуна. Однако Уилмеру знать об этом было совсем не обязательно. В конце концов месть за погибшего учителя – вполне достойный мотив, хотя самому Финнеасу совсем не верилось, что именно месть движет Айзеном. Однако проживший не одно столетие вампир сразу же распознал ложь в словах мага. Подавшись вперёд, Уилмер схватил лжеца за горло и поднял над землёй.

- Предупреждаю тебя всего один раз – не вздумай мне врать. Поймаю тебя на лжи ещё раз - оторву обе руки, - пригрозил вампир Финнеасу.

- Я не лгал. Всё сказанное мною – чистая правда! – прохрипел задыхающийся маг.

Уилмер помрачнел. Он знал кем был учитель Айзена, и знал кто на самом деле его убил. Первым порывом вампира было свернуть лжецу шею, однако Уилмер ограничился тем, что отшвырнул стихийника в сторону, словно тряпичную куклу. Рухнув на землю, и больно ударившись спиной, Финнеас стиснул зубы. Глядя на приближающегося вампира, выражение лица которого не предвещало ему ничего хорошего, стихийник понял, что если ничего не сделает, то Уилмер скорее всего прикончит его.

Невзирая на сильную боль в шее, Финнеас смог не только сплести заклинание, но при этом и ничем себя не выдать. Как только Уилмер приблизился к нему достаточно близко, стихийник направил ему в грудь мощный воздушный поток. Не ожидавший атаки вампир подлетел в воздух на добрые десять метров, что позволило Финнеасу отойти немного назад. Сделав в воздухе кувырок, Уилмер грациозно приземлился на ноги, и вновь набросился на мага, но путь ему преградила стена из льда.

Не выдержав боли от второго плетения, задыхающийся маг всё же рухнул на колени, и схватился за шею, а Уилмер как ни в чём ни бывало превратился в туманное облако, и прошёл сквозь преграду. Оказавшись у Финнеаса за спиной, Уилмер дождался, пока боль немного пройдёт, и маг сможет нормально дышать.

- Это было храбро, хоть и глупо. На что ты вообще рассчитывал? – поинтересовался вампир надменным тоном.

- Ни на что, - проговорил Финнеас сдавленным голосом.

- Всего этого можно было избежать, скажи ты мне правду.

- Я и сказал правду, - продолжил стоять на своём стихийник.

- Хватить лгать. Учителя Айзена убила Дженайя, а не ты.

- Так я и не говорил, что убил его. Я сказал что приложил к этому руку.

- Неужели? И в чём именно заключается твоя вина?

Окончательно оправившись от боли, Финнеас смог подняться на ноги.

- Начнём хотя бы с того, что это я свёл их вместе. Я помог Дженайе сбежать из-под стражи, когда храмовники схватили её. Точнее всю основную работу сделал другой человек, но я…

- Приложил к этому руку. Только сказанное тобой не имеет смысла. Если с его учителем расправилась Дженайя, зачем Айзену понадобился ты?

Финнеасу тоже очень хотелось получить ответ на этот вопрос, однако на повестке дня у стихийника были дела и поважнее, чем искать причину, по которой на него взъелся какой-то тёмный маг.

- Видимо потому что у него кишка тонка тягаться с Дженайе. Хотя в этом я прекрасно его понимаю. Только идиот или самоубийца осмелится бросить ей открытый вызов.

Уилмер никак не прокомментировал слова Финнеаса. Стихийный маг стоял на своём, продолжая утверждать, что Айзен руководствуется исключительно личными мотивами. В какой-то момент Уилмер и сам начал верить в это, пока не вспомнил, что тёмный колдун превратил его короля в послушную марионетку. Вместе с тем высший вампир окончательно удостоверился, что Финнеас и сам не знает почему Айзен проявляет столь явный интерес к его персоне, а потому всё же решил сохранить лживому магу жизнь, и продолжить наблюдать за тем, как поведёт себя Айзен, когда поймёт что первая попытка захватить Финнеаса провалилась.

- В таком случае, советую тебе быть осторожным. Сегодня тебе просто повезло, но при следующей встрече с гвардейцами всё может закончится не так гладко, - предупредил Уилмер мага об опасности.

- В каком смысле при следующей встрече? Они ведь мертвы!

- Ненадолго. Айзен провёл какой-то сложный обряд, привязав души гвардейцев к душе короля. Погибнув, они через непродолжительное время снова возвращаются к жизни.

- Нет, я в это не верю. Какой-то недоучка на такое не способен, - недоверчиво пробормотал Финнеас.

Впервые с момента их встречи Уилмер улыбнулся, хотя улыбка вампира больше напомнила Финнеасу оскал приготовившегося к атаке хищника.

- Поверь мне на слово - этот недоучка способен на многое, - сказал высший вампир на прощание, превратился в туманное облако, и унёсся прочь, оставив ошарашенного мага одного на вершине утёса.

Глава - 8

Глава 8

Он победил, закончив то, к чему стремился последние месяцы. Виндхейм и Мецерская Империя пали. Вторгшиеся в соседние королевства вампиры уничтожили большую часть людей, и поработили тех, кому удалось пережить бойню. Однако в скором времени пришёл черёд проклятых кровососов. Воспользовавшись недавно приобретёнными знаниями, Айзен открыл портал в Бездну, и вырвавшиеся оттуда твари превратили некогда цветущие земли в бесплодные Пустоши. Ведомые яростью и жаждой насилия демонические твари не видели большой разницы между вампирами и людьми, и уничтожали всех, кто попадался им на пути. И так продолжалось до того момента, пока открывший роковой портал колдун не остался последним живым человеком на всём континенте.

Прогуливаясь по разорённым землям, Айзен не обращал внимания на нависшие над ним чёрные тучи, и упрямо двигался к обрыву впереди. Подойдя к пропасти, колдун опустил голову вниз, и увидел что на дне обрыва ничего нет. Лишь чёрная пустота. Порыв внезапно налетевшего холодного ветра заставил колдуна поёжиться, и поплотнее закутаться в свою мантию. В этот самый момент на плечо Айзена легла чья-то костлявая рука. Резко обернувшись, колдун увидел перед собой гниющего мертвеца, одетого и выглядевшего точно так же как и он. Узнав в уродливом покойнике самого себя, Айзен торопливо скинул его руку со своего плечо. Мертвец улыбнулся, показав своему живому двойника два ряда сгнивших зубов, а затем рассыпался в прах.

Стук в дверь заставил Айзена проснуться.

- Господин, с вами всё в порядке? – услышал колдун из-за двери взволнованный голос управляющего.

Вытерев пот со лба, Айзен поднялся с кресла, сидя в котором он каким-то образом умудрился заснуть. Не получивший ответа на свой вопрос управляющий начал стучать в дверь более настойчиво, однако Айзен никак на это не отреагировал. Бегло осмотрев свою комнату, колдун остановил взгляд на полупустом стакане с красным вином, стоявший на столике. Память услужливо подсказала колдуну, что в сон его начало клонить именно после того, как он сделал несколько глотков из бокала. Презрительно усмехнувшись, Айзен взял бокал в руки, и принюхался к его содержимому. Не уловив никаких посторонних запахов, колдун направился к двери. Открыв её, колдун окинул взволнованного управляющего недовольным взглядом.