"Ура!" - возликовал Двойник.

"Вот ублюдок, - ответил я, в ужасе глядя на труп и катящуюся в угол голову. - Это ты меня заставил!".

"Не-а. Ты сам. Если бы ты этого не сделал, Джемала бы поджарили".

– Блин, - пробормотал я. В какое дерьмо я вляпался, убив самого повелителя тьмы, даже представить сложно. Зло теперь точно начнет за мной охоту. И вряд ли оно будет умолять меня встать во главе их армии.

– Ну, Дэрриен, - покачал головой Джемал. - Ты и дал маху.

– Если ты помнишь, он тебя испепелить собирался, - слабая отмазка, знаю, но нужно же было хоть что-то сказать.

– Моя жизнь не стоит этого.

– Любая жизнь чего-то стоит. Даже его, - кивнул я на обезглавленное тело. - Я же… убийца.

– Потом решим, кто ты. Надо уходить отсюда, и как можно быстрее.

– А Семетар…

– Тебе не терпится и его грохнуть? Это уже слишком. Меч действует на тебя куда быстрее, чем можно было ожидать. Если мы не уйдем сейчас, тебе придется убивать, и тем самым ты лишь приблизишь себя к злу.

Меч жаждал крови. Он пел и пел свою боевую песнь, но я громадным усилием воли если не заглушил, то хотя бы уменьшил громкость. Джемал прав: убивать мне придется. Тимерхан далеко не последний.

– Я чувствую запах дыма, - потянул носом Джемал. - Возьми зеркало.

– Зачем? - удивился я, но зеркало, которое ничуть не пострадало от удара о каменный пол, все же взял.

– Скажи мне, что ты видишь.

– Себя… - начал я, но осекся. Увиденное повергло меня в глубочайший шок.

Еле заметный алый дымок поднимался из моих глаз, которые стали ярко-красными, как у Аргаива. Если от меня уже исходит адский огонь, значит, дело действительно плохо.

– И что такого? - все-таки голос дрогнул.

– С каждым убитым ты становишься все больше похож на него, - Джемал кивнул на Тимерхана, точнее, на то, что от него осталось. - Это видно благодаря лишь "Карателю". Без него ты стал бы монстром, не заметив этого.

"У меня что, вся рожа в шрамах будет?", - спросил Двойник.

– Да заткнись ты! Тебя вообще не звали! Убирайся к чертям! - заорал я, прижимая руку ко лбу.

– Что с тобой?

– Кажется, я схожу с ума, - простонал я. - Заставь его уйти, Джемал.

– Кого?

– Двойника. Дэрриена-два. Он постоянно нашептывает мне всякий беспредел насчет убийств.

– Извини, я бессилен, - пожал плечами Джемал. - Только ты сам можешь заставить его покинуть тебя. Или запрятать обратно в подсознание.

– Значит, все сложнее, чем я думал, - пробормотал я, перебрасывая меч из одной руки в другую. - Никогда не мечтал о брате-близнеце, и вот - нате вам!

– Идем, Дэрриен.

Идем, идем… Вот только куда? Я понятия не имею, как отсюда выбраться, разве что по канализации. И что мне в таком случае остается? Только положиться на чутье слепого негра.

Дважды мы чуть не нарвались на стражников, толпами бродивших по запутанным коридорам подземного дворца Зла. Интересно, как быстро обнаружат тело Тимерхана? Маленький слуга, подносивший мне зеркало и меч, бесследно сгинул. Вполне возможно, что он вызвал стражу, хотя меня мучил вопрос, почему он не сделал это сразу после убийства. Но мы с Джемалом были уже далеко, так что я не придал этому особого значения.

Коридоры петляли, запутывая меня все больше. Но Джемал, похоже, знал, куда идти - он двигался вперед с непоколебимой уверенностью, спокойный, как танк. Он ни разу не моргнул, не сгорбил спину, не оступился, что придавало ему сходство с киборгом из знаменитого фильма.

Меч он отобрать даже не попытался. Видно, знал, что это бесполезно, и я могу убить его за это. С дрожью я осознавал, что способен на такое злодеяние. Запросто. Просто махнуть клинком - и негр мертв.

– Держись от меня подальше, - предупредил я его. - Я сейчас слегка не в себе.

– Я заметил, - хмыкнул тот. - Расслабься, оружие останется при тебе. Только пользуйся им в случае крайней необходимости. Лишняя кровь сделает его - и, кстати, тебя - опаснее.

Ну еще бы. Так и подмывает кинуться за стражниками, которые совсем недавно прошли всего-то в паре метров от нас, и посносить им головы. Но, во-первых, коридор был слишком узок для такого маневра, а во-вторых, мне хотелось все-таки выбраться отсюда живым.

– Куда мы идем? Я уже совершенно потерял ориентацию.

– Главное, что не сексуальную, - раздался откуда-то слева мелодичный голос.

Я повернулся на звук. Ракел стояла в тени, опираясь на стену. Наряд на ней был как обычно - его отсутствие.

– Вижу, вы заплутали, мальчики. Позвольте показать вам дверь со светящейся табличкой "Выход".

Я взглянул на Джемала. Тот лишь пожал плечами. И в самом деле, Ракел нет никакой выгоды заманивать нас в ловушку. Во-первых, она уже испытала на себе всю доброту Добра и злость Зла. Во-вторых, она демон, а они никому ничего никогда не должны. В отличие от одного моего знакомого чародея, который умудрился залезть в долги по самую макушку.

Ракел словно прочитала мои мысли и покачала головой.

– Ты спас мне жизнь, Дэрриен. Мне не за что тебе мстить. Я лишь хочу помочь.

– Я и не думал о чем-то плохом, - пробормотал я.

– Следуйте за мной. Если будете вести себя тихо, есть шанс, что на Семетара мы не наткнемся.

Несколько минут я честно молчал, даже не кашлянул ни разу, хотя было от чего - коридоры, по которым вела нас Ракел, были устланы толстенным слоем пыли. Тут явно давненько не ступала нога человека. Лет этак триста. Я рассматривал каменную кладку и размышлял, насколько древним может быть зло. Наверное, оно появилось вместе с человеком. Отвратительное, но в то же время притягивающее чувство ярости, заставляющее убивать, и далеко не для пропитания. Я и сам чувствовал то же, только вместо копья - орудия первобытных людей - у меня в руке был "Каратель". И он жаждал крови. Прямо как вампир.

Вот только вампир либо убивает, либо обращает в себе подобного, предоставляя определенный выбор. Хотя, честно признаться, альтернативка так себе. Меч же держал меня в плену моих собственных, не навязанных никем тайных желаний. И выбора у меня не было никакого: я мог лишь беспомощно наблюдать за своим превращением в демона, монстра, убийцу.

Что там сказал Адальберт? Пока я сам не отдам меч, он будет действовать на меня. Отдать? Добровольно? Да ни за что. Пусть попробует забрать.