Резко отпрянув от Тэана, я налетела спиной на каменный бортик беседки и больно о него ударилась, но даже не обратила внимания.

- Я вспомнила! Я всё вспомнила! – вскричала я дрожащим голосом. Сердце бешено колотилось, дыхание вырывалось прерывистыми хрипами, меня сковывал ужас от воспоминаний и осознания непоправимости произошедшего, наполняя собой каждую клеточку тела. Хотелось кричать и биться в истерике, но я держалась, тяжело дыша и глядя на Тэана широко раскрытыми глазами, словно увидела его впервые.

Тэан не делал попытки приблизиться, он лишь неотрывно смотрел на меня.

- Воспоминания постепенно потеряют свою яркость, - спокойно сказал он, - и ты сможешь стать счастливой, здесь, со мной.

- Нет, Тэан… - Глаза наполнились слезами, размывая передо мной его лицо в какое-то непонятное белое пятно с жёлтыми огнями. – Они же все погибли, понимаешь? Погибли!

Больше не было сил держаться, и я разревелась. С громкими всхлипами, вздрагивая всем телом, я оплакивала своих друзей, тех, кто уже погиб, и тех, кто ещё погибнет потому, что я не сумела их защитить. Возможно, я оплакивала и мир, и Вселенную, ведь все они обречены. Всех тех, кого знала и кого не знала, до них обязательно доберётся Тхавиант, с Тьмой или Пустотой, которая не будет подчиняться ему вечно и непременно вырвется на свободу. Тэан гладил меня по голове, проводил руками по спутанным волосам, по спине, но я продолжала рыдать и никак не могла остановиться. Нестерпимая боль требовала выхода, грозясь разорвать меня на части, воспоминания ужасающим хороводом кружились в голове, наступая со всех сторон и сдавливая грудь.

Казалось, эти слёзы никогда не закончатся, а страшные картины никогда не оставят в покое, но в какой-то момент тьма укрыла меня нежным покрывалом, и я погрузилась в блаженное забытье. Очнулась уже в просторной комнате, лёжа в мягкой постели. Тэан сидел на широкой кровати рядом со мной, легонько поглаживая щёку. С четырёх витых столбиков спускалась полупрозрачная золотистая ткань балдахина, украшенная узорами того же цвета, но чуть более плотными, она окутывала собою кровать, словно тонкая паутинка, и создавала атмосферу уюта.

- Очнулась? Как себя чувствуешь?

- Ужасно.

- Ты ничего не могла сделать, не нужно себя винить.

- Но они же все погибнут, - прошептала я.

- В этом нет твоей вины.

- Возможно. Только ты не понимаешь, я не могу так жить… Тэан, не могу! – Оттолкнув его руку, я села и решительно посмотрела в янтарные глаза. – Они там сейчас умирают, а ты предлагаешь мне просто забыть?!

- Сейчас они ещё не умирают. - Наверное, Тэан действительно думал, что это может меня успокоить. – В мире аллиров не прошло и секунды, потому что во тьме нет ни прошлого, ни будущего, нет времени. Есть только «сейчас», на котором сходится всё.

Устало опустив глаза, я немного помолчала, обдумывая слова Тэана. Только сейчас заметила, что покрывало, на котором я сидела, оказалось удивительного чёрного цвета с узорами в виде резных золотистых листочков, как будто осыпавшихся на кровать с наступлением осени. Медленно провела рукой по узору, пальцем очерчивая каждую линию кленового листочка. Я здесь, в этом мире, и ничего не могу уже изменить, в какую бы бесконечность ни растянулась секунда. Придётся с этим смириться. Я вновь подняла взгляд и тихо спросила:

- Теперь-то ты можешь сказать мне, кто ты?

- Могу. «Тэан вар Хашшен» на языке Высших означает «Душа Тьмы». Мой мир – Первозданная Тьма, и я – её Душа.

- Что?.. – потрясённо выдохнула я, так и замерев в неподвижности с открытым ртом. Некоторое время я невидяще смотрела в пространство, не в силах осмыслить сказанное. Душа Первозданной Тьмы, властелин тех душ, которые оказались здесь по собственной воле или став невинной жертвой? Не может быть! Тэан терпеливо дожидался, когда же я приду в себя, а потому, постаравшись справиться с эмоциями, я наконец перевела дыхание и спросила: - Если здесь оказываются души людей, то, получается, здесь, во тьме, находится и моя душа? Тогда почему я чувствую себя так, будто ничего не изменилось? Ведь души… ну… я всегда думала, что они хранят в себе все рождения, разве нет?

- Ты затрагиваешь слишком сложные вопросы, - чуть покачав головой, сказал Тэан. – Если, умирая, люди ненавидят весь мир и призывают Тьму или погибают, отданные в жертву Тьме, то она приходит и забирает с собой их души. Это просто души, которые помнят о смерти, но хранят в себе лишь истинную сущность человека. Ты же попала сюда иным путём. Ты не умерла, Тьма забрала не только твою душу, но и разум. Поэтому, находясь здесь, ты являешься цельной личностью, а не осколком. Ты – всё ещё Алиса и останешься ею.

- Понятно, - задумчиво кивнула я. И вдруг меня посетила догадка, вновь перевернувшая всё с ног на голову. – Тэан! Но если ты – Душа Тьмы, то ты ведь наверняка знал о том, что Первозданный Свет нельзя использовать против Первозданной Тьмы!

- Знал.

- И не сказал мне об этом?! – Я даже не заметила, как перешла на крик. – Почему?!

Невеселая усмешка Тэана помогла мне опомниться.

- А ты бы поверила мне? Но даже если бы поверила, остальные не стали бы тебя слушать, и вы всё равно отправились бы к Первозданному Свету. Мои слова ничего не могли изменить. Словам же Хранительницы вы все поверили безоговорочно. Однако… стоит назвать ещё одну причину. Мне ваше путешествие было выгодно.

- Но почему?

- Я хотел, чтобы ты оказалась в моём мире. Путешествие заставило тебя чаще использовать Тьму, а значит, с каждым разом приближало тебя ко мне.

- Не столько само путешествие, сколько события в святилище, верно? – зло спросила я и, оттолкнув ткань балдахина в сторону, вскочила с кровати. – Если бы мы не отправились в это чёртово святилище, всё могло сложиться иначе! И на Земле Тхавиант не добрался бы до нас, и никто бы не погиб! Ты мог всё предотвратить, мог! Но не сделал этого, потому что, видите ли, хотел, чтобы я оказалась в твоём мире!

- Он всё равно нашёл бы вас, - невозмутимо заметил Тэан. – Завладев Пустотой, Тхавиант обрёл возможность обходить установленный богами запрет и покидать мир аллиров. Для меня же было важно, чтобы ты оказалась во тьме прежде, чем погибла. Это был единственный шанс для нас двоих.

- Я ненавижу тебя, ненавижу! Ведь ты же мог хоть что-то сделать? Душа Тьмы! Ты мог обезопасить нас от влияния тьмы или не позволить ей захватить сначала Террана, а потом меня! Ну ладно, по какой-то причине ты хотел заполучить меня, но что тебе сделал Терран?! Зачем?!

- Алиса, успокойся, - с ноткой предупреждения в голосе сказал Тэан. Янтарные глаза недобро вспыхнули. – У меня не так много власти, как ты думаешь. Вспомни, часто ли поступают люди так, как велит им душа? Они никогда не слушают свою душу, и Первозданная Тьма мне неподвластна. Я не мог сделать ничего из перечисленного тобой. И прекрати на меня кричать, ты ведь всегда хотела оказаться в моём мире вместе со мной. Чем ты ещё недовольна?

- Чем недовольна?! – ошеломлённо повторила я. – Да я… я ненавижу тебя!

- Я сказал, прекрати на меня кричать! – Резкий голос яркой вспышкой вспорол тьму, испуганно сжавшуюся и без единого движения затаившуюся у самого пола. Тэан поднялся с кровати, но обходить её и приближаться ко мне пока не спешил. Когда он вновь заговорил, его голос был спокоен, однако таил в себе что-то страшное. – Думаю, стоит прояснить ещё один момент. Хранительница Света кое в чем ошиблась. Заточить Тьму в сосуд может не только Хранитель Тьмы, эта возможность есть и у меня. Но, поскольку я не в силах больше воплотиться в физическом мире против воли Высших, меня должны позвать ВСЕ, кто носит Тьму в себе, и попросить о том, чтобы я запер её в сосуде. В таком случае исполнится воля Высших, я смогу воплотиться и заточить Тьму, если вы добровольно отдадите её гетитовому сосуду.

- И ты не сказал мне об этом раньше, потому что хотел, чтобы я очутилась во Тьме? – тихим, совершенно бесцветным голосом спросила я.

- Именно так. Если Тьма будет заточена в сосуде, я уже не смогу ни прийти к тебе во сне, ни воплотиться ещё раз даже спустя сотни лет. Я буду заперт вместе с тьмой. И если бы я сказал об этом раньше, то рисковал бы остаться без тебя. Этого я не мог допустить.