Немного погодя они очутились на открытом пространстве огромного луга. Лёгкий тёплый ветерок слегка колыхал высокую полевую траву и цветы. Пёстрый ковёр этого многоцветия радовал глаз случайного путешественника, который на мгновение замирал от такой красоты, выходя из редкого леса. И только табуны кузнечиков, окончательно одуревшие от дневной жары и простора, носились по лугу, оглашая окрестности весёлым стрёкотом.

Алекс остановился, обвёл восхищённым взором местность, окружавшую их, и опустил крыло, приглашая Леси спуститься на землю.

— Алекс, что случилось? Где мы? — задремавшая Леси только проснулась и недоумённо разглядывала представшую пёструю картину. Она какое–то время ещё раздумывала, но потом неуклюже скатилась вниз.

А Алекс важно направился в сторону луга, на краткий миг заставив замолчать весёлое и прыгающее местное население. Леси двинулась следом, но юный дракон остановил её жестом, предлагая остаться на месте.

Леси остановилась, спросонья потёрла глаза, потянулась. Более внимательно осмотрелась. Повернула голову в сторону, куда удалился Алекс, зевнула... да так и замерла с открытым ртом.

Алекс самозабвенно носился по полю из стороны в сторону и беспорядочно размахивал крыльями. Отбежав на приличное расстояние, он тут же разворачивался и мчался назад. При этом он был настолько сосредоточен на своём занятии, что совершенно не замечал, в какой ужас поверг Леси.

От страха она покрылась холодным липким потом. В голову не приходило ничего вразумительного, кроме того, что у Алекса наступило временное помешательство. То ли он что–то потерял, то ли ему так лучше думается, а может, он заболел или ещё чего хуже? Смотреть на это больше не было сил, и она бросилась вдогонку за другом.

Алекс в этот момент как раз разворачивался для очередного манёвра. Тяжело выдохнув, он собирался с силами для нового марш–броска, планируя на этот раз набрать максимальную скорость, твёрдо веря в то, что именно от этого зависит его успех. Но перед ним возникла Леси. Она энергично размахивала руками и требовала немедленно остановиться.

— Алекс, остановись! Ты слышишь меня? Что с тобой происходит? Ты что, сошёл с ума? — кричала Леси.

Алекс возмущённо отпрянул, соображая, кто из них безумен на самом деле. Он быстро что–то написал на земле перед ней, кивком заставляя посмотреть на надпись.

"Почему это сразу сошёл с ума?"

— А что мне прикажешь думать? Носишься, как та курица, которая не только со своими крыльями не дружит, но и с собственной головой распрощалась, — возмущалась девочка.

Алекс обиженно отвернулся и медленно побрёл по полю.

"Это надо же такое придумать — сравнить меня с курицей! Я, может, хотел проверить одну идею, попробовать кое–что... Эх, ведь почти получилось. И вовсе это так не выглядело… "

Алекс резко остановился и усиленно заводил когтем по земле.

"Между прочим, я пытался взлететь".

— А–а–а, ну, уж извините. Откуда мне было знать, что вы такими серьёзными вещами занимаетесь, — она подошла к нему поближе. — Давай договоримся, когда ты в следующий раз решишь что–нибудь попробовать, предупреди меня, пожалуйста, заранее. Ладно?

Алекс демонстративно отвернулся от неё и зашагал дальше. Он не видел, что она идёт за ним следом, но отлично слышал: Леси издавала какие–то очень странные звуки. Он не выдержал и посмотрел на неё.

Леси плелась позади него и захлёбывалась от едва сдерживаемого смеха, что в данной ситуации было совершенно непозволительно: Алекс и без того обиделся, а её так и распирало от одного лишь воспоминания, как тот носился по полю и пытался взлететь. Она поздно заметила, что Алекс повернулся и внимательно рассматривает её. Леси попробовала придать лицу серьёзное выражение, но почему–то ничего не получалось — щека предательски дёргалась, губы кривились, а глаза блестели от сдерживаемых эмоций.

Алекс остановился, долго и задумчиво смотрел на неё, а потом удручённо вздохнул. Это было последней каплей. Леси тут же прорвало. Она смеялась до слёз, пытаясь наглядно изобразить для Алекса, как это выглядело со стороны. Алекс безучастно брёл рядом, упорно делая вид, что его вовсе это не трогает, мол, что взять с девчонки...

Стало смеркаться и совершенно измученные путники остановились на привал. Алекс, исчезнув на какое–то время, вернулся с кроликом в зубах. Нет, он, конечно, не сам его поймал, а честно отобрал у волчицы. Всё было очень просто: подкрался, зарычал, перепугал до ужаса бедное животное и на правах "победителя" забрал себе трофей. Но Леси об этом знать было совсем не обязательно. Покушать им, правда, всё равно не удалось, так как Алекс, решив облегчить Леси задачу с разведением огня, спалил кролика дотла.

Леси, не на шутку разозлившись на Алекса, завалилась спать голодной. Алекс же, чувствуя вину, пристроился рядом, тщательно обдумывая, как он поутру отправится на охоту. С этой мыслью он сладко и безмятежно заснул.

Леси открыла глаза и первым делом увидела Алекса. Он сидел рядом и был подозрительно доволен, а на земле возле его ног лежала огромная туша кабана. Леси подскочила на месте. Это был не просто кабан. Это был зверь колоссальных размеров, который, не будь он мёртв, мог быть очень опасным для человека. В немом удивлении девочка перевела взгляд на своего друга.

Алекс скромно отвёл глаза и пожал плечами. Если бы он мог нормально изъясняться, то не преминул бы рассказать в красках, как охотился, выслеживал, а потом по–настоящему дрался, спасая свою жизнь. "Зверюга больно агрессивная оказалась, — Алекс усмехнулся. — И вовсе неизвестно, кто кого выслеживал!" Для Леси же он написал на земле только то, что надо бы уже немного поесть, да отправляться дальше в путь.

Прочитав, девочка посмотрела сначала на Алекса, а затем на увесистую тушу.

— Я представления не имею, с какой стороны к этому подходить, — честно призналась она, указывая пальцем на огромную кучу мяса на земле. — Но кушать жуть как хочется.

Алекс задумался, даже замер на мгновение, ещё раз в надежде посмотрел на Леси, но увидев отрицательное покачивание головой, тяжело вздохнул и принялся с деловым видом ходить вокруг "будущего завтрака". Нарезав так кругов пять, он потащил тушу в ближайшие кусты. Девочка терпеливо осталась ждать на месте. Через какое–то время Алекс вернулся с куском жареного мяса, завёрнутым в лист растения. Леси благодарно приняла его и с аппетитом принялась кушать, тем более, что последний раз они ели сутки назад.

Утолив первый голод, она внимательно посмотрела на Алекса, спокойно сидящего рядом.

— А где остальное? — спросила девочка, тщательно пережёвывая несолёное мясо.

"У волчицы".

Прочитав, Леси удивлённо воззрилась на Алекса в ожидании дальнейшего объяснения.

"Возместил ей потерю вчерашнего ужина знатным завтраком сегодня".

— А–а–а, — понимающе протянула девочка. — Значит, кролик не только нам не достался? — она отправила последний кусочек мяса в рот, с удовольствием посмаковала, проглотила и внимательно посмотрела на Алекса.

— Вроде бы всё, — Леси осмотрелась по сторонам. — Я готова. Можно отправляться.

Алекс присел перед ней, предлагая забраться к нему на спину.

— Ну уж нет. Пойду пешком, — замахала руками девочка. — После таких скачек у меня…э–э–э… всё тело болит. Пройдусь, пожалуй, немного.

Алекс понимающе покивал головой, хмыкнул и важно протопал мимо.

— Не вижу ничего смешного, — крикнула Леси ему вслед и бросилась догонять. Поравнявшись с драконом, с размаху закинула ему на спину свою поклажу. — А вот насчёт мешка не возражаю, — очень довольная собой проговорила девочка, обгоняя Алекса и заглядывая в темноту его совсем не человеческих глаз.

Вот так, дурачась и обгоняя друг друга, а иногда и толкаясь, они продвигались дальше. И вскоре впереди уже замаячили пригорки и холмы, за которыми возвышалась горная цепь. Завидев её, Леси принялась вспоминать о том, что когда–то ей довелось услышать об этих горах. Алекс внимательно слушал её.