— Этого вполне достаточно, по крайней мере, если вы потенциально сильный маг, и к тому же, насколько мне известно единственный потомок и наследник могущественного рода. Особенно в юном возрасте, когда вы еще подвержены вспышкам стихийной магии. Ваша сила и ваше желание способствовали началу формирования вашей ипостаси, что, в принципе, только помогло бы вам в дальнейшем, если бы не эта травма.

— Вот как… — потеряно пробормотал он, и помолчал. — Но… Профессор, но возможно, теперь, когда я знаю, что моя настоящая форма совсем другая, и что я не стану, и не должен становиться… становиться… хорьком!.. может… Я мог бы…

— Боюсь, что нет, мистер Малфой, — непреклонно отрезала профессор. — Поймите, ваша психологическая травма связана не только с образом, но и с теми чувствами, которые вы тогда испытывали. С вашим испугом, стыдом, возможно, гневом… Психология — наука очень тонкая, и боюсь, что столь простое решение тут неприемлемо. Мне очень жаль, но… я буду вынуждена исключить вас из курса.

— Профессор, прошу вас, дайте мне еще один шанс! — взмолился парень. — Возможно, все именно так, но ведь разве не бывает, что простое решение оказывается самым верным? Всего одна попытка, ведь хуже уже не будет!

— Ошибаетесь, — покачала головой МакГонагалл. — Все может обернуться куда хуже, чем сейчас. Вы не осознаете опасности, в которой окажетесь. Я понимаю, это ваша детская мечта, — сказала она мягче, — да еще настолько сильная, чтобы начать формирование анимагической формы, но как бы там ни было… Она не стоит вашей жизни, Драко.

— Мэм… — Малфой взглянул ей прямо в глаза, словно и не заметил, что она назвала его по имени. На лице МакГонагалл было искренне сочувствие, и Малфой использовал свой последний шанс на полную. — Прошу вас. Одна попытка. Всего лишь один шанс, под вашим полным контролем. Ведь это не так уж много. Пожалуйста.

— Вы очень упрямый молодой человек, — заколебалась профессор. — Но я не вправе подвергать студента такому риску.

— Я совершеннолетний, — возразил он. — И потом, вы ведь не хотите, чтобы я предпринял попытку самостоятельно?

— Мистер Малфой! — возмущенно воскликнула она. — Даже и не думайте, вы что, не понимаете, чем чреваты для вас последствия?! — голос почти сорвался на визг, но парень лишь пожал плечами. — Ох, ну хорошо, у вас будет еще одна попытка — но, разумеется, не сегодня, а немного позже, когда вы хорошенько обдумаете свое положение, и сможете сделать правильные выводы. И молитесь, юноша, чтобы даже в случае неудачи вы не пострадали серьезнее, чем сейчас. Вы напрасно думаете, что все это лишь забава.

— Да, мэм, — с плохо скрываемым торжеством кивнул Драко.

— Ну хорошо, — вздохнула профессор. — На сегодня занятие окончено. В следующий раз я жду вас всех в четверг, и будьте любезны, все без исключения, воздержаться это время от практики. Я могу понять ваше нетерпение, однако сегодняшнее занятие показало, что вам еще предстоит отточить некоторые навыки до того, как вы сможете перевоплощаться самостоятельно. Задание на дом для всех, кроме мистера Малфоя, — найти и узнать как можно больше о животном, которе является вашей анимагической формой. Помните — важным может оказаться все, начиная от повадок, и заканчивая средой обитания. У кого-нибудь есть вопросы?

— У меня, — встрял неугомонный Малфой. — Профессор, а есть ли какой-нибудь другой способ определить, какую анимагическую форму должен принимать человек? Просто, я подумал, если я буду знать, какова моя истинная форма, это может как-то помочь…

— В обычных случаях это не рекомендуется, — поджав губы, замялась МакГонагалл. — А впрочем, ваш случай далек от обычного, — добавила она, покачав головой. — Мистер Малфой, я прошу вас еще раз подумать о том, какому риску вы себя подвергаете. Поймтие, вам просто невероятно повезло сегодня, что все ограничилось легким обмороком, и что у меня была возможность немедленно применить зелье из мандрагоры. В дальнейшем все может обернуться еще хуже. Вы можете застрять между двумя, или хуже того — тремя состояниями. А кроме того, в момент превращения связь тела и души в высшей степени нестабильна. Вы осознаете, что можете погибнуть? Или же впасть в кому, вывести вас из которой будет невероятно сложно! И не забывайте о том, что кома, сама по себе, может существенно усугубить вашу психологическую травму, или, что еще хуже, нанести вам новую. Вы хотите стать умственно неполноценным?

— Я… — Драко сглотнул. Перспективы, обрисованные профессором, его явно пугали. Однако, глубоко вздохнув, парень, не сдаваясь, посмотрел в глаза встревоженной женщины… — Я понимаю опасность, профессор МакГонагалл, но… Я все же хотел бы попробовать, еще один-единственный раз. Если у меня не получится, я… Я готов принести Непреложный Обет, что оставлю эту затею, если у меня не получится в следующий раз.

— Из всех глупостей, мистер Малфой… — задохнулась МакГонагалл. — Неужели вы всерьез полагаете, что я возьму со студента Непреложный Обет? Ведь речь идет исключительно о вашей собственной безопасности!

— Простите, — пристыжено пробормотал он, опуская взгляд. Профессор снова поджала губы, помолчав, а потом покачала головой и вздохнула.

— Вы невероятно упрямы, — проговорила она себе под нос, и снова немного помолчала. — Ну хорошо. Заклятие Патронуса, — сказала она наконец. Драко поднял на нее удивленный взгляд.

— Простите? — уточнил он.

— Вспомните наш разговор в начале года, — пояснила профессор. — Форма Патронуса практически всегда совпадает с анимагической формой. Случаются исключения, но они редки. Поэтому, вероятнее всего, ваша форма тоже будет совпадать.

— О, — Драко со вздохом опустил голову.

Я прикусила губу. Патронусу мы отдельно не учились — по крайней мере, не учились у Люциуса. После третьего курса на каникулах мы пытались самостоятельно изучить эти чары, но ничего путного из этого не вышло. Полагаю, причина была скорее именно в том, что все тогда только и говорили о необычайной одаренности Гарри., сумевшего в тринадцать лет вызвать мощного телесного Патронуса, а Драко не хотел хоть в чем-то ему уступать. Однако заклятие оказалось слишком сложным, — ни у него, ни у меня, так ничего и не вышло, и Люциус, узнав об этом, вроде бы пообещал заняться с нами отдельно. Но потом, после событий на чемпионате Мира по квиддичу, который я позорно проболела, началась жуткая неразбериха, в Манор снова зачастили проверки по всем возможным ведомствам. А сам Малфой-старший, все еще работавший тогда в Министерстве, разрывался между ощущением приближения возвращения Лорда, участием в подготовке Турнира Трех Волшебников и попытками отвадить от дома бесконечных ревизоров и сыщиков. Так что, понятное дело, ему было не до того, чтобы обучать нас с Драко заклинанию Патронуса. Нарциса, правда, пыталась немного помочь, однако учительского таланта у нее было маловато, да и самой ей эти чары не то чтобы особенно блестяще удавались.

— Спасибо, профессор, — чуть хрипловато произнес Драко тем временем, поднимая с пола свою сумку, и осторожно убирая туда свои конспекты. МакГонагалл только кивнула, и обратилась уже ко всему классу:

— Ну что ж, увидимся в четверг. Надеюсь, у вас будет время подготовиться. И да, еще один момент, — думаю, это будет наше последнее общее занятие. После этой недели мы начнем заниматься с каждым из вас индивидуально. Надеюсь, все вы помните, что сегодняшняя демонстрация, еще не означает вашего успеха. Все еще есть вероятность, что кто-то из вас так и не достигнет уровня настоящего анимага — а возможно, что этого не достигнет никто. Именно поэтому анимаги столь редки. Даже у тех, кто достаточно талантлив, и успешно рассчитал все формулы и долго тренировался, может не хватить концентрации, магической силы и каких-либо еще дополнительных элементов. В случае если так и произойдет… Вам известна политика Министерства. Анимага, не прошедшего окончательных тестов, закон обязует принять зелье блокировки, которое перекрывает ему доступ к его анимагической форме.