— Довольно, Малфой! Если я и не исполняла свои обязанности, то не по твоей ли вине? — крикнула она. Драко картинно поднял бровь — ох, как бы мне хотелось научиться делать так же!

— Неужели? Может быть, это я напал в коридоре поезда на однокурсника? — резко спросил он. — По-твоему, это недостаточная причина для отстранения? Что ж, если этого мало, то могу добавить, что мне совсем не нравится, когда твои топорно исполненные чары летят в меня потому, что у тебя не хватило ни сил, ни ума невербально пробить защиту человека, у которого даже палочки в руках не было! Или ты считала, что после этого я тебя еще и прикрою, несмотря на все твои выходки?

— Драко, это было больше года назад! — взвизгнула Паркинсон. — Неужели ты…

— Хватит! — вмешалась я. — Довольно пререкаться, вы, оба! Хотите выяснять отношения — идите к одному из вас в комнату и ругайтесь хоть до посинения! Но не забудьте о своих обязанностях — первый курс все еще ждет!

— Да, Блейз, конечно, ты права, — мигом согласился Драко, правда, ни капельки не смутившись. А впрочем, что с него взять — Малфой есть Малфой.

— Все в сборе? — спросил неслышно подошедший Снейп, который всегда перед началом года толкал речь для первокурсников в общей гостиной. — Мисс Забини, тоже хотите послушать инструктаж для начинающих? — спросил он, глядя на меня. Намек я поняла, и, пробормотав «спокойной ночи, профессор», ретировалась в спальню девушек седьмого курса.

Остальные были уже на месте — Тэсс и Милли сидели на своих кроватях, уже переодевшись ко сну, а Дафна, видимо, чистила зубы в ванной — я слышала, как шумит вода из-за неплотно закрытой двери. Вытащив из сумки зубную щетку и расческу, я положила их на тумбочку возле кровати, и прошла за ширму, чтобы переодеться в ночную рубашку и тонкий шелковый халат — подарок отчима, последнего, и, будем надеяться, что и в самом деле постоянного для мамы. Сложив и аккуратно повесив форму, я вышла из-за ширмы, села на кровать, и, распустив волосы, стала расчесывать их, дожидаясь своей очереди в ванную. Проводя расческой по волосам, я невольно прислушалась к болтовне Тэсс и Милли, которые оживленно обсуждали всякую ерунду, вроде того, кто как провел лето, что нынче в моде, и кто из парней достоин внимания в этом году. К моему удивлению, Милисента довольно сильно изменилась за лето — очень похудела, сделала модную стрижку и начала пользоваться косметикой, причем в меру, что было само по себе удивительно. Конечно, она все равно была далеко не красавицей, и кто-то вроде Драко и смотреть бы на нее не стал, но какому-нибудь не столь придирчивому парню она вполне могла понравиться. Ну, по крайней мере, теперь это уже не было что-то вроде «не приведи Мерлин!» как раньше.

— А ты как думаешь, Блейз, в школе еще остались симпатичные парни, с которыми можно замутить? — спросила меня Тэсс. — Вот Милли говорит, что все интересные ребята выпустились в прошлом году, а среди наших однокурсников и смотреть не на кого!

— Ну, не знаю… — протянула я. — Если брать только Слизерин, то тут Милли, боюсь, права. Блетчли — гей, Нотт — зануда, про Крэба и Гойла говорить вообще нечего….

— Зато Драко в этом году просто великолепен! — восторженно проворковала Тэсс. — Нет, конечно он и раньше был просто чудо как хорош, но теперь, с этим загаром, да еще и с обретенной силой рода… Вот увидишь, он непременно станет самым популярным парнем в школе!

— Это ты о Малфое? — фыркнула Дафна, вышедшая из ванной. Милли тут же вскочила.

— Без обид, Блейз, я первая! — воскликнула она, и я кивнула — в конце концов я еще не закончила с волосами.

— Так ты говорила о Малфое, Тэсс? — спросила Дафна, усаживаясь у себя на кровати по-турецки. Скинув халат, она осталась в темно-бордовой атласной пижаме, и принялась расчесывать свои вьющиеся темные волосы. Тэсс, чьи светло-русые волосы были уже заплетены в косы на ночь, лежала на животе, подложив под грудь подушку и опираясь на нее локтями, и, хихикнув, кивнула на вопрос Дафны. Та пожала плечами. — Ну, не знаю, не знаю, — заметила та. — Малфой, конечно, хорош, ничего не скажешь, но, на мой взгляд, Поттер все равно заткнет его за пояс. Вот тебе, Блейз, кто из них нравится больше? — спросила она меня. Я чуть не подавилась воздухом от такого вопроса.

— В каком смысле «нравится»? — выдавила я, когда справилась с собой.

— Ну вот с кем из них ты бы захотела встречаться? — спросила Тэсс, явно понявшая подругу лучше меня.

— Ну, даже не знаю, — осторожно ответила я. — Я почти не знаю Поттера, вдруг он зануда, похлеще Нотта? Кажется, Чанг была им не слишком впечатлена.

— Чанг! — презрительно фыркнула Дафна. — Кого волнует ее мнение! Хотя ты права, свидание — это не то. Кстати, думаю, Драко тоже на свидании не подарок, а? — спросила она лукаво, но я лишь пожала плечами.

— Ну хорошо, тогда так: с кем из них ты бы хотела провести ночь? — спросила Тэсс.

— Фу, — поморщилась я. — Драко мне как брат, мне даже думать страшно о том, чтобы лечь с ним в постель. Все равно что инцест. Нет уж, увольте от такого выбора. Как бы красив он ни был, это не вариант.

— Да, ты права, извини, — согласилась Дафна. — А как насчет Поттера? Если выбирать между ним, и… ну просто, что ты думаешь о возможности ночи с ним? — В первый момент я испугалась, но потом, чуть подумав, кивнула. В конце концов, это же просто болтовня, и не ответить будет куда подозрительнее.

— Ну, я даже не знаю, — протянула я, делая вид, что не задумывалась об этом прежде, хотя сны о Гарри преследовали меня с шестого курса. — Вообще да, он довольно интересен. У него неплохая фигура, и он симпатичный. Такой… положительный, — оставалось только молиться, чтобы не покраснеть, однако, хвала Мерлину, свет в спальне был приглушенный.

— Да, понимаю о чем ты, — кивнула Дафна. Тэсс хихикнула, и тоже согласно покачала головой.

— Ну, это точно. Вот Драко — недаром его прозвали «Ледяной Принц». У него этакое обаяние «плохого парня». А вот у Гарри — обаяние «хорошего мальчика», — сказала она. — Но вот я бы все равно выбрала Драко. Как правило, «плохие парни» в постели куда более талантливы.

— Не исключено, что ты права, — кивнула я, чтобы увести разговор от опасной темы Поттера. — По крайней мере, девчонки, с которыми он провел лето, на него в этом отношении не жаловались, — заговорщическим тоном сообщила я Тэсс, подмигнув ей. — В этом году я на пару недель приезжала во Францию, погостить у тети Нарси, и видела Драко в обществе двух сестричек-полувейл, Сапфиры и Эмерельд. Вид у всех троих был весьма довольный друг другом.

— Так у него уже были девчонки! — скривилась Дафна. — Ну нет, это не по мне. Мой избранник должен принадлежать только мне! Вот у Гарри, ручаюсь, та, кто его соблазнит, будет первой. И я, если честно, намерена ею стать, — хихикнула она. — Так что девочки, ручки прочь — на этот год он мой! А там, кто знает… «Хорошие мальчики» так серьезны в этих отношениях… Может, я даже стану новой «миссис Поттер».

Я прикусила губу, и до боли стиснула рукоятку щетки, чтобы не броситься на Дафну. Мне хотелось буквально задушить ее собственными руками. Да как она смеет класть глаз на моего Гарри! Да еще и требовать, чтобы все оставили его в покое и дали ей дорогу! Меня спасла Тэсс, пренебрежительно фыркнув.

— Ну и глупышка, будешь потом всю жизнь мучиться со своим робким «хорошим мальчиком», — засмеялась она. — Да он небось краснеет от одного слова «постель», а от слова «секс» падает в обморок. А в деле способен только потыкаться куда попало, получить свое и вырубиться, — жестко закончила она. — Не-ет, дорогая, мужчина должен быть опытен в таких делах. Блейз, так говоришь, у Драко летом были две девчонки сразу? И обе были довольны? Вот это я понимаю… — мечтательно закатила глаза Тэсс.

К счастью, в этот момент Милли освободила ванную, и я поспешно отправилась чистить зубы и умываться на ночь. Мысль о соперничестве с Дафной разом испортила мне настроение, бывшее приподнятым после той самой, счастливой улыбки Гарри в холле. Почистив зубы, я сполоснула зубную щетку, и на какое-то время замерла, держа ее в руках, и стараясь сдержать черное отчаяние, поднимающееся из глубины души. Ну почему, почему именно Дафна? Почему не Тэсс? С ней бы я справилась, но Дафна… Я с детства пасовала перед брюнетками, видимо, из-за матери. Однажды, во время одного из ее редких визитов в поместье, когда мне было лет девять, она, будучи в обществе кавалера, представила меня ему, и с сожалением заметила, что я, к ее огорчению, не унаследовала ее красоты. Очарованный ею мужчина тут же со всем согласился, и стал нежничать с ней, говоря, что ничто не может сравниться с ее бездонными черными глазами, или с сияющей ночью ее волос… Я тогда подумала, что он счел меня чуть ли не уродиной. Как ни старался потом Драко убедить меня в том, что я тоже красива, только по-другому, в глубине души у меня всегда оставалась та детская травма, и убеждение что мне никогда не превзойти красотой женщину с темными волосами.