Я первым двинулся к двери, ведущей в магловский мир, и удивился, как тяжело она поддалась. Было ощущение, словно отсюда уже давным-давно никто не приходил, а петли заскрипели так, будто их не смазывали несколько лет. Странное дело — я мог бы поклясться, что когда был здесь в прошлый раз — всего лишь в Рождественские каникулы! — ничего подобного не наблюдалось…

Драко выскользнул из бара следом за мной. В школьных мантиях, мы оба выглядели на магловской улице более, чем экстравагантно, но в начале апреля, ночью на открытом воздухе было все же слишком холодно, чтобы снять их. Хотя, в принципе, в темноте мантии вполне могли сойти за длинные пальто…

— «Знаешь, может быть, у меня развивается паранойя, но я почему-то думаю, что аппарировать на саму Площадь Гриммо сейчас — не лучшая мысль», — мысленно проговорил я, оборачиваясь к остановившемуся позади меня Малфою. Драко согласно кивнул.

— «Если это паранойя, то значит, эта штука заразна», — отозвался он. — «Я тоже так думаю. Помнишь булочную в полутора кварталах от дома? Сейчас она, я уверен, закрыта, да и район там тихий… Если аппарировать туда под мантией-невидимкой, мне кажется, это будет достаточно безопасно».

— «Согласен», — кивнул я, разворачивая мантию.

В целом план вполне удался. Несмотря на крайнее утомление, аппарировали мы вдвоем вполне успешно — правда, для этого пришлось использовать, наверное, все оставшиеся в нашем распоряжении магические ресурсы. Лично я ощущал себя после этого выжатым, как лимон — я бы и простенький «Люмос» не смог бы наколдовать, даже если бы от этого зависела моя жизнь и жизни всех, кто мне дорог. Впрочем, никакой магии больше и не требовалось. Не снимая мантии, мы прошли полтора квартала, почти прижавшись друг к другу, чтобы уместиться под ней. Улицы были пустынными и безлюдными, да и в домах лишь кое-где светились одинокие окна — была глубокая ночь, и большинство маглов-обывателей видели уже десятые сны.

Наконец перед нами открылось чуть более широкое, чем улица, пространство Площади Гриммо, и, пошатываясь от усталости, мы пересекли ее и кое-как вползли на крыльцо дома номер 12. К счастью, я, как наследник Сириуса, был этим домом уже признан, и дверь открылась под моей рукой, стоило мне лишь коснуться ручки. Закрыв ее за собой, я только тогда отважился стянуть с нас мантию-невидимку, и нарочито аккуратно свернув ее, прислушался. Драко молчал, и по узам я ощущал лишь доходящую от него свинцовую усталость. Глубоко вздохнув, я мобилизовал последние силы. А вдруг Дамблдор ничего не сообщил сюда, и Сириус и Люпин преспокойно спят? И как объяснить им, что мы заваливаемся посреди ночи, да еще в таком виде — будто нас сотню миль гнала по оврагам и буеракам стая разъяренных оборотней. Ну, возможно, это было преувеличение, но все равно — мы оба были грязными и чумазыми сверх всякой меры, а Драко, вдобавок, еще и исцарапан все-таки той мраморной крошкой так, словно его на пару минут запихали в мешок, полный злых диких кошек. Уловив обрывок этой мысли, Малфой слабо улыбнулся — на обычную высокомерно-презрительную усмешку сил, видимо, не осталось.

Немного отдышавшись и собрав последние силы, мы пошли по коридору вглубь дома. Как оказалось, изначальное предположение, о том, что его обитатели спокойно спят, было ошибочным: из кухни доносились приглушенные голоса, и из-под ее закрытой двери падала узкая полоска света. Портрет миссис Блэк что-то проворчал, заслышав наши шаги в пустынном холле, однако тяжелая бархатная портьера все еще скрывала его, так что вредная старуха волей-неволей ограничилась лишь бессвязным бормотанием. Но куда больше меня интересовали голоса, доносившиеся из кухни, так что, приблизившись к ее двери, я внимательно прислушался, хоть и понимал, что подслушивать — не дело. Однако удержаться от искушения было выше моих сил.

— Сириус, сотый раз прошу тебя — сядь! — донесся голос Люпина. — Тем что ты мечешься из угла в угол, ты не заставишь Гарри объявиться!

— Я плохой крестный отец, — отозвался голос Сириуса, и звучал он, на самом деле, совсем уж убито. — Я просто ужасный, никчемный, отвратительный крестный! Гарри не заслужил такого! От меня одни неприятности, а я даже помочь ему толком не могу, когда это действительно нужно! Вот даже Нюниус — прекрасный, просто образцовый крестный отец! Он там, где должен быть, где должен находиться и я! Я должен был наплевать на запреты Дмблдора и мчаться в Хогвартс, искать Гарри, а что сделал я? Сел на задницу и сижу, как последний трус!

— Мерлин Великий, да прекрати ты! — рыкнул Люпин, и я с удивлением расслышал в его голосе раздраженные нотки. — Сколько можно! Дамблдор ведь объяснил, что толпа обеспокоенных родственников в школе только поставит парней под удар в еще большей степени! Он же сказал, что там наверняка есть шпионы Волдеморта, и что им совсем не нужно знать о том, что наши мальчишки что-то искали в Выручай-комнате!

— Да знаю я! — рявкнул в ответ Сириус. — Если бы не это, я бы тут не торчал! Просто мне невыносима мысль, — продолжил он уже другим, каким-то странно беспомощным тоном, — что пока я отсиживаюсь здесь, Гарри может вренуться в школу, и ему потребуется помощь и поддержка тех, кто его любит, а там… А там из его родных лишь этот его чокнутый дед! От котого вообще неизвестно, чего ждать! В то время как Нюниус-то вряд ли упустит возможность покудахтать над своим белобрысым крестничком!

— Прекрати, Драко — отличный паренек, и хороший друг для Гарри, — возразил Ремус. — И ты несправедлив, ведь Северус всего лишь в силу обстоятельств может выполнить свой долг лучше, а так…

— Так ты признаешь, что он выполняет свой долг лучше! — воскликнул крестный.

— Гарри, — шепотом позвал Драко, дернув меня сзади за рукав. Я вздрогнул — увлеченный беседой Мародеров, я почти забыл о нем. Малфой хмыкнул. — Я понимаю, что все это очень увлекательно, но может, мы все-таки уже войдем, а? Слушать, как рефлексирует твой крестный — удовольствие ниже среднего, особенно в три часа ночи, да еще после такого вечерочка, как у нас с тобой.

— Пожалуй, — согласился я, и, решив не выжидать удобный момент, чтобы театрально появиться на пороге после каких-нибудь особенно прочувствованных слов, просто надавил на ручку и толкнул дверь.

Сириус и Люпин сидели на высоких стульях за длинным столом, возле горящего камина. На столе валялись несколько пустых бутылок от сливочного пива, тарелка с остатками какого-то, кажется, сыра, и надкушенное зеленое яблоко. Но все это я отметил лишь мельком — мое внимание в большей степени занимал вскочивший на ноги при нашем появлении Сириус. Люпин тоже вскочил, и схватил приятеля за плечо, не позволяя ему кинуться прямо ко мне. В отличие от крестного, он смотрел на меня куда более недоверчивым взглядом.

— Гарри? — первым заговорил он. — Ты… Это ты?

— Это я, профессор, — отозвался я. — Это вы меня научили вызывать Патронуса. Он принимает форму оленя, это была анимагическая форма моего отца. И еще — в этом году, после того, как мы случайно выручили Сириуса из лап Пожирателей, мы с вами столкнулись в коридоре и мне стало плохо, — у меня было видение. А вы позвали Дамблдора и МакГонагалл, а потом отнесли меня в гриффиндорскую спальню. — Взгляд Люпина потеплел, и он кивнул мне.

— Хвала Мерлину, это действительно ты, — вздохнул с облечением оборотень, выпуская, наконец, плечо друга. Сириус, только того и ждавший, через всю кухню рванулся ко мне и стиснул так, что у меня затрещали ребра.

— Гарри! Мерлин, Гарри! — выдохнул он. — Как же ты нас напугал, малыш!

— Эй, Сириус… — смутившись, отозвался я, отвечая на объятье. Несмотря на смущение, это было приятно — ощущать заботу родного человека, который беспокоится за меня и пережиает. — Прости, это вышло нечаянно…

— Здравствуй, Драко, — тем временем поприветствовал Малфоя Люпин.

— Здравствуйте, сэр, — чуть смутившись, отозвался слизеринец. — Я… эээ… Мне тоже надо сказать что-нибудь такое, чтобы подтвердить свою личность?

— Не думаю, — ответил оборотень с улыбкой. — Вполне достаточно, если твою личность подтвердит Гарри. Гарри?