— Добрый вечер, Драко, — мягко сказал директор, когда я приблизился. — Ты что-то хотел, мой мальчик?

— Да, профессор, сэр, — ответил я, смущаясь, и не очень представляя себе, как и что буду говорить. — Я… я хочу сказать… Я хотел спросить вас, не могли бы вы… то есть, я… — чуть ли не впервые в жизни я лепетал и запинался, хуже неотесанного увальня Хагрида. Люциус со стыда бы сгорел, услышав, что его наследник выражается подобным образом. Но Дамблдора это, похоже, даже порадовало, он молча стоял и терпеливо ждал, когда же я соберусь с мыслями.

— Ну же, Драко, — все так же мягко подбодрил он меня, когда я совсем стушевался, и только мысль о том, что ждет меня в случае, если я сейчас провалюсь, останавливала меня от того, чтобы сбежать от него сломя голову. Я вздохнул и попытался еще раз:

— Профессор Дамблдор, я хочу попросить вас о помощи, — фраза далась мне нелегко, но следующие пошли легче, — Я хотел бы … эээ… принять вашу сторону в войне, но боюсь, что Темный Лорд будет не очень рад моему решению, и попытается… гхм, повлиять на него. Моя мать в его руках, так что, доводы у него весомые. Мне… Боюсь, одному мне с этим не справиться.

— Я очень рад, Драко, что ты обратился ко мне, — улыбнулся директор. — Но здесь неподходящее место для подобных разговоров. Может, ты согласишься подняться наверх вместе со мной? — предложил он.

— Оу… да, хорошо, — неловко согласился я.

Дамблдор привел меня в свой кабинет, где я до этого был только раз — еще до школы, как-то приезжал вместе с отцом, когда он был здесь по делам Попечительского Совета, которым тогда председательствовал. В кабинете, как ни странно, мое смущение прошло, и я свободно изложил директору все, что узнал сегодня утром от Снейпа.

— Я не хочу принимать метку, — закончил я, — И не желаю Волдеморту победы. Но если он станет угрожать моей матери, или отцу — я не смогу сопротивляться. Вы… Я знаю, вы невысокого мнения о моей семье, и вообще, но… К кому еще я могу обратиться? Мне… мне нужна ваша помощь.

— Я уже сказал, я рад, что ты все-таки обратился ко мне, Драко, — с прежней мягкостью сказал директор. — И тебе абсолютно нечего стыдиться, наоборот. Твой поступок… Это требует немалой отваги. Ну что ж, не скажу, что ситуация меня удивляет… Лорд Волдеморт не славится своей мягкостью, даже по отношению к своим слугам. Я думаю, нам необходимо защитить твою семью, а для этого их нужно отправить в безопасное место.

— Снейп считает… — начал я, и заткнулся, проклиная свой длинный язык. Но Дамблдор только кивнул, и обернулся к камину.

— Ах да, Северус. Думаю было бы не лишним, если бы он присоединился к нам, если ты не против, — сказал он, бросая в камин щепотку летучего пороха. — Северус, зайди ко мне, будь любезен, — проговорил Дамблдор в пламя, и, погасив его небрежным взмахом палочки, снова повернулся ко мне.

— Сэр, но профессор Снейп, он же…

— Пожиратель Смерти — это ты хотел сказать? — улыбнулся директор. Я захлопал глазами. Дамблдор покачал головой. — Не бойся, Драко. Я полностью доверяю Северусу Снейпу, и, можешь быть уверен, в этом вопросе мы можем на него целиком положиться.

Не то, чтобы я сомневался, что Северус не выдаст меня Темному Лорду — нет, но что Дамблдор доверяет ему до такой степени, что позволяет, фактически, помогать мне предать Волдеморта?

Да уж, вот чего не ожидал от крестного — так это того, что он все это время был шпионом Дамблдора. Известие это меня малость шокировало, но впрочем, увидев его лицо при виде меня в кабинете директора, я почувствовал себя отмщенным. Крестный был немного расстроен тем, что я не доверял ему, однако я не был бы Слизеринцем, если бы не знал, как отговориться. Далеко ходить не пришлось, — я просто выразил свое восхищение его талантами шпиона, сказав, что не доверял потому, что не смог его разоблачить.

Втроем со Снейпом и Дамблдором мы придумали вполне сносный план моего побега с «Темной стороны». На мой взгляд, в нем было несколько серьезных пробелов, однако профессора, казалось, ни капельки не сомневались, что все получится, как надо. Для успеха оставалось только заручиться поддержкой Нарциссы, в которой я не сомневался. Ну конечно, кроме этого я настоял на том, чтобы Дамблдор лично проконтролировал ее отход, и обеспечил, чтобы все прошло без сучка, без задоринки.

План был прост, насколько возможно в сложившейся ситуации. Расчет мы сделали на защитную магию рода Малфоев и на Узы Стражи Манора. Правда, меня малость смущал тот факт что обычно к родовой магии наследник приобщается после совершеннолетия, а мне было только шестнадцать, но Дамблдор заверил меня, что в подобных случаях возможны исключения. По его словам, в отсутствие главы рода даже несовершеннолетний наследник мог воспользоваться магией дома, правда, с разрешения опекуна. В том, что мать даст разрешение, я не сомневался. Тревожили меня мои собственные способности: а смогу ли я сделать все как надо, если ни разу не делал ничего подобного? Это ведь не школа, где за ошибку с тебя в худшем случае снимут баллы. Наказание будет куда более суровым, да и шанса исправиться тоже не будет.

Второй пункт меня тоже беспокоил. По плану я должен был отказаться служить Волдеморту — и когда я стал мысленно называть его по имени? — и при помощи Уз Защиты выкинуть непрошенных гостей из дома. Конечно, я пару раз видел, как Люциус избавлялся от нежелательных посетителей таким вот образом, однако папа делал это нечасто — все-таки ему нужно было сохранять лояльность к Министерству. Трудность состояла в том, что он-то, возможно, и знал, как выгнать только строго определенного посетителя, но вот у меня не будет ни времени, ни возможности, разбираться в таких тонкостях, а потому придется гнать всех и сразу. А это значило, что под действие чар попадут и Северус с Нарциссой. И если Снейпу это было только на руку — иначе риск быть разоблаченным возрастал, — то за мать я переживал. Конечно, крестный заверил меня, что предупредит ее заранее, и она будет готова аппарировать прочь, как только окажется за воротами поместья. Дамблдор предложил спрятать ее в Хогвартсе, или в штабе Ордена Феникса, — при этом директор как-то загадочно улыбнулся, и сказал, что она вряд ли будет протестовать против второго. Я сомневался, однако твердо знал, что, невзирая на отношение Нарциссы, штаб ордена и впрямь надежное место, если Волдеморт так и не нашел его за прошедший год, хотя отдал бы за это собственную руку, да еще нагайнин хвост в придачу.

Единственное, что в плане не вызывало сомнений, это предложение Дамблдора защитить Малфой-Манор помимо родовой охранной магии, еще и заклятием Доверия. Правда, благодаря Узам, оно все равно не подействовало бы на представителей рода, однако таковых, кроме меня и Люциуса, просто не оставалось: ведь мало иметь родственную кровь, надо носить еще и фамилию Малфой, чтобы считаться членом рода. Люциус же в тюрьме был в полной безопасности, по крайней мере, в ближайшее время, и Дамблдор заверил меня, что при малейшем признаке опасности, замеченным Снейпом, его переведут в более безопасное место, где Волдеморту да отца не добраться.

Потом Снейп ушел связываться с Нарциссой, а Дамблдор, задержав меня, задал еще один вопрос, который я и сам старательно обдумывал все это время:

— Драко, скажи, а ты уверен, что твои однокурсники, равно как и прочие Слизеринцы не захотят снискать расположение Лорда Волдеморта, и сдать тебя ему? Я бы не так сильно волновался, учись ты в Гриффиндоре или Хаффлпафе, но Слизерин есть Слизерин. Ты пользуешься авторитетом, Драко, но будет ли его достаточно?

— Вы, как и все, думаете, что в Слизерине только темные маги? — спроисл я с отвращением. Директор вздохнул и печально улыбнулся.

— Естественно, нет, — ответил он. — И передо мной живое тому доказательство. И все же, не забывай, многие твои друзья — дети Пожирателей Смерти. Если их родители прикажут им доставить тебя Темному Лорду… Кто-то найдет в себе силы сопротивляться, как ты, но кто-то послушается, и тебе придется туго.