— Это тебе только так кажется. На самом деле ты говорил об этом по пьяной лавочке, и не раз. Ты очень гордишься Тем, что тебя тогда не поймали. И ты совершенно не жалеешь о содеянном.

— Люди, которых я убил, были мерзавцами, — яростно проговорил Рауль.

— Возможно. А сам-то ты кто? Такой, же мерзавец, как они, только чуть более удачливый.

— Удачливый? — Рауль осклабил зубы в усмешке. — Шесть лет тюрьмы — это, по-твоему, удача?

— В сравнении с теми, кого ты отправил на, тот свет, да, — убежденно проговорил Арно. — Лучше кормить вшей на нарах, чем червей в сырой земле. Ты согласен?

— Может быть, — угрюмо отозвался Рауль.

Рад, что мы хоть в чем-то сошлись, — насмешливо проговорил незнакомец. — А теперь перейдем к главному. Я хочу предложить тебе работу.

— Какую? — насторожился Рауль.

— Нужно кое-кого убить.

Рауль усмехнулся:

— Так я и думал. Извини, приятель, но это не по моей части. Я не убиваю людей за деньги.

— И напрасно это делаешь. Тебе ведь нравится убивать. Ты чувствуешь себя хозяином мира, почти Богом, когда лишаешь людей жизни.

— Что за чушь ты несешь?

— Тебе нравится убивать, — повторил Арно. — Так зачем делать это бесплатно, если можно неплохо на этом заработать?

Несколько секунд Рауль обдумывал слова своего нового знакомого, потом вдруг подозрительно прищурился и едко осведомился:

— Ты ведь из полиции, да? Ты специально пытаешься меня подловить.

Арно дернул щекой:

— Глупости.

— Тогда откуда ты? Кто тебя ко мне прислал?

Носатый дьявол криво ухмыльнулся.

— Вот это уже ближе к делу, — сказал он. — Меня прислали к тебе очень могущественные люди… И они хотят, чтобы ты работал на них.

Рауль нервно облизнул губы.

— И сколько они мне заплатят?

Носатый дьявол хмыкнул.

— Надо же. А я думал, ты для начала спросишь: кого нужно убить.

— Мне плевать, кого сажать на перо, — дерзко проговорил Рауль. — Все люди — свиньи.

— Вижу, я в тебе не ошибся, — удовлетворенно констатировал носатый. — Ты нам подходишь, парень. Но тебе предстоит многому научиться.

— Чему же тут учиться? Бери нож да бей!

Арно усмехнулся:

— Ошибаешься. Убийство — сложная наука. Если ты после каждого убийства будешь сидеть по шесть лет в тюрьме, тебе и десяти жизней не хватит, чтобы сделать карьеру.

— О какой карьере ты говоришь, я не понимаю?

— А вот это уже будет зависеть от тебя. Ну все, пора подниматься.

Арно разжал железную хватку и стал подниматься на ноги. Раулю только того и надо было. Он пнул носатого носком ботинка под колено, а затем ловкой подсечкой сбил его с ног. Секунда — и вот уже Рауль сидит на спине у итальянца.

— Ну что? — осклабился Гонсалес. — Кто из нас теперь толедский дьявол?

И Рауль посильнее заломил ему руку.

— Ловок, мерзавец, — процедил Арно сквозь зубы. — Ну, ладно, хватит.

— Хватит? Но ведь ты же говорил, что мне нужно учиться! Вот я и учусь.

И он усилил нажим. Рауль Думал, что Арно закричит от боли. Но тот даже не застонал. Лишь на лбу его выступили бисеринки пота.

— Ты способный ученик; — проговорил Арно. — Но сейчас ты делаешь глупость. Отпусти руку, и мы сядем в машину. Я представлю тебя твоему новому хозяину.

— У меня нет хозяина, — заносчиво сказал Рауль.

— Теперь — есть, — возразил Арно.

Его тело на мгновение напряглось, а потом распрямилось, как пружина. Рауль не успел ничего понять. Каким-то непостижимым образом Арно вырвал руку, молниеносно вскочил на ноги, ударом кулака швырнул Рауля на землю, после чего принялся методично избивать его ногами.

Избиение продолжалось несколько минут, после чего носатый дьявол остановился, сплюнул на землю и, хрипло дыша, проговорил:

— Это первый урок, парень. Никогда не перечь старшим по должности. Субординация — прежде всего. А теперь я отвезу тебя в больницу. Разговор продолжим, когда у тебя срастутся кости.

И они действительно продолжили этот разговор. Через полтора месяца. Рауль в тот день вышел из больницы и, прихрамывая, брел по скверу, не зная, куда податься, так как своего угла у него в Рио не было.

Арно ждал его в больничном сквере. Он поднялся навстречу Раулю со скамейки и лучезарно улыбнулся.

— Рад видеть тебя в добром здравии, парень! — сказал он и протянул Раулю руку.

Рауль остановился, взглянул на протянутую руку, помедлил несколько секунд, затем протяну левою и скрепил примирение крепким рукопожатием.

— Добрый день, сеньор Арно, — сказал он почтительно. — Я выучил ваш первый урок. Не пора ли приступить ко второму?

Носатый дьявол окинул его внимательным взглядом и одобрительно кивнул:

— Вот это другое дело. Время, проведенное в больнице, явно пошло тебе на пользу. Идем к машине.

Он повернулся и бодро зашагал к «опелю», припаркованному за больничной оградой. Несмотря на боль в ноге, Раулю пришлось перейти на трусцу, чтобы не отстать от него.

Через час они оказались в большом помещении, похожем на ангар и тренировочный зал одновременно. Рауль увидел нескольких суровых парней, одетых в темные спортивные костюмы. На Рауля ни один из них даже не взглянул. Арно подвел его к пластиковой стойке, похожей на прилавок, и указал на виднеющиеся вдалеке мишени.

— Видишь их?

— Да сеньор, — ответил Рауль.

— Хорошо видишь?

— До мельчайших подробностей, сеньор.

Учитель (а именно так теперь Рауль мысленно называл итальянца) откинул полу плаща и достал из-за пояса- револьвер.

— Возьми! — Он протянул револьвер Раулю.

Тот взял пистолет и взвесил его на ладони.

— Стрелял когда-нибудь? — поинтересовался учитель.

— Один раз, — ответил Рауль. — Лет десять назад. Тогда я убил соседскую кошку и больше никогда не брал в руки пистолет.

Учитель улыбнулся и взял со стойки наушники. Другие такие же всучил Раулю.

— Пришло время попробовать еще раз, сынок. Твоя мишень — крайняя слева Стреляй только в голову. Но сначала надень наушники, если не хочешь оглохнуть.

Рауль напялил наушники, вскинул пистолет и, зажмурив левый глаз, почти не целясь, нажал на спусковой крючок раз… другой… третий… четвертый… пятый… шестой…

Курок сухо щелкнул, оповещая о том, что закончились патроны.

Рауль опустил револьвер и снял наушники. Арно поднес к глазам бинокль.

— Ну как? — поинтересовался Рауль.

— Все шесть — в «яблочко», — ответил носатый дьявол.

Рауль усмехнулся.

— Видимо, у меня есть талант, — заносчиво сказал он.

Арно опустил бинокль и взглянул на своего воспитанника.

— С этим не поспоришь. Малыш, из тебя выйдет отличный убийца. С сегодняшнего дня корпорация берет тебя на довольствие.

И он весело подмигнул зардевшемуся от гордости Раулю.

Миша Макаров протянул Егору треснувший мобильный телефон и сказал:

— Я отобрал его у шпаны. Это Петин.

Кремнев взял телефон и взглянул на дисплей. Камера запечатлела худощавого, смуглого брюнета. Тот стоял у витрины магазина и пристально смотрел на что-то, находившееся слева от снимающего.

— Этого человека вы видели в аэропорту? — сухо спросил Кремнев.

Макаров кивнул:

— Да. — Он сел на диван, взъерошил пятерней волосы и проговорил дрожащим от ярости и горя голосом: — Никогда себе не прощу.

— Ты о чем? — хмуро осведомился Кремнев.

— Нужно было поймать этого гада еще в аэропорту и вытрясти из него душу.

Кремнев ничего на это не сказал. Глядя на снимок, он глубоко задумался. Макаров терпеливо выждал минуту, но, поскольку Егор ничего не говорил, заговорил сам:

— Что мы будем делать?

— Сообщим обо всем, что произошло, в центр и будем ждать распоряжений, — ответил Кремнев.

Макаров так сильно сжал кулаки, что хрустнули суставы пальцев.

— Я уверен, что этот подонок все еще в Рио, — проговорил он глухим, полным скрытой ярости голосом. — Мы обязаны его найти.

— Только если центр даст «добро» на проведение этой операции, — сказал Кремнев.