Проснулся я лишь тогда, когда "порше" мягко затормозил у дома Шайтана. Я выбрался из машины, с наслаждением разминая затекшие ноги, и вдохнул свежий ночной воздух. В голове начало слегка проясняться. Я вспомнил, что натворил совсем недавно, и в мою душу опять полез скользкий страх. Теперь весь юго-запад обозлится на меня. О пророчестве забудут, помнить будут только мое преступление. Не сносить мне головы. Я представил толпу разъяренных колдунов, вампиров и оборотней, гоняющихся за мной по всему городу. Может показаться, что это весело. Ни капли.

Я пошатнулся, но Аргаив удержал меня.

– Что с тобой?

– Устал, как собака, - выдохнул я. - Чего мне хочется, так это жрать и спать.

– Ну, это выполнимая просьба, - усмехнулся демон.

Джемал молча достал меч и невозмутимо прошествовал с ним в дом. Куда он его дел после этого, понятия не имею. Двойник очень сильно ругался и угрожал даже вырваться наружу, грозя "надавать этому безмозглому негру по отсутствующему у него серому веществу", когда как я испытал нечто сродни облегчению, смешанному с тревогой за оружие.

Аргаив и Ракел почти сразу же уехали, сославшись на какие-то неотложные дела, даже не стали заходить в дом. Ракел призывно мне подмигнула, но у меня уже не осталось сил отвечать на ее заигрывания.

– Ты специально это делаешь? - спросил я ее.

– Что именно? - она по-детски наивно распахнула темные глаза.

– Соблазняешь меня именно в те моменты, когда мне меньше всего этого хочется.

– По-моему, тебе этого не хочется совсем, - пожала она плечами, отчего ее грудь совершила интересное движение. Видите, я еще не совсем отупел от усталости. Хотя это с какой стороны посмотреть.

– Не буду с тобой спорить, - хмыкнул я. - Чего мне хочется, я уже доложил Аргаиву. Если ты сможешь меня накормить и подоткнуть одеяло, я против не буду.

"Ну ты и лузер", - протянул Двойник.

Ракел фыркнула и прошествовала к машине.

– Дурачок ты, Дэрриен, - она открыла дверцу и облокотилась на нее. Нет, это уже издевательство. Еще пять минут, и я забуду про жрать и спать. Что самое обидное, уложив Ракел на траву, я забуду, что с ней надо делать, потому что мой мозг практически отключен.

– Дурачки те, кто теряет голову при виде твоего бюста, - ответил я.

– Вот поэтому ты и дурачок, - она ослепительно улыбнулась и скрылась в машине.

Чуть позже мы сидели в уютной кухне шайтанового домика и с упоением поглощали фирменный супчик Волчицы. Странно, но до этого момента я и не подозревал, насколько проголодался. Когда я прикончил первую порцию супа, Волчица с улыбкой поставила передо мной вторую. Я благодарно кивнул и нырнул в тарелку.

За время ужина никто не проронил ни слова. Когда все (кроме меня) наелись, Волчица принесла чай и покинула нас, забрав с собой Джимми. Вот понимающая женщина. Меньше знаешь - крепче спишь.

– Итак, Дэрриен, - пробулькал Амен, вытаскивая башку из чашки с чаем. - Ты натворил дел.

– Угу, - буркнул я с набитым ртом.

– Очень неразумно было идти на поводу у Адальберта.

– А откуда я знал, что он решит разорвать сделку без моего ведома? Меня никто не предупредил, извините.

– Не следовало вообще на нее соглашаться. Но теперь уже ничего не вернешь, и надо думать, что делать дальше.

– Как это что? - удивился я. - Вдарить Адальберту между глаз за то, что надул меня!

Слова Двойника. А может, мои собственные? Помогите! Я уже не различаю две половины моей сущности!

– Все бы тебе бить да колотить, - осуждающе покачал головой Шайтан. - Неразумный ты еще парень.

Конечно, неразумный. Половина-то разума у моего Двойника.

– У вас есть другие предложения? Например, где можно схорониться на всю оставшуюся жизнь. Кладбище не предлагать.

Шайтан лишь усмехнулся.

– Это ваши дела. Я в них не лезу. Чем могу - помогу, но не более.

Я взял еще один кусок хлеба, положил сверху толстенный кусмень колбасы, ломтик огурца, полил кетчупом и накрыл все это дело пластом сыра.

– Извращенец, - вылупился на меня Стюарт.

– Фам фафой, - парировал я, пережевывая нехилый кусок бутерброда. Запив все это дело ароматным чаем, я вновь повернулся к мышу. - Почему Адальберт пошел на эту сделку? Почему не оставил все, как есть? Ведь ему гораздо выгоднее была моя смерть или смерть Тимерхана, а то или другое было неизбежно. Почему он так сглупил?

– О, Адальберт не так прост, как кажется.

– Это я уже заметил, - поморщился я.

– Он очень хитер. Ракел и Дэниела он отдал, это так, но лишь потому, что оставлять их в живых он тоже не собирался. Дэниел - предатель.

– Никакой я не… - подал голос молчавший все это время ученик.

– Помолчи, - властно махнул крылом Амен. - Мы все знаем, что это не так, но попробуй объясни это силам добра. Итак, Дэниел - предатель, - едва слышный вздох со стороны парня. - Ракел - демон. Ни его, ни ее Адальберту, в общем-то, оставлять в живых особого смысла не имеет. И что он делает?

– Продает их Тимерхану, - закончил я. - Но зачем…

– Из-за сделки с тобой. Добро не любит марать свои руки кровью. Поэтому Адальберт надеялся, что Тимерхан убьет их. Таким образом он обезопасил себя от твоей возможной мести. Ведь если бы Ракел и Дэниел погибли, пытаясь спастись из темниц Тимерхана, Адальберт оказался бы ни при чем.

– А как же представители? - не унимался я. - Их-то он зачем послал на верную смерть?

– Убедиться, что Тимерхан выполнит свою часть сделки, убив тебя, - ответил Джемал. - Но у повелителя тьмы на тебя оказались совершенно другие планы.

– Ну еще бы, - фыркнул я. - Пристал, как банный лист к…

– Но никто не ожидал, что Тимерхан убьет представителей, - Амен не услышал моей реплики. - Это верный способ развязать открытую войну. Если бы он не был так уверен, что ты вступишь в их ряды, Дэрриен, он бы не пошел на такую глупость.

– Но Ракел была у него, - возразил я. - Может, поэтому он решил, что…

– Нет, - перебил меня Джемал. - Скорее он был уверен в этом из-за меча. И твоего так называемого Двойника. Он - твоя полная противоположность, темная сторона твоей души. Все твои самые тайные желания, о которых ты даже не решаешься думать, он воплотил бы в жизнь, если бы мог.