— Да вот, решила погостить. Я отдыхаю недалеко на вилле друга, решила заскочить, повидаться.

— А, ну, понятно.

Они присели на лавочку.

— Ну, как вы тут?

Для тети Риты, этот вопрос был как условный рефлекс. Она затарахтела, как пулемет, что сидит на лавочке, ждет на обеденный перерыв мужа, который называет этот перерыв «сиестой». И что дядя Петя хоть и в предпенсионном возрасте, но еще крепок. А работает он в администрации города начальником какого-то отдела. И вот скоро должен подойти. Светка (это дочь) работает там же, секретарем у мэра. Так что дома только она да пацаны, которые вывихивают ей мозги. Тут она вскочила:

— Ой, что же это я, держу тебя на пороге? Пойдем, я покажу тебе наше хозяйство. А там, глядишь, и дядя Петя подойдет.

Они вошли в калитку. Навстречу выскочили два белобрысых мальчика, один постарше, другой помладше.

— Лиза, а ты еще помнишь наших внучков? Это Петя, в честь деда, а это Вадим. Мальчики поздоровайтесь с вашей тетей.

Ребята прокричали что-то типа «Привет», и умчались в сад. Тетя Рита повела ее к дому, где бегали куры. Оттуда к винограднику, на котором свисали тяжелые грозди, наливающиеся добрым соком. Пока ходили по двору, подошел дядя Петя, и тетя Рита пригласила всех на обед.

— А что Светлана не ходит на обед?

Тетя Рита обидчиво поджала губы.

— Не может она, поскольку пока мэр в кабинете, она сидит в приемной. Потому чаще столуется прямо на месте. У них там открыта столовка для своих. Вот там она и перебивается с хлеба на воду.

Судя по интонации, Лиза поняла, что тетка не одобряет решения дочери. Но благоразумно решила не педалировать эту тему.

Вскоре подошел дядя Петя и Лизу пригласили на обед. Застолье прошло весело. Дядя Петя подшучивал над женой, та притворно обижалась. А еще говорили за жизнь. И все это под вкусный наваристый борщ с пампушками, галушки и отменный компот из ягод. К концу обеда Лиза почувствовала, что объелась, настолько все было вкусно. И когда тетя Рита пошла проводить своего мужа, Лиза, с разрешения тети, пошла под знаменитый в их семье платан, известного долгожителя. Дерево раскинуло свои ветви чуть ли не на треть сада. Под ним стояло не менее древнее плетеное кресло-качалка. Насколько помнила Лиза, это кресло было любимым ее тетки. Нечасто она качалась в нем, но уж если садилась в него, то все в доме затихали, понимая, что хозяйке нужен покой.

Лиза уселась в кресло, еще крепенькое. Глаза слипались, и она уснула.

Проснулась она от шепота, раздававшегося совсем неподалеку. Из под век она увидела слева кусты малины. Именно из-за них и раздавался шепот. Похоже, шептались мальчишки, внуки тети Риты.

…- Красивая, — донесся до нее голосок младшего внука тети Риты.

Но на этом праздник жизни закончился.

— Деда говорит, что она столичная штучка, которая ловит олигархов. — Сказал старший внук. — Ишь, как приоделась.

— А еще что он сказал? — поинтересовался младший.

— Что гнать ее нужно каленой метлой, — безапелляционно заявил старший.

— А что бабаня?

— Бабаня пеняет дедуле, мол, есть повод постричь купоны с ее козла. Глядишь, и на ремонт дома деньги появятся.

Здесь Лиза уже не стерпела и качнулась в кресле, не раскрывая глаз. Слышно было, как мальчишки порснули из кустов в разные стороны.

— Таак, — подумалось Лизе, — приехала к родственникам на побывку. Что ж, пора и честь знать.

Внутри все кипело. Но мозгами Лиза понимала реакцию родственников. Тем не менее, было одно желание, бежать отсюда как можно скорее.

Она нащупала в кармане платья визитку Михаила, вынула из другого кармана мобильник и набрала первый из указанных номеров. Михаил откликнулся сразу, будто ждал ее звонка.

— Михаил, вы можете за мной заехать, и отвезти обратно?

— Не вопрос. Ждите, буду через час.

С полчаса Лиза качалась в кресле пытаясь успокоить расшалившиеся нервы. Потом встала и пошла в дом, чтобы собраться в дорогу. Собственно, собраться заключалось лишь в корректировке макияжа, который, наверняка слегка поплыл. Да и сумочку не мешало бы забрать.

Пока она вертелась у зеркала, с улицы послышались призывные гудки машины. Поняв, что это Михаил, Лиза стала прощаться с тетей. Та даже растерялась от такого финта племянницы. И все требовала ее телефон. Мол, негоже расставаться без связи. Они же родственники. Глядишь, в чем и помогут. Жизнь она такая непредсказуемая. Наконец, Лиза сдалась и продиктовала номер мобильного, прекрасно понимая, что, сегодня же, симка полетит в мусорную урну. Как говорится, умерла, та умерла. А отношения с родней уж точно умерли. Она не позволит из Элга сделать дойную корову.

Обратную дорогу Лиза молчала. Молчал и Михаил, понимая, что разговор будет лишним.

Уже по приезде, Лиза обратила внимание на то, что вечереет. Едва она вошла в свои покои, раздался стук. И на ее разрешительный возглас появилась Кати, катящая перед собой сортировочный столик.

— Кати, хозяин дома?

— Да, мадам, у себя.

— Тогда оставь все на столике, и можешь быть свободна.

Кати ответила коротким кивком и удалилась. Лиза взялась за ручки столика, развернула его, открыла входную дверь, и покатила столик в сторону покоев Элга. Постучав, она вошла, толкая перед собой столик.

В принципе, гостиная Элга напоминала ее гостиную. Только вместо одного из диванов слева стоял компьютерный столик, на котором взгромоздился огромный экран монитора. Сам блок стоял слева внизу столика. За компом сидел Элг, и что-то внимательно читал.

— Элг, как ты посмотришь на то, что мы вместе поужинаем?

Лиза намеренно перешла на «ты», чтобы сократить дистанцию.

Элг крутнулся на стуле в ее сторону. Внимательно оглядел содержимое столика.

— Во-первых, я уже поужинал. Во-вторых, насколько я понимаю, это твой ужин. А отбирать еду у сирых и убогих — это не мой принцип.

Но Лизу уже было не сбить с толку.

— Хорошо, переиначу вопрос: как ты посмотришь на общее чаепитие? Заодно и поговорим.

— Тогда сделаем так: ты ужинаешь, а я пью чай. Заодно и поговорим. Как тебе встречное предложение?

— Вполне устраивает.

Элг встал из за компьютера, предварительно свернув программы, и пересел за стол. Лиза за это время перенесла блюда и приборы на стол. И поставила крупный заварной чайник ближе к Элгу.

— Ой, а чашек только одна, — взволновалась Лиза.

— Не беда.

Элг снял с компьютерного стола большую кружку и налил чай в нее. Похоже, он был большим чаеманом.

— Как поездка?

— В общем, никак, — честно призналась Лиза.

— Какие планы? Ты же не зря напросилась на ужин, не так ли?

Лиза слегка смутилась, но как кошка, которую зажали в угол, а потому, смелую, распахнула глаза:

— Элг, возьми меня в свою организацию. Я, конечно, ничего не знаю, ничего не умею, но вдруг, да и пригожусь на что-нибудь?

Элг внимательно посмотрел на Лизу.

— Взять в свою организацию, значит, раскрыть ее задачи тебе, непосвященной. А ты помнишь, что я об этом говорил в поезде?

— Помню, — поникла Лиза. — Значит, никак?

— Я приоткрою часть тайны. А уж там решай сама, согласна.

Лиза замотала головой.

— Ты что-нибудь слышала об атлантах?

— Да, есть фильмы об атлантах, мне они всегда нравились.

— Так вот, наша организация борется как с самими атлантами, так и с их наследием.

Известие ошарашило Лизу. Элг и его команда борются с мифическими атлантами? Вот это фишка.

Видя затруднение Лизы, Элг решил отложить основной разговор.

— Ладно, завтра я на неделю уезжаю. А ты пока перевари новость, и прими решение, Согласна?

Видя поползновения Лизы в его сторону, Элг сказал:

— Нет со мной нельзя. Отдыхай, наслаждайся жизнью. Если станет мало бассейна и захочешь на море, телефон Михаила у тебя есть. Кстати, дай свой телефон.

Лиза нашла телефон в кармане платья и подала Элгу. Тот споро разобрал его выбросил симку, потянулся к столику с компом, открыл ящик, достал оттуда новую симку, вставил ее в мобильник и собрал все обратно.